Пасынки Бога

А потому он очертя голову ввязывался в любую политическую авантюру, если она эту самую власть сулила.

В результате он всякий раз оказывался на бобах.

И всякий же раз с маниакальным упорством все начинал сызнова.

То он в Курдистане, под видом изучения сохранившихся среди местного населения пережитков зороастризма, создает собственную тоталитарную секту, объявляет себя главой некой Церкви Ахримана — пророком Ажи-Дахаком — и требует, чтобы ему оказывались божеские почести. И видно, такова гипнотическая сила этой загадочной личности, что число адептов самозваного пророка стремительно растет: сначала сотни, потом тысячи, а вскоре десятки тысяч новообращенных сектантов кадят фимиам живому богу Ажи-Дахаку. Разумеется, аятоллы не стали долго терпеть подобную мерзость — да и где! — почитай, в самом сердце Исламского Халифата! При полной поддержке всех прочих церквей и конфессий муэдзины провыли мировой джихад. И года не прошло, как храмы огнепоклонников были стерты в пыль, а все неофиты и просто сочувствующие — рассеяны или истреблены. Заодно, кстати, аятоллы аннексировали земли Курдистана, включив это молодое государство в состав Великого Исламского Халифата. Во избежание, так сказать, рецидивов. Что касается зачинщика всей этой истории, то по его поводу сам аятолла-предстоятель Хоменейети издал особую фетву, заранее прощавшую любому правоверному убийство Муна-Ажи-Дахака. Одновременно триста фидаинов-смертников из «Хизбаллы» — личной гвардии предстоятеля, — более известных на Западе под именем ассасинов, были разосланы во все концы света, дабы найти и примерно наказать падшего лжепророка.

Окажись на месте Муна кто другой, он с полным основанием мог бы заказывать отходную, а то и сразу поминальную. Но не таков был Антеус!

Как же он поступил? Что предпринял? А вот что. Ничтоже сумняшеся, Мун организовал в Сети «утечку информации»: дескать, один из принадлежащих ему околоземных спутников (какой — не уточнялось) запрограммирован особым образом и в случае его насильственной смерти непременно рухнет на Мекку, причем спикирует аккурат на камень Каабы. Но и это было еще не все! За немалые деньги он сумел нанять не то две, не то три сотни бойцов из самых что ни на есть одиозных кланов мафии; собрал отморозков со всего мира: из якудзы, коза-ностры, даже каморры, каковую некоторые наивные люди почитали за миф, и прочих не менее «почтенных» семейств. А в довершение нанял еще с десяток фансигаров — адептов индуистской богини Кали; эти потомственные душители были давнишними соперниками ассасинов на ниве душегубства. А потом поручил им ни много ни мало ликвидировать верхушку Халифата в полном составе, то есть «заказал» всю дюжину аятолл, оценив голову каждого из них в миллион евро!

В столь патовой ситуации Хоменейети предпочел пойти на мировую: аннулировал фетву и отозвал своих фидаинов. Естественно, под условием адекватных мер со стороны Антеуса.

Позднее Мун сумел как-то откреститься от всякой причастности к зоромунизму (под таким названием вошла в историю сия недолговечная религия) и даже от самого имени Ажи-Дахака.

А вот он уже, назвавшись теперь ад-Даджжалем, организует военный переворот в Ашхабадском Каганате, под тем предлогом, что, дескать, является прямым потомком самого туркмен-баши и, соответственно, законным хозяином маковых плантаций. Однако попытка была безнадежной изначально — против него в единодушном гневном порыве объединились все местные эмиры и падишахи, которые до того на протяжении сорока лет грызлись друг с дружкой, точно голодные крысы в бочке. И мятеж был утоплен в крови. Но и в тот раз Антеус ушел от неминуемой, казалось, расплаты, оставив полмиллиона трупов своих сторонников вялиться на выжженных просторах Ферганской долины.

Однажды Муну удалось на какое-то время стать президентом Центральноафриканской Республики. Правда, пробыл он в президентском качестве недолго. Потому что вскоре заявил о себе как о наследнике (разумеется, духовном — с цветом кожи не поспоришь) легендарного людоеда Бокассы, того, что правил этой страной еще в двадцатом веке, с 1966 по 1979 годы. После чего срочно канонизировал своего духовного предтечу, а сам, следуя примеру предшественника, провозгласил себя императором. И даже коронационное имя принял «наследственное» — Бокасса. Только, понятно, Второй. Увы, и этот пост не смог удовлетворить его ненасытную жажду власти: стремясь расширить границы своего господства, новоиспеченный самодержец вторгся на территории сразу нескольких государств-соседей. Впрочем, резоны на то у него имелись: надо же было вкладывать реальное содержание в пафосную имперскую форму. И что это за Центрально-африканская Империя, если ее за сутки на вертушке облететь можно? Как говорится, назвался груздем — полезай в кузов.