Пастухи и артисты

Английский ученый и писатель Артур Кларк рассказывал, что в Индийском океане окуни приближаются к аквалангистам и не боятся их. Когда один из помощников ученого подстрелил из подводного ружья какую-то рыбу, окунь тотчас же схватил ее. С тех пор морские окуни постоянно ожидали аквалангистов на том участке. А завидев их, плыли навстречу и сопровождали людей, получая за это даровую добычу.

Интересные наблюдения провели и советские кинооператоры на Дальнем Востоке. Когда они снимали фильм «На дне океана», то постоянно встречались под водой с различными обитателями тамошних вод. Вскоре они заметили, что к ним часто подплывает палтус, близкий родственник камбалы. Рыбу никто специально не приручал, она сама настолько осмелела, что даже брала и ела из рук корм. А когда ее брали в ладони и гладили — спокойно лежала! Однажды кинооператоры поймали живую камбалу. Некоторое время они держали ее в аквариуме и подкармливали из рук. А потом снова выпустили в море. Но камбала никак не хотела уходить от них и часами кружила рядом в надежде на получение корма.

Рыбы могут привыкнуть получать корм не только из рук человека. В Дрездене посетители зоопарка одно лето наблюдали весьма оригинальное зрелище. Маленькая птичка кардинал прилетала к бассейну с червяком в клюве и садилась на бортик над водой. К ней подплывали золотые рыбки, раскрывали рты, и птичка кормила их. Такие сеансы кормления продолжались несколько недель. Рыбки так привыкли к ним, что всегда плавали у поверхности воды в ожидании дарового угощения. В проявлении у птички материнской заботы о водных жителях, надо полагать, сыграл роль такой ключевой раздражитель, как раскрытый рот рыбок — безусловный сигнал для птиц, побуждающий их кормить птенцов. А у птички своих детей не было. Вероятно, ее гнездо было кем-то разорено.

Много интересных опытов по приручению рыб можно провести и в домашних аквариумах. И не только с обычными аквариумными рыбками, которые привыкают получать корм от людей и подплывают на постукивание пальцем по стенке аквариума.

В аквариуме павильона «Прудовое хозяйство» на ВДНХ осетра Борьку приручили так, что он стал настоящей знаменитостью в своем рыбьем царстве. Никто лучше Борьки не умеет делать стойку на хвосте или исполнять вальс «В водах аквариума». Известны случаи приручения протоптера (из надотряда древних двоякодышащих рыб) и даже крупной кровожадной хищницы — барракуды.

В лабораторных условиях ученые проводят много различных опытов по выработке условных рефлексов у рыб. Естественный стимулятор при этом обучении — пища. И вот оказалось, что в аквариуме рыбу можно научить, чтобы она нажимала на маленький рычаг и получала бы трех червяков, выдаваемых ей автоматическим устройством. Правда, возникший таким образом условный рефлекс может угаснуть, если не последует его подкрепление кормом. Рыбок можно научить отличать квадрат от треугольника. Если рыба приняла правильное решение, она дергает за бусинку, подвешенную у квадрата. За это она получает корм.

Наблюдения за поведением рыб и специальные опыты показали, что рыбы очень тонко реагируют на всякие внешние раздражители, в том числе и на звук. Они могут слышать шаги человека, идущего по берегу, звон колокольчика, голоса людей, выстрелы и многие другие шумы. Выходит, что правы настоящие рыбаки-знатоки, которые любят молчание у воды и разговаривают лишь вполголоса. Прав был и царь Петр I, который издал указ о запрещении звонить в колокола во время нереста лещей. Ведь в естественных условиях рыбы не приручены, и всякие шумы пугают их. Не случайно сейчас ихтиологи и работники рыбнадзора настоятельно рекомендуют соблюдать на реках и озерах тишину во время нереста рыбы. Поэтому можно только приветствовать практические меры рыбоохраны, введенные повсеместно в действие с весны 1972 года. В целях создания покоя для нерестящейся рыбы в период икрометания запрещается катание на моторных лодках на водохранилищах, озерах и нерестовых участках рек. Рекомендуется также соблюдать тишину и не пугать рыбу в старицах, заливных озерах и других водоемах.

Крылатые друзья

Птицы и орнитологи

Прохладным сентябрьским утром я стоял на опушке леса возле поселка Юматово и наблюдал за синицами. Они прыгали по ветвям больших деревьев и негромко перекликались: «ци-ци-ци!». Мне захотелось посмотреть, как они будут реагировать на имитацию их голосов. Зажал между пальцами «шляпку» от желудя и стал тихонько подсвистывать. И что же? Синицы начали слетаться. Сначала их здесь было две, а через какую-нибудь минуту на ветках прыгало уже пять, а потом восемь синиц. «Ци-ци-ци!» — отзывались они на мой желудевый подсвист. Птички то и дело прыгали с ветки на ветку, с дерева на дерево — всё вокруг меня, а вернее — вокруг источника заинтересовавших их звуков.