Пастух для крокодилов (СИ)

- Лично мне больше всего нравится морской путь - палец Богуславского ткнул в нижний край карты. - Портовый город в стране только один - Калайбо, на самом юге. Население около полутора миллионов. Здесь можно затеряться и попробовать сесть на корабль, или хоть лодку украсть. Через другие границы, я думаю, лезть не стоит, тем более, что к ним нас постараются не пустить.

- А на юг, значит, все пути открыты?

- Более-менее, Дмитрий Константинович. Есть шанс, что понадеются на природные факторы и на то, что нормальный городской человек этих факторов не одолеет.

- Да уж, - вздохнула Кира, придвинувшись вплотную и задев Богдана бедром. - Это что, болота?

- Они самые. Река здесь разливается, вода стоячая, всякой нечисти выше крыши. Мы сюда, разумеется, не полезем, а пройдем вот так, берегом, на восток. Лишних три-четыре дня пути, зато по сухому. Вот тут свернем на возвышенность, перевалим горный хребет и останется нам не так уж много до славного города Калайбо.

- Гладко было на бумаге... - пробормотал Суханов. - Недели две, поди, топать придется?

- Вы оптимист, Дмитрий Константиныч! Я бы лично и на месяц не рассчитывал, с учетом специфических условий, - чуть помедлив, Богуславский свернул карту и подтянул к себе котелок. - Пока чай остужается, предлагаю всем повесить на просушку обувь и носки.

- У меня, вроде не мокрые, - пожал плечами бизнесмен, расшнуровывая высокие голенища. - Представляю какое сейчас амбре поднимется!

- Мелочи жизни, Дмитрий Константиныч. Кстати, если хотите сохранить здоровье, то ложный стыд лучше сразу отбросить, поверьте уж. Тут вам не пикник с шашлыками.

- Ох и любишь ты командовать! - хмыкнула Кира и выражение ее лица под москитной сеткой сделалось невыносимо загадочным. - Может, и мне чего посоветуешь?

- Запросто. Проверь пистолет с карабином, пока время есть. Чаю двойную порцию выпей.

- Это еще зачем?!

- Для бодрости. Дежурить будем посменно, дабы подлый тать в нощи не подкрался. Ты заступаешь в караул прямо сейчас и до трех ночи, дальше я принимаю вахту. Дмитрия Константиныча, как охраняемую персону, в график не включаем. Согласна?

Она не ответила, лишь махнула рукой безнадежно, заставив Богдана внутренне улыбнуться. Процесс пошел! То самое, что именуется в армии "курсом молодого бойца", и что призвано сделать из безалаберных "чайников" единую команду. Сам Богуславский когда-то изрядно намучался в ходе этого самого "курса" - никак не мог понять, почему все команды людей с лычками и звездами, даже самые идиотские, нужно выполнять беспрекословно. Спорил, сомневался, наряды получал вне очереди. По истечении первого армейского месяца пришел к выводу - голова солдату нужна, чтобы в нее есть, и смирился с этим, как с данностью. Осознание глубинного смысла происходящего пришло к сержанту Богуславскому уже перед "дембелем" - после того, как понаблюдал пару раз расхлябанные действия новобранцев. Понял, что человек, не обученный автоматически подчиняться, опасен иногда для своих же. Слишком много размышляет в ответственные моменты, срывая замыслы отцов-командиров. Несовместимы с войной, ни индивидуализм, ни пресловутая свобода личности!

"Ладно, поглядим, как масть пойдет, - подумалось Богдану расслабленно, под первый глоток чая. - Все проблемы решим, из любой дыры выйдем без потерь и вообще... утро вечера мудренее!".

День завтрашний представлялся сейчас бесконечно длинным и безмерно тяжелым. Торопить его приближение не хотелось.

***

Утренние сборы были недолги, как в той песне, зато весьма и весьма тщательны. Основную часть насущных дел Богдан завершил еще до рассвета - оружие, например, вычистил и ремни рюкзаков подогнал. Воды питьевой заготовил с запасом. Жиром, оставшимся от тушенки, натер старательно обувь всем троим - муравьев, конечно, привлечет, зато водостойкость повысится. Чаю вскипятил по-новой, а поверх затушенного костра уложил вырезанный вчера отсюда кусок дерна. Огладил, притоптал, вокруг обошел. Ничего, вроде - опытный глаз засечет, разумеется, но тут уж не до высшего пилотажа. Пора!

- Да, не "Хилтон", - проворчал разбуженный Суханов, тяжело усевшись на бамбуковой подстилке. - И как самураи на этих палках спят?!

"Это все от безделья - подумалось Богдану философски, - Вот поднять бы тебя среди ночи на дежурство, так дрых бы свои три-четыре часика как убитый!". Вслух, естественно, не сказал ничего, обойдясь ухмылкой. Кира, уловив эмоцию, подмигнула, вдруг, красноватым от недосыпа глазом. В настоящий момент разглядывала себя с тоской в зеркальце, приподняв москитную сетку.

- Ужас какой! Не глядите на меня, мужчины, мне стыдно! Умыться бы хоть.

- Давай. Только осторожно, я там пару крокодилов углядел.

- Правда?! - взгляд телохранительницы долго коллегу сканировал, но бестолку. - Врешь, наверняка! Ладно, красота требует жертв...

- Сиди, - велел Богдан, протянув девушке одну из закопченых банок. - Отсюда умоешься. За берегом могут наблюдать, да и вообще... Чем меньше с этой водой контачишь, тем лучше для здоровья.

- Микробы, что ли? Или, реально, крокодилы?