Паства

— Представляю, — кивнул Кейн. — Я наблюдал твой бой ее глазами, — небрежным кивком он указал на зомби-лису, все так же с интересом рассматривающую местные «красоты».

Мне потребовалось призвать на помощь всю свою выдержку, чтобы сдержаться и не выругаться. Получается, этот урод все время стоял в сторонке и ждал, когда я одолею всех врагов, чтобы ударить в спину? А теперь так легко об этом говорит? Может быть, все-таки стоит «успокоить» весь его отряд?

Стоп… достаточно. Эмоции сейчас ни к чему хорошему не приведут. Мы стоим на землях Тления и делим неизвестный, но очень мощный артефакт. Истлевшие явно в курсе, что здесь произошло, и скоро тут появятся орды тварей.

Надо решить, что делать. Продолжить беседу с этим парнем? Можно узнать много нового. Кроме того, положа руку на сердце, я, возможно, поступил бы точно так же. Зачем ему было помогать незнакомцу здесь, в землях Тления? Ведь он шел за артефактом один, был готов сражаться, а тут такой подарок. Мой бой был парню на руку. И тут совершенно неважно, кто выиграл я или лягушки. В любом случае победитель пребывал бы не в лучшей форме.

А помоги он мне, и окажись я последователем Бога противника его Покровителя… Здесь не город, где все умудряются жить в мире. А воля Покровителя, в идеале, выше законов.

— Кейн, долго ты еще будешь лясы точить с этим парнем? — внезапно заговорила Мара, вновь приковав к себе мое внимание. Как же сильно она отличается от других зомби. И дело даже не в том, что девушка оказалось разумной, а в том, что, она выглядит вполне живой-здоровой, если не обращать внимание на неестественный цвет кожи и холодные ярко-голубые зрачки. — Ты же чувствуешь приближение истлевших тварей! Нам нужно поторопиться. Давай я прикончу их, — Высшее Умертвие сделало шаг в нашу сторону, вновь вскидывая руку.

— Нет! — твердо произнес парень, одернув свою несвежую подружку. Пристально уставившись мне в лицо, он заговорил: — Ты правильно понял, решив, что я не хочу рисковать ей, — он кивнул на насупившуюся зомби, — но если ты сделаешь с ней то же самое, что и с Лапой, я просто убью Мару и создам заново, пусть это и потребует определенных хлопот. Так что не испытывай мое терпение и отдай мне источник энергии.

Все-таки я был прав относительно пузыря. Интересно, что за Покровитель у этого парня? В «Малой энциклопедии Ллойда Коэлла» не было упоминания о Богах-некромантах. Как и моем Старике. А еще упоминание о приближении тварей Тления — я не слышу никаких лишних звуков, да и Велла не поглядывает по сторонам. Стало быть, Мара блефует? Или у этой странной парочки действительно есть сенсорная способность, позволяющая чувствовать Тление на огромном расстоянии?

— Считаю до трех, — так и не дождавшись моего ответа, произнес Кейн. — Раз… два…

— Я достаточно услышал, юноша, — проговорил знакомый голос. Между мной и некромантом материализовалась парящая над землей фигура в черном дымящемся балахоне.

Активирован вызов Покровителя.

Потрачено 50 Очков Веры.

Старик, вновь потративший мои Очки Веры на собственный вызов, загородил мне обзор. Пришлось сделать шаг влево, чтобы увидеть нахмурившегося некроманта. Кейн внимательно посмотрел чуть выше моего Покровителя — в то место, где обычно появляется идентификационная подпись, затем перевел взгляд на пузырь и снова вернулся глазами к Богу Тьмы.

— Кто ты? — напряженно спросил парень. — Ты не Бог.

Честно говоря, раньше я воспринимал появление передо мной моего Покровителя как видение. Обычно индивидуальное, но один раз оно было массовое — когда он сделал Берга Адептом. Именно на иллюзию я списывал отсутствие над головой Покровителя хоть какой-то надписи. Сейчас же появились другие мысли.

— Я не такой Бог как тот, от которого ты отказался, юноша, — проговорил Старик. — Мои силы отличаются от их. И они помогут тебе пробить потолок, в который ты уперся головой, юноша. Они, а не источники энергии, — плавным движением руки он указал на пузырь с головастиками, который я так до сих пор и не спрятал в инвентарь. Теперь я могу сделать это в любой момент, но прежде хотелось бы уладить все противоречия.

— Ты Покровитель Бейла? — уточнил Кейн.

— Да, юноша, — спокойно ответил Бог и на несколько секунд лес погрузился в задумчивую тишину. Мне показалось, сквозь нее я услышал шорох, но он пока еще очень далеко.

— Я доволен тобой, мальчик, — Старик даже не обернулся в мою сторону, решив общаться с помощью мыслеречи. — Ты проделал огромную работу: нашел один из древних источников, а вместе с ним и того, кто открыл в себе древние силы. Этот юноша такой же, как ты, мальчик. Лучшего Адепта и не придумать. Ведь ему, как моему Первому Адепту, не придется прививать наши силы. В нем они уже есть, а с моей помощью он сможет развить их и дальше.

— Ты предлагаешь мне променять источник энергии на право стать твоим Последователем? — скривившись, спросил Кейн.

— Адептом, — поправил его Старик.