Пастух для крокодилов (СИ)

- Торопитесь нас покинуть? - Мэтр взглянул с любопытством, уделив особое внимание Суханову.

Оружие в этот раз у них не изъяли, и Кира, застывшая рядом с клиентом, поглаживала невозмутимо рукоять "беретты" за поясом.

- Полагаю, это и есть организатор заговора? Ладно, можете не отвечать, тем более что ваша девушка очень недобро на меня поглядывает, - хозяин кабинета рассмеялся сухо. - Я привык платить по счетам, господа. Катер контрабандистов будет ждать ровно в час пополуночи, а мои люди доставят вас к месту швартовки. Денег, разумеется не получите, как и договаривались.

- Да ладно, чего уж там! - махнул Богдан рукою, изображая широкий жест. - Не в деньгах счастье, как говорят у нас! Я просто люблю подраться, вот и все!

...Сейчас время близилось к половине первого ночи. Крутой, армейского дизайна, "хаммер" вез путников по лесной дороге неведомо куда.

- А что на вашу машину "право повозки" тоже распространяется? - спросил Богдан у водителя. Просто так спросил, со скуки.

- Места тут неспокойные, а у тебя, гляжу, и охраны нет.

- Зачем? Местные разбойники к этой машине ближе, чем на десять ярдов не подойдут, даже, если им сам Мэтр приплатит за смелость, - улыбка водилы оказалась открытой и приятной, будто у русского тракториста из фильмов 50-х годов. Не поверишь, что человек на мафию работает!

- Богдаш, тебе больно? - спросила Кира, наблюдая за гримасами коллеги на ухабах. - Таблетку, может, дать?

- Поцелуй меня лучше и песенку спой.

- Да иди ты, в самом деле!

Говоря откровенно, анальгетиков Богуславский принял бы сейчас с удовольствием, но нельзя. В сон начнет тянуть, реакция притупится. Проснешься, чего доброго, без головы.

- Подъезжаем, - сообщил водитель, джип проломился с треском сквозь кусты и выскочил на речной берег. - Вас уже ждут.

Воздух тут был наполнен ароматом джунглей, тины и рыбы - знакомые запахи, почти родные. На миг Богдану почудилось, что не было еще в его жизни ни города Калайбо, ни отелей, ни боев, а только долгая-предолгая дорога сквозь бесконечные леса. Иллюзия, впрочем, схлынула моментально, едва поднялся на ноги и ощутил весь болевой букет. Забудешь такое, как же!

- Сайпа дья! - крикнул водитель негромко, и темная масса метрах в двадцати от берега, ожила, вдруг, зарокотала двигателем. Вспыхнувший прожектор отыскал лучом сперва водилу, потом джип и путников, затем погас. Тихо пофыркивая, катер подошел к берегу почти вплотную, кто-то бросил с палубы швартовочный конец, а водитель поймал на лету и ловко обмотал вокруг ближайшего дерева.

- Сейчас я вас познакомлю с капитаном, - сказал шепотом, показав в очередной улыбке великолепные белые зубы. - Крутой парень, надежный. Я с ним сам когда-то ходил ночными рейсами.

Человек, спустившийся вальяжно по сходням, если и напоминал моряка, то весьма специфического - из тех, что бороздили Карибское море под "весёлым Роджером" лет триста назад. Одежда свободного покроя не сковывает движений, голова повязана банданой, на поясе болтается устрашающего размера тесак в ножнах.

- Это, стало быть, вы и есть? - начал капитан без предисловий, подходя и протягивая, по-европейски, руку. - А я, стало быть, командую этой посудиной. Хочу сразу упредить, ребята, меня не касается, кто вы такие и почему хотите слинять из страны. Достаточно того, что за вас просит уважаемый человек. Вам, я так думаю, тоже не должно быть дела до моего экипажа и моего бизнеса, о'кей?

- Договорились, - вспомнил опять Суханов, что именно он тут главный. - Мы тоже болтать не любим, тем более, попусту.

Поднявшись первым на палубу, Богдан обнаружил ещё одного члена экипажа - стоит в тени и курит, теперь уже открыто. Физиономия украшена громоздким прибором ночного видения, в руках длинное оружие - американская М-16, судя по очертаниям. Прикрывает капитана на случай возможных подлянок.

Едва отчалив, катер перевалил к противоположному, крутому берегу, пошел под яром, укрываясь в тени от лунного света.

- Кэп говорит, что до моря пара часов, - сообщил Богдан спутникам, когда расположились все трое в тесной как пенал каюте. - Я, пожалуй, на палубе кислородом подышу, да и гляну, как оно там. Вам рекомендую запереться и открывать только на мой условный стук.

- Опять подозреваешь злые умыслы?

- Я их всегда подозреваю, потому и жив до сих пор.

На палубе было почти пусто - не считая все того же хлопца с винтовкой. Приблизившись, Богуславский отметил, что оружие снято с предохранителя и патрон, наверняка, в стволе.

- Если полиция остановит, будешь стрелять? - спросил тихо. Хлопец глянул искоса, но лишь головой покачал, будто услыхав дичайшую глупость.