Пастухи и артисты

Любопытно, что, когда К. Лоренц держал в руках большую черную фотокамеру, галки почти не реагировали. Но как только в руках у него оказывалась сорванная с катушки пленки черная бумажная полоска, трепетавшая на легком ветерке, галки сразу же подымали свой скрежещущий крик. Именно черное, движущееся было у них сигналом для нападения. Если человек провинился перед галками раз или два — держал в руках их сородича, — они будут считать его за хищника и перестанут доверять ему. Отмечена и такая интересная деталь. Когда маленькие галчата были еще голые и светлые, профессор брал их в руки безбоязненно и безнаказанно — галки защищают только черных сородичей.

Галки отличаются от своих сестер по семейству — ворон и грачей — меньшей величиной. Селятся они чаще всего возле людей, в различных нишах, под карнизами и на чердаках высоких каменных зданий. В природе галки гнездятся в дуплах деревьев, в расщелинах высоких берегов и скал, в пустотах между камнями, иногда в старых грачиных гнездах и даже в норах сизоворонок. Являясь постоянными спутниками человека, галки и зимой держатся в населенных пунктах. В районах, где очень суровая зима, они откочевывают несколько южнее. В различных городах и районах Башкирии и Челябинской области галок иногда можно встретить и зимой.

Галки — птицы довольно компанейские. Летом и осенью они сопровождают стаи скворцов, грачей и ворон. На осенних полях они ходят вместе с грачами по жнивью или вслед за трактором по пахоте. Истребляя вредных насекомых, галки приносят пользу сельскому хозяйству. Зимой галки, как и вороны, питаются различными отбросами.

Замечено, что дикие и ручные галки неравнодушны к различным блестящим предметам. За склонность подбирать и прятать монеты галка получила и свое научное латинское название «колеус монедула» — «собирательница монет».

Похоже, что галки любят возиться и с бумагой. У одного зоолога жила ручная галка. Она свободно бродила, где ей захочется, хозяйничала на письменном столе. Однажды ее хозяин писал важный доклад. Поздней ночью закончил работу и лег спать. Утром ученый вошел в свой кабинет и увидел, что там все усыпано маленькими узенькими полосками бумаги. А на столе стояла галка и работала над последними листами его доклада. Наступив ногой на лист бумаги, она клювом захватывала за конец, поднимала голову вверх и рвала страницу на полоски.

В неволе галки не только привязываются к человеку-воспитателю, но часто вступают в дружбу с другими животными. У одного любителя была ручная галка. Летом он посадил к ней маленького грачонка, который то и дело раскрывал рот — просил есть. Понаблюдав за ним, галка подошла к кормушке, взяла мясо и стала кормить своего нового товарища по клетке. Так повторялось каждый раз: как только грачонок разевал рот — галка клала в него корм. Приемыш чувствовал себя хорошо, подрос и стал кормиться сам. Но это уже не понравилось галке, и она отгоняла его от кормушки. Похоже было, что инстинкт кормления доставлял ей удовольствие.

Своей доверчивостью галка может пробудить добрые чувства даже у гордой и необщительной птицы. У натуралиста П. Г. Болтоусова много лет жил павлин. Красивая птица вела себя самолюбиво и ни с кем не дружила. Рядом ходили куры, петух, но павлин относился к ним совершенно равнодушно. И вот во дворе появилась молодая галка. Слабенькая, крыло покалечено. Куры невзлюбили бедняжку и все норовили клюнуть ее. Она спасалась от них на дереве. Однажды она спустилась вниз, и куры напали на нее. Галка вырвалась от них и побежала под куст. А там сидел павлин. Он приподнял голову, посмотрел на непрошенную гостью и, как бы в знак приветствия, опустил голову вниз. А галка подпрыгнула раз, другой и, очутившись возле павлина, начала вдруг перебирать перья у него на голове. Павлину понравилось такое внимание. С того дня галка не отходила от павлина. Всегда сидела рядом и подолгу смотрела на него своими круглыми глазами. Иногда взбиралась ему на спину, и павлин не протестовал. А ведь прежде никого к себе даже близко не подпускал. Если куры гонялись за галкой — она сразу же бежала к павлину. Тот принимал воинственную позу, и куры отступали. Так ласковая галка подружилась с павлином и нашла в его лице защитника и друга.