Пастырь Вселенной

На прощание Володя, потрепав по морде зубцовско-го коня, спросил:

– И что, анданорцы не возражают против такого транспорта?

– Да нет, – пожал плечами Зубцов, – сейчас даже по Москве многие на конях ездят. Кто прокормить может. А что? Нормально. Быстро, удобно. А анданорцам что – если, к примеру, собака на них залает – пристрелят, глазом не моргнут. А это же не сквирл – голову не оттяпает. Они ж технику запретили, а это вроде как домашнее животное.

Помолчали немного, Зубцов запалил сигаретку.

– Москва теперь интересная стала, кое-кто – вот я, к примеру, – так на Булате к себе на двенадцатый этаж и заезжаю. Так что жизнь течет своим чередом. Не всем же на космолетах по Вселенной мотаться – кому-то и на лошадях ездить надо.

Зубцов протянул Володе руку и сказал:

– Ну, бывай. Увидимся ли, не знаю. Так что ты уж меня прости, если чего не так.

Володя вспомнил, что будет собой представлять Лай-на, когда проснется, и сказал в свою очередь:

– И ты меня прости, если чего.

– Бывай, – и Зубцов хлопнул Володю по плечу.

* * *

Добравшись до космолета, Лея достала из багажника Володин носок и, спрятав туда ампулу, которая должна была привести Лайну в сознание – насколько это теперь было для нее вообще возможно, – сунула носок в дуплистый пень, торчащий на поляне, густо поросшей молодой, сочной травой. Потом, подготовив космолет к старту, крикнула Владимиру, все это время на краю леса следившего за двумя силуэтами в окне своего дома.

Володя, оглядываясь, подбежал к стридору и прыгнул на свое место, спросив лишь:

– Не перепутала ампулу, а то мне маму жалко будет.

– Нет, не перепутала.

– А дела куда?

Лея подошла к пню и, чтобы утешить Володю, достала из дупла носок с ампулой, а потом, положив обратно, заняла свое место в кресле пилота. Опустился алмазный купол, взревели моторы, и – прощай, Земля. Зубцов с Сергеем увидели из окошка лишь темную тень, взметнувшуюся над деревьями.

Лея, заведя космолет в середину грозового облака, плывшего неподалеку, сказала Володе, чтобы тот связался с Зубцовым. Владимир, нажав на кнопку связи в старой предательской рации, передававшей их координаты в штаб Сопротивления, услышал бодрый вопрос полковника:

– Ну как, ребята, полет нормальный?

– Все в порядке, спасибо, – откликнулся Владимир. – Ампулу найдете в трухлявом пне, он торчит среди поляны. Поляну найдете так: от восточной стороны моего двора, от середины, в лес уходит тропинка, она там одна, не спутаете. Через минуту хода придете на поляну – она тут тоже одна такая.

– У тебя часы есть? – спросил Зубцов.

– Ну? – откликнулся Володя.

– Через пятнадцать минут звякни, для своего же спокойствия.

Владимир, прикрыв трубку рукой, поинтересовался у Леи, могут ли они пробыть в этой туче еще пятнадцать минут. Лея кивнула, и Володя, выразив согласие на просьбу полковника, закончил беседу.

Через четверть часа Володя услышал в трубке, сразу как позвонил, счастливый голос Зубцова:

– Все, спасибо тебе. Только что глаза открыла. Ну, еще раз прости и бывай – не буду задерживать. Жду звонка, как доберетесь.

– Счастливо оставаться и успехов, – откликнулся Володя и поскорее завершил связь.

Миниатюрный космолет, взыграв могучими двигателями, взмыл в прозрачное синее небо, расстилавшееся над ним по дороге в открытый космос. Тучи, Москва и Зубцов с его проблемами, которых с появлением Лайны у него наверняка прибавится, остались далеко внизу, и Владимир, устраиваясь в кресле поудобнее, постарался не думать обо всем, что осталось на Земле.

Внезапно одна из лампочек на табло начала пульсировать красноватым светом.

– Руку, быстро. Мы в зоне действия какого-то радара, – воскликнула Лея, торопливо вонзая иглу в вену разочарованного Владимира. А он-то надеялся, что хоть сейчас полюбуется незабываемыми космическими пейзажами. – Прости, милый, но нам с тобой придется сматываться на звездных двигателях. Тогда мы просто пропадем из зоны видимости и – ищи ветра в поле, как говорят у вас в России.

Да уж, на этот раз причина была серьезной. “Интересно, смогу ли я еще хоть раз в жизни полюбоваться на космос, а то летаю вслепую, как новорожденный котенок”, – подумалось Володе, уже тонувшему в знакомой тягучей жидкой резине пустоты.

Глава 26 АНДАНОР