Пасынки Колумба. Книга первая. Сирота

На третий день, за несколько минут до закрытия, когда Рики стоял у витрины, бесцельно разглядывая выставленные продукты, в магазин вошли двое парней лет по шестнадцать. Рики они сразу не понравились. Ухмылочками, что ли. А Ридита и вовсе как-то изменилась в лице и шлепнулась на стул.

- Тетка, деньги давай, - грубо сказал один из них, а второй демонстративно вытащил из-за пазухи нож.

- Ребятушки, ведь хозяин с меня все вычтет.

- Нашла чем удивить.

Рики собрался, было, оглушить налетчиков своим даром, но спохватился – тогда о нем узнают. И налетчики разболтают, и Ридита может рассказать хозяину или стражникам, когда те приедут на вызов. Не сегодня, конечно. Сейчас уже темнеет, и стража давно покинула старый город. Вот потому и появились в это время юные грабители. А завтра ищи-свищи их. Нет, эмпатический удар – это крайнее средство.

- Эй, шли бы вы отсюда, - негромко произнес Рики, сканируя эмоции своих противников.

- А ты, сопляк, чего лезешь? Затарился жратвой – проваливай! Или давно не получал? – удивился один из грабителей.

- Убрал бы ножичек твой дружок, а то плохо может быть.

- Для тебя? Точно – плохо!

- Нет. Для него. Простыми синяками не отделается, если нож пустит.

- А что ты с ним сделаешь?

- За нож придется руку сломать.

- Как грозно чирикает! – это произнес второй налетчик и, держа нож в вытянутой руке, двинулся на Рики.

А Рики лихорадочно просчитывал эмоции парней, пытаясь в них разобраться. Сейчас ему нужно почувствовать, что будет делать его противник. На тренировках он уже изучал приемы самообороны против противника, вооруженного ножом. Изучать-то изучал, только за несколько недель этому не научиться. Но у него есть дар эмпатии. И он может понять, куда нанесет удар противник.

Налетчик поступил до примитивного просто – он, приблизившись, ткнул рукой с ножом, метясь в грудь Рики. Но рука парня встретила пустоту, а сам он мгновение спустя уже летел в угол магазина, сбитый точным ударом в висок.

- Э-эй, - только и успел вымолвить его напарник, удивленно взирающий на лежащего и подвывающего налетчика.

Этот тоже вынул нож, собираясь напасть на Рики.

- Напрасно, ведь тогда руку сломаю.

Налетчик задумался и убрал нож обратно.

- Подумаешь, я тебя и так уделаю.

Рики понял, что парень хочет нанести первый удар ногой, а затем, сбив его на пол, добить. Поэтому, когда парень попытался ударить Рики ногой, мальчик успел сделать шаг назад и поймать ногу противника руками, а потом, высвободив правую руку, одновременно удерживая левой ногу противника, ударил его кулаком в район паха. Налетчик, дико закричав, полетел на пол.

Оба противника были повержены. Но теперь надо решать сложный вопрос: что делать с первым поверженным? Ведь тот бросился на Рики с ножом, а он обещал за это сломать тому руку. И как выполнить обещание? Запал у Рики уже прошел, а просто так сломать руку он не сможет.

Но с другой стороны, если бы на месте Рики был бы кто-то другой, этот молодой бандит вполне мог его зарезать. Точно такой же негодяй ударил в спину друга Ахилла. И если бы не помощь Рики, Арчи не выжил бы. Значит, зло надо наказывать. Надо, но специально сломать руку он не сможет.

Рики решился и, подойдя к лежащему на полу противнику, уже немного пришедшему в себя, пнул того по правой руке. Пять или шесть ударов по руке – ее не сломать, но синяки и ушибы будут такими, что бандит не сможет неделю действовать своей рукой. Такое вот наказание.

Через пять-десять минут удалось поднять грабителей на ноги и заставить их уйти из магазина.

- Ой, Рики, как ты умеешь. А я-то совсем испугалась. Мне месяц надо работать, чтобы рассчитаться с хозяином за урон. А эти приютские совсем обнаглели. С ножами кидаются. На каторге им всем место. Когда этих приютских отловят? Житья от них не стало.

- Тетенька, не все они такие.

- Все, все. Выродки какие-то.

- Нет, - тихо, но твердо Рики продолжал возражать. – Я знаю одного такого. Так вот – тот совсем не такой. Не как эти.

Ридита стояла с открытым ртом и не знала, что возразить своему спасителю. А вечером после обильного ужина она сказала Рики:

- Тебе теперь нельзя появляться в магазине. Могут отомстить. И тебе, и мне.

Рики понял, что Ридита права. Налетчики приняли его за задержавшегося покупателя, а значит, продавщица к нему не имеет никакого отношения. Он так ей и сказал. Но другую мысль утаил. Ведь завтра женщина сообщит хозяину о нападении, тот может вызвать стражников, а встречаться с ними у него нет никакого желания.

Уходить от гостеприимной женщины Рики не захотел. Не ночевать же на земле? Поэтому он договорился с Ридитой, что станет утром уходить из квартиры, а приходить уже когда стемнеет. Он будет брать с собой еду с водой, чтобы днем не голодать. Договорился с ней и об оплате. Монета за четыре дня – удачная сделка. Ведь в эту сумму входит еще и завтрак с ужином, и сам ночлег.