Пастыри чудовищ. Книга 2 (СИ)

– А после – не удавалось обнаружить никаких следов. Верно? Жертвы, успокоенные животные… и нет следов. Очень удобно. Коллеги из группы, которая ведет расследование, предполагают, что тут действует целая группа варгов-отступников… и, кажется, одного я могу назвать. Что скажешь?

– Скажу, что тебе следует поосторожнее кидаться такими подозрениями. Знаешь ли, без доказательств…

– Будь спокоен, – ухмыльнулся Тербенно. – Я собираюсь взять её с поличным.

Звучало как нечто, что тянет на следующую кружку. Грызун внутри меня начал потихонечку завывать.

– Это что, обозначает, что я теперь должен следить ещё и за Арделл? Которая – просто к твоему сведению – носится по питомнику быстрее алапарда со своей тысячей дел? Ха, да раз плюнуть. За Арделл, за Нэйшем… в свободное время могу пошпионить, ну не знаю, за Эвальдом Шеннетским – его ты ни в чём не подозреваешь?

– Репутация Хромца и без того всем известна, – выдал Тербенно свысока. В прямом смысле слова свысока – поднявшись из-за стола и нависая надо мной. – Присматривай за устранителем. С Арделл я справлюсь сам.

Он сгреб свои папочки и величественно прошествовал восвояси. Злобная Берта, вынырнувшая из кухни, презрительно фыркнула законнику вслед.

– Целиком согласен, – пробормотал я.

Что, интересно, желают тем, кто собрался следить за варгом с такой работенкой и с такими принципами, как у Гриз Арделл? Да ещё подозревает эту же Гриз Арделл в заговоре варгов?

Я молча приподнял полупустую кружку, будто собрался выпить за кого-то не чокаясь.

В одном-то я уверен – желать удачи при таком бесполезно.

Решительно бесполезно.

ЛУНА МАСТЕРА. Ч. 1

«…двадцать пять лет, прошедших после явления в Энкере

таинственного Ребёнка (т. н. Десятого Чуда Кайетты)

отметились многими подобными явлениями в различных государствах и городах.

Притом, что это неизменно были мошенники или безумцы –

всё же на этот раз можно утверждать, что Дитя Энкера,

явившееся господину Тилкессу – не более, чем следствие

неумеренного употребления спиртного на праздновании Хороводного дня…»

Из газеты «Море новостей»

МЕЛОНИ ДРАККАНТ

Утро какое-то невнятное – вроде бы, лето решило вернуться и вытолкать осень взашей. Типично для Лун Мастера. Вольерные и егеря все сплошь не могут глаза продрать, а зверюшки вполне в порядке, не против разнообразить кем-нибудь рацион.

Стимфа еще теряет перья, но меньше. Мантикора Мист порыкивает и отлеживается в яме с грязью, кормиться не хочет, странно. С остальными нормально: серебристый единорог уже поправился, грифон, которого от контрабандистов забрали, почти не хромает. Вулкан гарцует по своему вольеру – требует поиграть. Тхиоры помирают без утренних почесушек.

Помогаю Зубоскалу чистить загоны единорогов, да керберов успокаиваю и отвлекаю на себя – чтобы успел убраться.

Работа в самом разгаре, когда заявляется Принцесса. С видом, полным опасной готовности помогать. Раз так, тащу Его Светлость чистить запруды для гидр. Гидр беру на себя: хожу туда-сюда, помахивая протухшей рыбой, пока все четыре ко мне не собираются. Потом киваю Морковке: валяй, очищай дальнюю запруду. И начинаю беготню по бережку с разбрасыванием рыбы. Чтобы гидры не отвлекались, не передрались и меня не сожрали.

Морковка помогает в своем стиле. Беспокоится обо мне, потом морщится от запаха рыбы, потом почти падает в пруд. Потом и вовсе внезапно хватается за сачок-фильтровку и начинает вычёрпывать грязь и тину вручную.

– Совсем сбрендил? Печать используй!

Морковка роняет сачок в пруд и заливается огненно-алым. Призывает Дар и почти выплескивает гидр на берег. Помощничек.

– С Дрызги больше толку, – говорю, пока Янист вытаскивает сачок. – Ладно, пошли.

Его Светлость нынче в ударе. Он влезает в навоз яприля, роняет бутылку с притиркой для виверния и опрокидывает поилку для шнырков. Небось, последствия вчерашнего: малый ухитрился сцепиться с Нэйшем. Меня при сцене не было, но, если верить Йолле – Грызи успела как раз перед тем, как Морковка мог влезть в драку и превратиться в мокрое место. В общем, Гриз не пожалела выражений на обоих.

Морковка мыслями застрял во вчерашнем дне, хмуро пыхтит и при виде Грызи каждый раз меняется в лице. Грызи пролетает мимо нас часто: у неё идут первые триста дел из вечной тысячи.

В последний раз она заявляется к вольерам яприлят с Нэйшем. Летит впереди, выпаливает: «…посмотреть. Непонятно, с чего хозяин решил, что ударят по нему, но твои связи с даматскими эйшеетами могут…»

Палач плывёт следом (один его шаг – на два её). Выражает лицом издевательское внимание. Поравнявшись с вольером для грифонят, машет нам. Я отворачиваюсь. И отхожу, чтобы меня не забрызгал Морковка. Если вдруг лопнет.