Пасть

Колыванов вышел на улицу, прислушался — насос в скважине трудолюбиво загудел, через час водонапорный бак под крышей наполнится — но водой можно пользоваться уже минут через десять… Эту систему Колыванов поставил в ожидании, пока до Редкого Кузьмина дотянут обещанный водопровод, — а теперь сомневался, так ли уж ему нужна пахнущая хлоркой городская вода.

По какому-то геологическому капризу природы скважины у соседских домов были метров по пятнадцать глубиной, не больше, — а у Колыванова вода пошла лишь на сорок втором метре. Он ругался, бурильщики (бравшие деньги с каждого пройденного метра) виновато разводили руками, но результат окупил затраченные нервы, деньги и усилия — вода была необычайно вкусная и чистая, с приятным привкусом минералки.

Знающие люди говорили, что скважина угодила в другой, более глубокий водоносный слой. Правда, Катя с подозрением относилась к подземным водам всего в двадцати километрах от гигантского города, подозревая, что туда может просочиться самая ядовитая гадость… Но Колыванов пил и похваливал.

Он как раз набирал кувшин своей любимой воды, когда в кухню вбежал Саша.

— Ну, как караси перезимовали? — с лёгким скепсисом спросил Колыванов. Выросший в низовьях Волги, население здешних водоёмов за рыбу он считал довольно условно.

— Вот такие у травы плещут! — Саша раскинул было руки истинно рыбацким жестом, но устыдился и свёл их до размеров десертной ложки. — Побегу червей накопаю, а с утра — на зорьку. Будильник я взял, не просплю…

— Говорят, километрах в двух отсюда, на Кузьминке, даже раки водятся. Будет потеплее вода, сходим обязательно… — При мысли о красных дымящихся раках Колыванов мечтательно зажмурился. — Не хочешь водички попробовать?

Во время этого разговора он медленными глотками, как специалист-дегустатор, прихлёбывал из стакана воду.

— Не-а, мама не разрешает… — И Саша налил себе из большой, привезённой с собой пластиковой бутыли.

Маму слушаться, конечно, хорошо, подумал Колыванов, осушая второй стакан. Но когда она далеко и не видит… Ладно, куплю и поставлю фильтр, аквафор какой-нибудь…

За окном мяукнул автомобильный сигнал. Он выглянул — так и есть, Денис приехал. Один, лишь с заднего сиденья выглядывает меланхолическая морда Филы. Любимой собаки Горянина.

Капитан в отличие от Аллочки прекрасно понимал, что такое штамм-57. И чем грозит его исчезновение. Но в панику не впал, не умел он впадать в панику.

Главное — сразу взять ситуацию под контроль. Для начала успокоить Виктора Эльдаровича (или Доктора — под этим псевдонимом тот фигурировал в разговорах узкого круга посвящённых).

Доктор уже мандражирует, если это начнёт распространяться — конец всему.

— Кто ещё знает?

— Л-лаборантка, Аллочка… Больше никто, мы с ней по инструкции… двумя ключами…

— Где она?

— У м-меня в кабинете, я запер на всякий случай… Хм… молодец Доктор, испугался или не испугался, а сделал всё как надо. Ладно, пусть девчонка посидит немного под замком, ничего с ней не сделается.

— Как всё обнаружилось?

— Дикая какая-то случайность! Всё было согласно инструкции — сорок восемь контейнеров в сейфе-термостате, каждый изымался с записью в документах… Сегодня м-мы с Аллой забирали один и… и она заметила… не понимаю, как т-такое могло получиться… фантасмагория какая-то…

— Спокойнее, Доктор. Ну что вы там нашли? Затаившегося Джеймса Бонда?

Незамысловатая шутка, казалось, слегка успокоила Доктора. По крайней мере мямлить и заикаться он перестал.

— Один контейнер оказался с Ag-257. Это разновидность быстродействующего…

— Я знаю, чего это разновидность… — мягко сказал Капитан, имевший все мыслимые допуски. — Как такое могло произойти? Ведь каждый контейнер имеет маркировку на крышке?

— Маркировка смылась. Возможно, капнули реактивом… остались две цифры: 57. И Алла заметила, что они не по центру… Вскрыли — ампула другая…

— Если это банальная путаница, то пропажа должна быть среди 257-го, так?

— Ну, 257-й не проходит даже по первому списку, безобидный препарат серебра… и почти не оправдавший возлагавшихся на него надежд… строгого учёта не ведётся… Но мы проверили! Его там нет! Нет!!! Вы понимаете, что это значит?! Да если…

Успокоенный было ледяной бесстрастностью собеседника, Виктор Эльдарович вновь срывался в пучину паники.

Капитан, не отвечая, резко встал, подошёл к сейфу, отпер — всё молча. Повернулся к Доктору, держа в руке пистолет. Подавившийся очередным восклицанием Доктор смотрел на него ошалевшими глазами.

Капитан усмехнулся жёстко, вложил пистолет в кобуру (бывший в ней газовик небрежным движением отправил в сейф); достал плоскую бутылку, налил половину стакана; подумал — долил доверху. Поставил перед Доктором:

— Выпейте. Подождите пять минут, зажуйте антиполицаем и отправляйтесь к вашей лаборантке. Версия следующая: исчезнувший препарат имеет большое значение для вас лично, речь идёт о первенстве в создании безвредных генетически изменённых продуктов. Вопрос стоит принципиально: мы или Америка. На кону почёт, всемирная слава и большие деньги — потому так и разволновались. Убедительно излагайте, Доктор… Разговор запишите.