Пасть Дракона

Горячий сделал несколько восходящих бочек, после чего Вася окончательно перестал понимать, не только, где "верх", где "низ", но и на каком свете он находится.

Они "походили" по зоне, изредка закладывая глубокие виражи: скорее всего, Горячий решил ухайдакать Васю, с тем чтобы тот больше не приставал с просьбами прокатить его "на машинке".

И вдруг...

- "Утюг" ползет! - раздался в Васиных наушниках голос Горячего. - Сейчас мы его слепим!

"Утюгами" наши летчики называли американский истребитель-бомбардировщик и перехватчик Мак-Доннелл-Дуглас F-4E "фантом". Очевидно, за его эстетическую неприглядность. Сами же американцы называли его "кирпичом".

"Утюг", он же "кирпич", шел, тяжко переваливаясь с крыла на крыло, словно хромой после изрядной попойки: видно было, что его где-то зацепило.

...Горячий бросил невооруженную "спарку" в крутое пикирование.

- Hеужто таранить будет?! - похолодел Вася. Хана...

Все произошло как во сне, и последнее, что запечатлелось в покидающем Васю сознании, была промелькнувшая над его головой грубая туша "фантома".

Горячий с переводягой Васей на борту пронесся под брюхом американца, вынырнул перед самым загнутым вниз "шнобелем" "утюга" и мгновенно врубил форсаж.

Горячий рассудил, что американец не успеет довернуть свою явно поврежденную машину, чтобы расстрелять безоружный "миг" с хвоста.

..."Миг" уходил на форсаже, оставляя за собой след взбаламученного воздуха, "фантом" попал в этот поток, и его, точно резиновую лодку на штормовой волне, подбросило и перевернуло.

Тяжелая машина, потеряв незримую воздушную опору, стала падать...

- А, мля, готов! - закричал Иван. - Хай вин не топчет нашу ридну Вьетнамщину!

Hад аэродромом Горячий лихо крутанул бочку, а потом с каким-то особым шиком произвел посадку.

...Геройски заблеванного Васю извлекли из кабины, откачали и поздравили с боевым крещением - первым сбитым самолетом противника. Горячий выразил твердую уверенность, что не последним, а техник-инженер Береженов предложил в целях успешной борьбы с воздушным противником вооружать "миги-спарки" бревнами, явно намекая на Васю.

Пришедший в себя Вася тут же попросил, чтобы ему выдали справку о том, что при его непосредственном участии был сбит американский ас.

Летчики, инженеры и техники, пришедшие посмотреть на нового советского аса, корчились от смеха.

...Hикакой справки Васе, конечно же, не дали: само участие советских летчиков в воздушной войне, развернувшейся в небе Юго-Восточной Азии, было строжайшей государственной тайной. Зато ему удалось сфотографироваться у сбитого им "утюга".

Они прилетели на вертолете к месту падения "фантома", оцепленному уже вьетнамскими военными. Зверева, Горячего и еще одного нашего товарища "в штатском" после недолгих переговоров пропустили для осмотра вражеского самолета.

Вася отломал часть дюралевой обшивки.

- Сделай из него себе "печатку" на память, - порекомендовал Горячий.

Поодаль, покрытый брезентом, лежал труп американского летчика - майора Теда Уильямса. До своего родного авианосца "Корал Си" он так и не дотянул.

- Доигрался хрен на скрипке, - процедил сквозь зубы Вася, ну что, товарищ подполковник, смерть фашистским оккупантам?

Товарища "в штатском" очень интересовала электронная начинка "утюга" в подвесном контейнере радиотехнической разведки, и Васе пришлось вступить в переговоры с вьетнамскими особистами о транспортировке этой мудреной хреновины. Кроме того, Васе посчастливилось сняться вместе с Горячим на фоне сбитого "фантома".

В этот момент он ощущал себя прямо-таки Виктором Талалихиным - своим ровесником, таранившим в ночь на 7 августа 41-го прорвавшийся в Московское небо "хейнкель".

...Когда с крыш домов начинают свисать сосульки, богобоязненное и человеколюбивое начальство ЖЭКов посылает на крышу рабочих сшибать их, предварительно огораживая место предполагаемого падения льда.

Да что там сосульки! Когда сбрасывают с крыш снег, и то ставят ограждения, ибо падение на голову лежалого снега может привести к смертельному исходу...

А теперь представьте, что вам на голову падают десятки, сотни бомб, и вы бессильны перед ними, и единственное, что можете сделать, это лечь на землю и надеяться, что вас не оглушит взрывной волной, не прошьет осколками, нагревшимися до 300 градусов по Цельсию, не засыплет землей.

...Как известно, размах крыльев стратегического бомбардировщика США В-52H модификации 1961 года, применявшегося во Вьетнаме, составляет 56,42 метра. Hалет на стратегические объекты ДРВ осуществляло, как правило, не менее двадцати машин, в результате чего полоса бомбометания составляла в ширину около 10 километров.

Для уменьшения рассеивания бомб американцы сбрасывали их в контейнерах, раскрывавшихся в основном на высоте 4-5 километров, чем и достигалась высокая кучность бомбометания. Итогом были траншеи, образованные непрерывной чередой дымящихся воронок, и "цвету щие пустыни". У специалистов это называлось "ковровым бомбометанием"...

* * *

Вася вышел из чудом уцелевшей от бомбежек гостиницы Кат-би и пошел по Хайфону, вернее, по тому, что прежде было Хайфоном...