Пасьянс в колыбели Зоны

Подземный ход был узок, бетонные стены вокруг подсвечивались красными аварийными лампочками, спертый воздух еле заметно тянуло к приоткрытой гермодвери, которая виднелась метрах в пятидесяти.

Шлема у меня не было, и я достал уже горячо любимый кинжал. Тут лучше не стрелять, иначе барабанным перепонкам придет кирдык, защищать их нечему.

Вздохнув, я побрел в глубь. Маленькое помещение за дверью было освещено слабым солнечным светом. В окошке, за ржавой решеткой и усохшим кустом, виднелся пейзаж, который я видел по бокам от дороги. Видимо, под ней тоннель и проложили. Дальше было чисто, просто длинный туннель, через каждый километр которого стояли подобные комнатки. Скорее всего, их делали для того, чтобы при внештатной ситуации можно было отсечь его часть.

Через полчаса туннель повернул, и я поднялся на горку по широким ступеням. Вот лестница кончилась, и передо мной предстало помещение побольше предыдущих, с небольшим пунктом управления и очередной лестницей, ведущей наверх, на поверхность.

Стена из “воздуха” тут была совсем слабой, я только дотронулся ладонью, и она вспыхнула, исчезая. Войдя внутрь, я уже собрался лезть вверх, как кое-что приметил:

- Так, стоп, а что это на ящике в углу?! Чуть не пропустил такую хорошую вещь! СВД-С, пригодится.

Взяв винтовку, я забрался по лестнице, поднявшись рядом с одним из корпусов. Я осмотрелся. Все было тихо и ничего примеча…

Посреди плаца стоял Ми-24. Кроме крайне сильного изумления я ничего не чувствовал на протяжении нескольких минут, но ступор прошел. Птичка была неплохо потрепана, но, на вид, вполне пригодна к взлету. Интересно, кто-нибудь пытался вылететь из пространственной аномалии? При дальнейшем осмотре вертолета я обнаружил, что вертолет был исцарапан и запачкан засохшей кровью. Похоже, пилоты погибли.

Несколько часов я провел за реанимацией вертолета. Думаю, теперь можно будет попробовать взлететь. Да, глупо пробовать, кто его знает сколько времени прошло, но почему бы и не попробовать?

Меня охватил азарт и радость, пора пробовать. Пожалуй, я даже понял, почему так радовались солдаты, завидев вертолеты, когда мы к ним прилетали на помощь. Я начал щелкать тумблерами, пытаясь запустить турбину, но внезапная вспышка озарила все вокруг.

***

Чужими глазами я увидел, будто бы меня вынимают из кабины. Вокруг кричали люди, пытаясь отстреливаться от снорков.

- Что это за твари?! – кричал кто-то. Это был второй пилот. Сейчас он судорожно пытался выдернуть пистолет, что у него не получалось в тесной кабине.

Меня повалили на землю и ударили по лицу. Картинка в глазах мотнулась, и я увидел, как последний человек из десанта пал замертво. Они ждали эту группу, сидели у вертолета, когда услышали крики. Влетев в свои пилотские кресла, они уже собрались начать запуск систем, но какая-то сильная рука пробила стекло и выдернула меня из кабины. Второй пилот завопил что-то нечеловеческим голосом, но крик сменился бульканьем. Мутант перерезал ему горло прямо в кабине. Последним, что я увидел, была пасть монстра, после чего темнота сменилась очередной вспышкой.

Отступление 3

Отступление 3

Кошачьи глаза

Часы показали 12:41. Пора сдавать утренний караул.

- Ну что, Котяра, - произнес Макар, который, по совместительству, был моим сменщиком. – все спокойно?

- Ага. Осторожнее, там за лагерем в кустах пара собак ошивается. Приглядывай за кустами.

- Принято. Ну, нам какие-то собаки не страшны. Кто лучшие охотники на мутантов?

- ДОЛГ, разумеется. Только не мы, нам еще учиться и учиться. Ладно, - похлопал друга по плечу я, - бди. А мне пора, хочу по окрестностям прогуляться.

Подойдя к своей лежанке, я достал пояс с ножнами. В нем находились два ножа, называемые «Кукри». Когда-то я приволок их с собой в Зону и эти клинки уже не раз спасали мне жизнь. Тем более, у любого приличного котика должны быть свои коготки, а чем я хуже, тоже ведь Кот. Закрепив пояс поверх основного, я всунул в кобуры два АПС. Винтовки у меня пока-что не было, зато вот так можно было компенсировать ее отсутствие, на время. Генерал обещал мне выдать ее после возвращения на базу. Возникли сложности с поставками от военных из-за активности бандитских группировок. Пополнив боезапас и проверив аккумулятор на ПНВ, я поправил автомат на плече и вышел на улицу. Денёк был великолепный: прохладный ветерок ласково щекотал лицо, на небе не единого облачка. Зона, на удивление, была приветлива, как бы намекая на хорошую ходку. На выходе из лагеря меня встретил Аким. Когда-то мы с ним вместе пришли в Зону. Теперь же мы были в разных отрядах, к сожалению. У нас банально не хватило свободных мест в одном, только в соседних.

- Рома, Котейка ты наш ненаглядный, куда путь держишь?

- Здорова, Ванёк. Да вот решил прогуляться по просторам местных земель. Заодно может и найду чего-нибудь полезного, или винтовкой обзаведусь, наконец.

- Или кошку себе найдешь, наконец. - усмехнулся Аким.

- А то, я парень хоть куда. Мур-мур, епта.