Пасынки Колумба. Книга первая. Сирота

- Он Жера не слушает, но и против не идет. А Аркор, - это был их пятый обитатель поселка, - ты знаешь его, он никогда ни во что не лезет. А вот Никтор – тот с Жера заедино. Они же бедные, гладер вот-вот развалится. А Жера пообещал отдать почти задарма кусок земли в Запретной долине.

- А она разве его? Долину мы с отцом прошли. Она теперь наша.

- Рики… Жера вчера ездил в Лендон и там оформил долину на себя.

- Как?..

И Рики все понял. Понял, кто был тот чужак, скрывавший свое лицо, и кто сообщил стражникам о том, что они с отцом привезли что-то ценное из Запретной долины. И за что дядя Жера так сильно выпорол Вилера – за длинный язык, за «атефаты». Сосед специально подталкивал отца на то, чтобы они сходили в долину. А там или их убили бы крайши, и тогда хозяйство с вертовой рощицей забирал предприимчивый сосед, или они своим возвращением показывали, что долина свободна.

И Анет вчера наследил на посыпанной песком дороге не просто из баловства. Жера думал, что обеспокоенный появлением чужих следов отец хорошо запрячет находки. А после отъезда стражников сосед собирался основательно обыскать дом и найти все спрятанное. А тут такой облом: все забрали стражники. Вот и изливался злобой.

- Рики, бедненький. Тебе лучше отсюда уйти. И Торри так сказал.

- А ему Никтор велел? Хотят, чтобы я ушел и все им оставил.

- Нет, Торри не такой, как Анет. Он за тебя переживает.

Марика решила защитить Торри, но Рики почувствовал, что она лжет. И что ей это очень неприятно.

- Ой ли? Вот ты – я вижу. Сама пришла, еды принесла. А он?

Марика молчала, отведя глаза.

- Где вы с ним виделись? У него дома?

- Он сам к нам пришел. Заскочил ненадолго.

- И дальше…

- Сказал, что тебе сегодня лучше уйти из поселка.

- Вот видишь! Сегодня! Как торопится! Его Никтор послал, чтобы меня вытурить. Сильно настаивал, чтобы я ушел?

- Нет, как раз нет. Говорил как бы через силу. С неохотой.

- Значит, еще не совсем дерьмо. Ничего, с Анетом ему недолго ждать, таким же станет.

- Рики, Торри не такой, как Анет.

- Нет, Марика, если бы он был другом, не стал бы помогать меня выгонять. А тебе спасибо.

- Рики, а как ты будешь один? И Жера рядом. И Никтор.

- Не знаю, но отсюда не уйду. Гляди, совсем темно стало.

- Я пойду? Ты не обидишься?

- Ну что ты, Марика. Ты одна теперь мой друг. Больше никого не осталось.

Марика вдруг смущенно ткнулась губами в щеку Рики и, слегка покраснев, выбежала из дома.

Рики сидел на кровати и печально размышлял. Он потерял отца, соседи оказались врагами, а друзья предателями. Все, кроме Марики. Особенно Анет и Вилер. Да и Торри тоже хорош. Все хотят его выжить. Нет, не дождутся, он назло останется здесь. Вредить будут, конечно. Бывшие друзья станут подстерегать и бить. Ну и что. Плевать. Ведь не убьют же. Так? А ведь могут. Убьют, закопают где-нибудь на дальней делянке, а дом и орешник себе возьмут. Могут? Жера может, вон сколько злобы в нем было! Теперь что же, нельзя из дома выходить? А ведь и здесь, в самом доме тоже могут убить. Дверь-то днем не закрыта. А ночью могут постучаться, он откроет и тогда…

Рики от пришедших мыслей похолодел. А затем бросился к двери и запер ее на засов. А окна? Он проверил и окна. Теперь все заперто. Не станут же они ломать дверь или окна – шуму будет! Но это сегодня, а завтра что окажется? Если ночью не откроет, они догадаются, что он понял их замыслы. Тогда и днем, когда дверь открыта, могут зайти. Или начнут караулить где-нибудь невдалеке. Остальные-то соседи днем по своим делянкам разъедутся – свидетелей не окажется.

Нет, зря он так перепугался. Сейчас его никто не тронет, будут ждать, что он передумает и сам отпишет имущество. Или решат, что сегодня отсюда уйдет, ведь этот Торри говорил про сегодняшний день. Отец приказал, он и пошел к Марике. Тот еще фрукт. А еще был другом. Друг бросил бы все, но прибежал и предупредил бы. Ну, выпороли, если увидели бы. Или хотя бы не сам сообщил, то через Марику предупредил. А он… он… Ой!

Рики от пришедшей мысли даже подпрыгнул. Точно! Ведь точно же! Торри как раз и предупредил его через Марику. Что сегодня надо отсюда уходить. Торри, получается, узнал, что сюда собрался заявиться Жера с Никтором, а может, и Анета прихватят. Узнал и решил предупредить. Но против отца тоже не пошел, потому и с неохотой сказал, чтобы сегодня отсюда ушел. А про то, что задумали соседи, промолчал. Ну, хоть так сказал. Хотя… А если бы Рики сейчас не догадался, остался бы дома, то убили бы его этой ночью, или завтра днем.

А ведь уже почти ночь. Рики сорвался с места и помчался на чердак, к тайнику, откуда вытащил бластер с тремя зарядами. Затем начал лихорадочно собирать вещи в дорогу, только много ли у него этих вещей? Смена одежды, простенький нож. Еще цилиндрики, найденные им в Запретной долине. И еды в дорогу. Жаль, что все копчености и соления бандиты забрали с собой. И, конечно, прихватили мешок с орехами. Хотя Рики сейчас все равно сумел набрать орехов целый сверток. Это он их рассыпал, когда к отцу за орехами приходил сосед. Рики тогда торопился и просыпал половину ковша на пол погреба.