«Пассажир» из Сан-Франциско

Зтот газетный киоск на Кутузовском стоял с незапамятных времен. Мимо него проезжали, торопясь на свои загородные дачи, Хрущев, Брежнев и прочие властители дум. Некоторые, говорят, даже останавливались — вот она, отрыжка социализма! — чтобы купить газетку или пачку сигарет. Свежо предание…

Утром у киоска традиционно стояла очередь. Даже легкий моросящий дождик не мог остудить стремления аборигенов правительственной трассы узнать свежие сплетни, чтобы приплюсовать к ним новости с душком.

Очень интеллигентно, а ведь, казалось бы, кого хочешь, мог облаять, к киоску подбежал пес — роскошный красавец-овчар, породистый и лоснящийся, деловито обогнул терпеливо ждущих своей очереди двуногих, протиснулся к прилавку и встал на задние лапы. Очередь оживилась.

— Ба! Да такого и за пивом посылать можно! — высказал свое одобрение мужчина в кепке и с брюшком.

— И когда вы напьетесь своего пива?! — вздохнула натерпевшаяся за ним старушка. — Весь подъезд обоссали! Что ставь кодовые замки, что не ставь. А Джек у нас кобелек воспитанный, за всякой гадостью не побежит!

— Еще неизвестно, что гадость: пиво или ваши газеты, — обиделся толстяк.

— Мы с Джеком соседи, у него хозяин солидный, генерал, что ли… — она любовно погладила шелковистую шерсть.

Джек терпеливо ждал, пока киоскерша развернет пакет с запиской и деньгами. А бабуля, окинув бдительным взглядом мужчину, перешла в наступление:

— А ты чего здесь топчешься, если тебе газеты — гадость?

— Мне спички нужно. А ну, Джек… — у мужчины не хватило мужества сказать «вали отсюда» и он подобрал более обтекаемую формулировку, — пошевеливайся. — И обратил свой глас к народу: — Сами генералы всюду без очереди, так и собаки ихние туда же…

Очередь засмеялась. Стихийный митинг не намечался. Продавщица запихнула в пакет Джеку последнюю газету:

— Беги, приятель, не растеряй сдачу…

И обратилась к мужчине:

— А спичек нету…

— Тьфу, так и знал, — сплюнул тот. — Давай, что ли, «Комсомольца»…

Очередь умиленно смотрела, как Джек, пробежав метров сто, запрыгнул в «Джип». Правда, не новый и весьма потрепанный, но все же, не пешком генерал ходит…

— Ну, что там у нас? — спросил Волков, забирая у Джека свежую прессу. — Почитаем? «Буря в парламенте», «Президент и его камарилья», «Пионер заказал двух бабушек»…

Его внимание привлекла фотография на одной из страниц. Точнее, сразу две фотографии. На одной была изображена красивая молодая женщина, на второй, несмотря на плохое качество, явно узнавался Филипп Маковский.

— «В Калифорнии погибла журналистка… — вслух прочитал Волков. — При странных обстоятельствах…»

Он пробежал глазами дальше по газетным строчкам: «По сведениям полиции, незадолго до гибели она встречалась с эмигрантом из России, неким Филом Маковским…»

— Наш пострел везде поспел! Ну, Филиппок…

Волков несколько раз внимательно перечитал заметку. В ней говорилось, что Аманда Лопес готовила сенсационный материал о новой серии наркотиков, и подозревается, что убрали ее именно из-за этого.

— Ладно, Джек, поехали… Думать будем по дороге…

Машина заняла свое место в потоке, но почти тут же застряла в пробке, которая рассасывалась крайне неохотно. Привлекательная девушка, понадеявшись на быстроту своих ног и отсутствие сотрудников ГИБДД, наплевав на правила дорожного движения, решила именно здесь перейти улицу. Она состроила осуждающе поглядывающему на нее Джеку смешную гримаску, а Волкову, ни с того ни с сего, показала средний палец. Он согласно кивнул и проводил ее взглядом. Пробка наконец-то двинулась, чтобы намертво встать на следующем светофоре.

Девушка перебежала дорогу без проблем, в легкомысленной уверенности, что ухватила Господа за бороду, но на тротуаре ей повезло значительно меньше: спешивший по своим мужицким делам парень в очках не рассчитал маневр и вышиб у нее элегантную сумочку из рук.

— Глаза разуй! — возмутилась она.

— Пардон! — парень поднял сумочку и заспешил дальше.

Надежда нарушительницы правил движения на отсутствие ментов не оправдалось. Они появились внезапно из-за припаркованной «Газели», как чертики из табакерки, и с радостным блеском в глазах устремились к своей жертве.

— Нарушаем?! — плотоядно поставил ее перед фактом бравый старлей.

— До перехода далеко, — объяснила она в полной уверенности, что отмажется.

Не тут-то было.

— Документы, пожалуйста! — потребовал другой страж порядка.

— Зачем?

— Проверка паспортного режима.

— Вы лучше проституток проверяйте, — фыркнула девушка, доставая паспорт.

— А мы что делаем? — поставил ее на место старлей. — Регистрация-то у вас закончилась, — он еще раз заглянул в «гербастый», — гражданка Алевтина Верникова…

— Ну вот, — моментально переходя на «ты», довольно сказал второй, — ты на проституток грешишь, а у них с этим делом все в порядке. Пошли, что ли?

Подхватив девушку под белы руки, они миновали «Газель» и повели ее в сторону отделения.