Пастырь (СИ)

Покойный колонист имел при себе поясную сумку из очень прочной ткани с пустой бамбуковой флягой в ней. Удобную, но пахучую вещь забрал Самсон в надежде привести в порядок и изготовить похожую. Прежде неплохая одежда землянина не только пропиталась смрадными выделениями, но и сильно порвалась в процессе мытарств захваченной оболочки. Собиратель маны, Русский язык, «пустышка», щепотка песка — хоть что-то с этого голодранца. Драугр отдал одну-единственную пустую сферу и щепотку «серебрянки», но щедро компенсировал мои труды ювелиркой. А именно, массивным золотым перстнем и кулоном в виде кукурузного початка. Отлитым грубовато, зато древний мастер металла не пожалел. Какой же я атаман без золотого запасу? В Новой Земле золото в виде монет увидишь нечасто по одной простой причине — его не хватает для международной торговли. Все, что аборигены готовы продать землянам за золото, покупается за этот благородный металл. Отчего он имеет стратегическое значение и постепенно дорожает. Это мои сбережения и козырь в общении с метрополией.

Высокие деревья росли редко, зато подлесок состоял почти исключительно из кустов одичавшей фасоли и туки. Обошел искомое местечко в поисках угроз по кругу, распределил охрану. Обнаруженные следы обутых ног и кем-то срубленная по ходу движения ветка, конечно, заставили понервничать. Но признаков засады не нашел. Напомнил всем про ядовитых змей и прочих гадов. Переходя от куста к кусту, дамы обдирали стручки как за две зарплаты. Наклоняли ветки или забирались на деревья за плодами. Подбирали хворост. На кустах фасоли обнаружилось множество толстых белых личинок, нагло пожирающих наш урожай, но женщины откровенно брезговали к ним прикасаться. Во влажном, насыщенном цветочными и гнилостными запахами воздухе ощущался аммиак. Упавших по время сбора стручков на листву пхонов жрали юркие цветные ящерицы, жабы и крупные многоножки. Совершенно не стесняясь людей. Но и наши дамы на зверье реагировали спокойнее, чем в прошлые выходы.

Я же собирал лекарственные растения, в основном, все ту же золотую спаржу. Предложенная куратором цена этой местной панацеи впечатлила бы кого угодно. Не ленился срывать травки попроще, тот же чайный лист, чистотел, желтую полынь, хвощ шиполистный. Взял побеги лимонника, здравника, стручки черной акации, сковырнул со ствола нарост каменного гриба. Начинающему Алхимику для экспериментов сгодится все. Растительное сырье складывал в пространственный карман для лучшей сохранности. Женщины присматривались к собираемым мной растениям и охотно подсказывали, где такое видели еще. А я присматривался, кого бы послать к Елене за уроком Травничества. Лично мне это собирательство не интересно, другое дело отшибать рога бесам и менять агрегатное состояние беспокойникам. Но пока лучше меня с этим не справится никто.

Свой заплечный мешок отвел под личинок королевского жука. Набил его запасом сочного корма и переместил внутрь несколько выводков совсем крошечных пхонов. Помог Ивану разделать и увязать несколько идеально ровных стволов бамбука. Эти полчаса напряженной работы нас никто не потревожил, кроме назойливых насекомых, громко орущих птиц, да выводка птицеящеров. Неожиданно выскочили на лужайку. Заметив работающих людей, реликтовые падальщики резко поменяли маршрут и растворились в зарослях.

Сложнее всего оказалось наладить работниц в обратный путь. Они норовили еще пособирать, хором цитируя Винни-Пуха: «Даже немножечко, чайная ложечка — это уже хорошо!». Навьюченные грузами, мы возвращались вдвое дольше.

На лестнице поделил среди участников вылазки добытые сферы с навыками. Мужчинам боевые и магические, в зависимости от личного плана развития. Прочим по остаточному принципу. В любом случае, по бусине досталось всем и даже кое-что осталось для новеньких. Себе оставил Здоровяка, весь песок и пять пустышек, чтобы увеличить стратегический запас накопителей.

Объявил, что продукты и дрова отправим в конце дня. Ради экономии маны, фасоль и туку предстояло почистить и подсушить на солнце. Плоды помыть и перебрать. В общем, обычные предпродажные хлопоты.

Моим мешком с пхонами заинтересовалась Анна — из полураспавшейся группировки теток за все хорошее, а ныне тружениц кухни, огородниц, добытчиц плодов и носильщиц камней. Ранее замечена в организации неподалеку от дворца нескольких грядок. В одну посеяла сотни семян хлебных дынь, собираясь впоследствии рассадить побеги в подходящих местах острова и ближайших окрестностях. Лоза хорошо растет и плодоносит без ухода, только первого урожая придется ждать не меньше года.