Паства

— О, похоже, истлевшие решили на кого-то напасть! — неожиданно сообщила Мара. Я заозирался по сторонам — никакой опасности поблизости не было. Будь иначе, Велла бы вскочила и зарычала, но она спокойно грызла здоровенную бедренную кость неизвестного зверя.

— Что ты имеешь в виду? — повернувшись к девушке-зомби, спросил я.

— Именно то, что сказала, — фыркнула она. — Зачем еще этим тварям собираться в отряд и целенаправленно двигаться в одну сторону?

Я не сразу понял, о чем она говорит, но довольно быстро до меня все-таки начало доходить:

— Ты тоже, как и Кейн, можешь подключаться к другим умертвиям?

— Легко! — самодовольно заявила она.

Я перевел взгляд на некроманта, все-таки с ним говорить проще, чем с его подтухщей подружкой.

— Куда они движутся? Что за отряд?

Парень тяжело вздохнул. На несколько секунд он запрокинул голову и закатил глаза так сильно, что я практически перестал видеть его зрачки. Жутковатое зрелище.

— Те истлевшие отродья, — спустя несколько секунд, вернув глаза на место, меланхолично заговорил Кейн, — что утром преследовали нас и были обмануты нашим Покровителем, сбившись со следа, некоторое время рыскали по землям Тления. Затем остановились на одном месте, дождались подкрепление и теперь направляются на юго-восток.

Он что, подключившись к своему ворону, может не только «прямую трансляцию» смотреть, но и уже «записанное» глянуть? Очень удобный навык. Жаль, что у меня практически нет сенсорных способностей, даже если Кейн решит понаблюдать за мной, я могу и не заметить его шпионов, как это уже было во время битвы с лягушками.

Ладно, отставить паранойю. Мы все-таки сейчас союзники.

Я достал и развернул карту.

— Фу, какое старье, — глянув через мое плечо, поспешила дать свою оценку Мара. — Кейн, милый, поделился бы ты с ним карандашом. Границы Тления он хоть подравнял бы.

— Есть у меня карандаш, — отозвался я. Девица, конечно, права — давно стоило нанести актуальные границы, однако времени заниматься рисованием у меня не было. К тому же Тление постоянно растет, а мне пока удается держать в голове те изменения, что я видел. — Сюда движутся? — уточнил я у некроманта, ткнув пальцем в крохотную точку, подписанную «Ильента» и обозначавшую, по всей видимости небольшое селение.

Парень вновь закатил глаза, подключаясь к рецепторам зомби-ворона. На сей раз ждать его пришлось немного дольше.

— Скорей всего, — вернувшись, утвердительно кивнул Кейн. — Я не заметил людей или кого-то, кого можно было бы преследовать. Похоже, истлевшие действительно направляются за земли Тления. К этой деревне.

— Но зачем им это?.. — задумавшись, не заметил, что произнес вопрос вслух.

— В смысле зачем? — округлила глаза Мара. — Ради энергии, зачем же еще?!

Я внимательно посмотрел на надменную зомби. Не стал юлить и прямо ее попросил пояснить.

— Ты что, таких элементарных вещей не знаешь? — осклабилось Высшее Умертвие. — Ну ты и…

— Хватит, Мара, — Кейн нежно положил ей руку на плечо. — Я тоже и не подозревал об этом, пока не начал чувствовать энергии, — некромант повернулся ко мне. — Энергия повсюду, Бейл. Я уже говорил тебе это, — он тяжело вздохнул. Ему явно было лень объяснять. — Эх, если в двух словах, то в животных, людях, растениях энергия циркулирует, выходит из них в мир, входит из мира в их тела и так далее. В истлевших же она просто хм… гниет и исчезает. Именно поэтому Тление постоянно растет, ему нужны ресурсы, которое оно само не может производить.

— Постой, — нахмурился я, — получается, если оно когда-нибудь поглотит весь мир, то вскоре само умрет с голоду?

Кейн лишь развел руки в стороны, дав понять, что ему больше нечего добавить. Резонно. В данный конкретный момент не стоит отвлекаться на философские вопросы мироустройства.

Поднявшись на ноги, я размял шею. Некромант и его зомби внимательно наблюдали за мной, ожидая дальнейших действий. Я не стал тянуть:

— Никто не против прогуляться до Ильенты?

— Зачем тебе туда? — безучастно спросил некромант, тоже встав с земли. — Посмотреть? Или…

— Мы справимся с ними? — прищурившись, спросил я, осознавая, что он прекрасно понимает, что я имею в виду.

— С твоей световой атакой — да.

— А без нее? — все-таки Алтарь Света еще не восстановился, да и запаса «неубитых» у меня нет.

— Будет сложно, — вздохнул он. — Но у нас получится.

— Тогда чего мы ждем? — улыбнулся я, подходя к Велле.

На самом деле я не настолько славный парень, чтобы спасать всех подряд ради общего блага. С другой стороны, оставить беззащитных людей на погибель и не испытывать мук совести я тоже не смогу. Хорошо, когда есть третий вариант — личная выгода. Крохотное альтруистическое начало радуется возможности сделать доброе дело. Рациональная же сторона, взвесив риски, признает их допустимыми для достижения поставленной цели.

— Бейл! — Кейну пришлось кричать, чтобы его голос мог заглушить шум дикой скачки. — Неприятно просить, но можешь не добивать истлевших во время боя?

Услышав это, я вновь напрягся. Естественно, добивать никого я и не собирался. Однако просьба, мягко говоря, странная.