Виктор одел штаны, рубашку, наклонился, чтобы натянуть на ноги ботинки, голова вдруг закружилась, и он едва не рухнул на пол, на ногах устоял только потому, что его кто-то подхватил за плечо.
–Интересных вещей ты нахватался, парень. –Покачал головой сарж Дон, отводя пошатывающегося Виктора к скамейке у стены. –Сядь-ка!
С другого бока оказался Алексей, помог, придержал. Виктор опустился на скамейку, расслабился. Сарж сунул ему батончик, похожий на шоколадку.
–Ешь!
–Да, экселенц! –Ответил Виктор, осторожно откусывая кусок. На вкус это походило на фруктовый батончик с шоколадом.
– Сразу честно скажи, в этом городе бывал до того, как вас сюда привезли?
–Ну… Да.
–Н-да. Задал ты доктору нашему работы.
–Что со мной такое было, сарж? –Спросил Виктор.
–Это свет такой… Невидимый. –Сарж тщательно подбирал слова. –Проникает под кожу и остается в костях. И ядовитые металлы… Да, такие тоже бывают. Это, как бы тебе сказать… Пыль, мелкая пыль, только металлическая. Человек вдыхает её, немного за один раз. И пыль оседает в человеческом теле, очень надолго, портит все внутри… Судьба такого человека незавидна, он может умереть или даже стать скрелингом… А это похуже смерти. Те, кто жили городе, много опасностей после себя оставили, а вы там бродили без всякой защиты, откуда у вас защита-то? Скажи, люди, которые в город ходили, умирали?
–Да, иногда бывало… –Медленно сказал Виктор, вспомнив рассказы Смуглого. Значит, что-то такое есть в Малбоно Стоне? Но счетчик радиации молчал же… А с другой стороны, там и помимо радиации могло быть все, что угодно. Те, кто построил город, могли оставить после себя очень много неочевидных опасностей и помимо радиации.
–Что ж вы там искали-то такое? Ладно, не отвечай, сам знаю. Повезло тебе, отрок, вовремя к нам попал! А то б ещё пару лет, и все… Благодари барона Харальда Ивенссона, что он выбрал тебя!
–Да, экселенц!
–Называй меня сарж, или сарж Дон. Как себя чувствуешь?
Виктор прислушался к себе. Чувствовал себя он… Странно? Ближайшая аналогия, словно зарядили аккумулятор. Не беспокоила спина, начавшая побаливать после ночевок в лесу на голой земле, пропали синяки и ожоги, никак не заживавшие после взрыва у Зеркала, исчезли шрамы на руках, оставленные пластиковыми наручниками мародеров, не чесались мелкие ссадины, не ныло после вчерашней драки запястье… Он чувствовал себя здоровым, очень здоровым. Только вот страшно зудели десны.
–Сарж, что со мной случилось?
–Машина тебя вылечила. –Пожал плечами сарж. –После нее всегда так, встаешь сам не свой и есть хочется.
–Сарж, можно я следующий? –Здоровенный вестянин все это рядом с ними стоял, молчал, а тут не вытерпел –А то у меня колено болит, аж никак… –Виновато он пожал плечами. –Можно?
–Пойдешь. –Разрешил сарж Дон.
–Благодарю, сарж! –Просиял здоровяк.
Через машину прошли все. Кто-то радовался, кто-то молчал, кто-то вскакивал и мало не начинал прыгать по залу. Равнодушным никто не оставался. Здоровяк разминал своё колено, Алексей не без удивления двигал левую руку, Дмитрий рассматривал в зеркало свой рот, где росли новые зубы, маленький вестянин оглаживал свою голову, с которой исчезли страшные шрамы, и недоуменно крутил в руках майку-повязку, которой он их раньше прикрывал.
–Так, хватит! –Прикрикнул сарж. –Всем выходить и строиться!
Они вышли, построились, и так же строем пришли в учебный класс на первом этаже.
Обстановка внутри мало чем отличалась от того, что можно увидеть в среднего достатка российской школе. Парты на двоих, стулья, просторные окна. Разве что вместо доски на стене большой экран, проигрывающий заставку – раскинувший крылья ворон в окружении шести зеленых звездочек на черном фоне.
За учительским столом расположился учитель, седой и полноватый старичок, с окладистой белой бородой и быстрыми глазами. Этакий старичок-боровичок, в форменной куртке с нашивками.
–Рассаживайтесь. –Приказал сарж Дон. –Это ваш учитель, он вам расскажет то, что вам нужно знать. Нет, ты, здоровяк, давай назад, а кто ростом поменьше, вперед идите.