Паства

Я был неимоверно счастлив увидеть ее, но в глубине души испытывал чувство вины. По-хорошему, сбежав с частицей Зуртарна от людей барона, мне стоило наплевать на все и отправиться на поиски собаки. Однако я не стал этого делать, решив сперва выполнить задание Бога, набрать запас «неубитых» и разобраться с распространением Тления. В то время у меня в голове даже мелькнула мысль, что «успокаивать» лестных хищников я мог бы и по пути к Велле. Но я сразу понял, что это невозможно. Где бы я искал собаку? В двух оговоренных местах — недалеко от Экхайма либо возле домика Ильзы. В первом случае не факт, что по дороге я бы набрал нужное количество сохраненных жизней — численность животных там гораздо ниже. Во втором же и вовсе не смог бы повысить счетчик «неубитых», ведь в том направлении я уже ходил, и еще ни разу не видел, чтобы «успокоенные» мной звери вновь становились агрессивными.

Есть ли у меня какие-то оправдания в том, что я бросил Веллу? Ни одного, кроме того, что я верил, что с собакой все будет в порядке, и мы еще встретимся. И ведь так и случилось. Жизнь без хозяина ей явно пошла на пользу — выросла в размерах и уровнях, строка имени сменилась с «Глозейского булькорга» на кое-что более персонифицированное. И это слово «темный»…

«Спасибо, — отправил мысленный импульс своему Покровителю. Во время такого напряженного боя, как этот, он, скорее всего, наблюдает за мной, а значит вполне может читать мои мысли. — Ни капли не сомневаюсь, что именно тебе обязан жизнью и прогрессом своей собаки».

Старик ничего не ответил. Может быть, не хочет подтверждать мои догадки о том, что я практически всегда под колпаком, а может решил сэкономить Очки Веры.

— Рад видеть тебя, красавица! — увернувшись от лапы очередной ретивой лягушки, громко крикнул я.

— Г-р-р-р!!! — рявкнула Велла, и в тот же миг на нее накинулись сразу два квакши.

Первым делом я повесил на собаку ускоренную регенерацию. Пришлось постоянно уклоняться от вражеских атак, выпуская черный дым. Эффект сработал лишь с четвертого раза.

В голове мелькнула мысль, что наверно стоит уделить внимание дальнейшей прокачке «Верховой езды» да поискать на собаку артефактную сбрую (вроде той, которую вешают на мусканских сканунов и которая дает плюс пять к «Верховой езде»), чтобы не повышать бытовой навык лишь дорогими очками быта. Тогда бы я смог использовать способности, сидя на спине могучей псины, и мы бы поистине превратились в рыцаря Тьмы.

Лишним это точно не будет. Но когда врагов много и они достаточно сильны, чтобы не умирать с двух-трех ударов, данный стиль боя сильно бы ограничивал меня. Сейчас же мы с Веллой поделили противников поровну.

Чтобы отвести от меня часть квакш, собака не зацикливалась на каком-то одном земноводном. Нарезая круги, она клацала челюстями всякого, кто оказывался на пути, а облако черного дыма, окутывающее псинку, не давало обозленным лягушкам успокоиться, снимая с них здоровье. Пусть это были совсем крохи, но таким способом Велла, похоже, поддерживала сгенерированное на себе агро. Интересно, а на более разумных существ этот прием тоже подействует?

Удивительное чувство — со мной одновременно бьются целых шесть громадных монстров, но я рад, воспринимая их как «всего шесть». После сражения сразу с двенадцатью земноводными, действовавшими как единое целое и перекрывшими мне кислород, теперь было где развернуться. Нет, они все так же слаженно сражались, но уже не могли полностью заблокировать воздух, появилось больше свободного пространства.

Прыжок на спину ближайшей лягушке, «Трезубец Тьмы» и тут же «Силовой удар». Два земноводных взметнулись в небо, будто решив придавить и меня и своего собрата собственными телами, но я успел уклониться и снова оказался на истлевшей земле.

На одном из квакш сработал эффект «Ауры Тьмы», монстр замедлился, и я выбрал его своей следующей целью. Несколько стремительных уколов трезубцем — сработал крит, и к тому моменту, как эффект спал, Тварь потеряла больше половины ХП.

Отпрыгнул от четырехпалой лапы другого квакши, парировал удар третьего и, заложив дугу, прыгнул на спину четвертому.

Трезубец Тьмы.

Силовой удар.

Я не стал выдергивать вилы из головы истлевшей твари — держался за них одной рукой, а другой направлял черный дым «Спокойствия Тьмы». Однако эффект сразу не прошел. А в следующий миг квакша резко завалился на бок и перевернулся на спину.

Чудом мне удалось вовремя спрыгнуть и не оказаться прижатым к земле. Однако «Тришула убийцы Дагона» так и осталась торчать в черепушке врага. Возможно, даже вошла глубже, ибо после такого неожиданного маневра здоровье квакши просело на четверть.

Мне ничего не оставалось, кроме как достать из инвентаря «Арбалет мастера скоростной стрельбы». Быстрота действий требует и быстроты мыслей. Чтобы по максимуму использовать потенциал этого оружия, мне чаще, чем каждую секунду, приходилось призывать из невидимого кармана по одному болту и прикладывать его к отсеку для подачи боеприпасов. А ведь еще нужно уклоняться и целиться.