Пастыри. Черные бабочки

Илья скривился и тяжело вздохнул. Граф, пряча глаза, хлопнул его по плечу и вышел из столовой следом за трояндичами, нарочито топая. За ним потянулись остальные. Последним уходил Громыко. В коридоре он замер, пристально глядя в спины гостей, но встретившись глазами с обернувшимся Вием, поспешил в гостиную и закрыл за собою дверь...

* * *

Когда трояндичи, окружив себя волосяными контрольками, силками-растяжками и запершись на все замки, угомонились, отойдя ко сну, в гостиной, за пустым столом, собрался военный совет.

Вопросов на повестке дня стояло немного, и главный из них звучал так: «Где Троянда, как его найти и что с ним делать?» Дополнительными, но тоже важными темами для обсуждения сыскари посчитали следующие: «Как оно все так получилось?» (авторство Громыко), «Как это все на нас и нашем мире отразится?» (Илья) и «Что теперь делать с этими сорокалетними мальчиками и девочками?» (граф Торлецкий).

На всякий случай дверь оставили открытой, а в глубине комнаты в кресло усадили Митю. Усадили так, чтобы он мог видеть весь коридор до самой оружейной. Доверие доверием, но когда у тебя гостит бригада профессиональных убийц, пусть и избавившихся от колдовского морока, никакая предосторожность не окажется лишней...

Граф, довольно долго общавшийся с трояндичами, для начала поделился с остальными тем, что ему удалось узнать:

– Понятное дело, господа, что мои вопросы касались в первую очередь их мрачного покровителя, этого Троянды. Но именно о нем наши гости говорили мало и неохотно. Я так понимаю, что они полны решимости сами учинить его розыск.

Меня они пытали в основном на тему государственного и социального устройства нынешней России. Советского Союза они почти не помнят, что и не удивительно – прошло слишком много времени.

Я рассказал им всю правду, ничего не скрывая. Отметил, кого нужно опасаться. Отдельно остановился на проблеме разрешения конфликтов, подчеркнув, что физическое устранение оппонентов у нас не в ходу...

– Ну, тут ты покривил душой, Анатольич! – невесело хохотнул Громыко.

Граф неодобрительно скосил на майора глаза и продолжил:

– Ответив на их вопросы, я поинтересовался, можно ли мне удовлетворить и мое любопытство. Они согласились. Тогда я расспросил их о том мире, в который они попали в 1988 году. Кстати, по нашему летосчислению, с той поры минуло, как вы можете подсчитать, почти двадцать лет, но наши гости утверждают, что провели там не менее трех десятков лет, и это тоже подлежит пониманию. Впрочем, я несколько отвлекся.

Итак, выяснилось следующее: их мир, мир Троянды или Русинье, во многом, а может быть, и во всем идентичен нашему – там такие же минералы и горные породы, очень схожая по составу атмосфера, те же самые деревья и травы, животный мир, законы природы. Различия заключаются лишь в развитии человеческого общества. У нас после двенадцатого века произошел довольно бурный прогресс сначала в религиозной, затем в государственной и военной и, наконец, в научно-технической сферах. У них же наблюдается явный регресс по всем направлениям.

Наиболее важный и требующий самого глубокого осмысления момент, о котором мне удалось узнать, таков: до конца двенадцатого века история нашего и того мира практически идентичны, за исключением нескольких незначительных фактов, которые можно отбросить в силу нашей ограниченности и неосведомленности.

Но где-то после 1180-х годов начинаются весьма и весьма сильные расхождения. Дату я взял условно, возможно, после более тщательного опроса граница сдвинется в прошлое или приблизится к сегодняшнему дню лет на тридцать – пятьдесят.

Отличия Русинья от нашего мира после произошедшего размежевания настолько разительные, что поневоле начинаешь задумываться о неком осмысленном вмешательстве и влиянии на развитие нашей цивилизации.

– Примеры в студию, Анатольич! – устало сказал Громыко. – В чем конкретно это все проявляется?

– Пожалуйста, Николай Кузьмич! – с готовностью ответил граф. – В мире Троянды практически нет монистических религий. За века, прошедшие со времен торжества христианства и ислама, эти конфессии там настолько утратили свое значение и влияние, что фактически перестали существовать. Но святое место не бывает пустым, как говорят в народе, и власть над людскими душами вернулась в лоно многочисленных языческих культов, причем это произошло и в России, и в Европе.

Как сообщили мне наши гости, за все время, проведенное в походах и путешествиях по разным уголкам мира Троянды, они встречали всего две христианские общины и одну – мусульманскую. Все – на Ближнем Востоке, в стране под названием Бекаа.

– А куда делась Палестина и Иудея? – поинтересовался Илья.

– Переходим к государственному устройству, – не обратив внимание на вопрос, сухо продолжил Торлецкий. – В этом плане Русинье так же весьма отлично от нашего. Начнем с того, что там нет никакой России...

– Это как? – не понял Громыко. Яна, Илья и Митя зашумели в недоумении.