Пасынки Колумба

   - Все нормальненько, - довольный напарник включал двигатель гладера. - После пересменки они еще не впряглись в работу. Пропуск дали, даже не посмотрев на тебя.

   - А в городе часто пропуск проверяют?

   - Нет. Но мы сейчас поедем к тюрьме, а это объект режимный, там могут.

   - А в тюрьму зачем?

   - Это не твоего ума дело, тем более тебя вообще не касается, будешь сидеть в гладере и меня дожидаться.

   Проплутав по городским улочкам, машина подъехала к широкой, хорошо освещенной площади. Габрин достал из внутреннего кармана кожаный мешочек, раскрыл его и вынул три монетки - по танталу каждая! Их он переложил в боковой карман, вышел из гладера и направился в сторону большого здания с решетками на окнах. Тюрьма, наверное. Интересно, зачем пошел Габрин? Через четверть часа напарник возвратился ужасно довольным, Рики чувствовал, как Габрина переполняет радость и чувство удовлетворения.

   - Нормальненько! - сказал старший напарник и даже крякнул от удовольствия. - Ну, теперь можно ехать и дальше.

   До нового места они добирались полчаса, лавируя по темным и узким улочкам города.

   - Все, выходи, будешь ждать меня здесь, я буду на втором этаже, - велел Габрин, показывая на ближний дом.

   Заперев гладер, он открыл дверь дома и исчез за ней. Рики настроился на чувства Габрина. У того была какая-то настороженность и что-то еще, но Рики не мог это определить. Желая узнать в какую сторону второго этажа пойдет напарник, Рики решил держать его под контролем. Но Габрин вместо того, чтобы подняться на второй этаж, пошел далеко вправо. Рики по улице двинулся в ту же сторону, держа Габрина на крючке. А тот уже оказался за стеной соседнего дома и все шел в том же направлении. Второй дом сменился третьим, Габрин прошел еще немного и остановился. А затем Рики почувствовал, как связь с напарником слабеет, а тот спускается вниз под землю. А затем связь прервалась.

   Зачем Габрин ему соврал, сказав, что пойдет на второй этаж первого дома? Не хотел, чтобы Рики знал настоящее место? Да, так. Возможно, этот подвал и есть конечная точка. Или подвал тоже куда-то ведет? Направляясь в тюрьму, напарник достал из кошелька три тантала, но кошелек совсем не похудел. Если в нем были танталовые монетки, то сумма окажется очень приличной. Везти с собой такие деньги опасно. Значит, не просто так он их взял в поездку, вез кому-то в Раллпуль. Или их кому-то передать или что-то купить. Если Габрин вернется с грузом, значит, их на что-то потратил, купив этот груз. Теперь осталось дождаться возвращения напарника. И Рики поспешил обратно к гладеру.

   Габрин появился минут через двадцать и был ужасно довольным. Отвороты куртки оттопыривались - что-то лежало за пазухой. Когда он проходил мимо стоящего Рики, парнишка сумел заметить, что под курткой напарника какой-то сверток. Небольшой сверток за кошелек с танталовыми монетами? Дорогая покупка.

   - Ну, все, теперь едем к выезду из города и спим до утра.

   - А я зачем нужен?

   - Ты? Твоя роль будет утром. Тогда и узнаешь.

   Спрашивать подробности было бесполезно, Рики это понял. Но разобраться в происходящем как-то надо. Не просто так он здесь. И с предшественником Рики что-то случилось, он это чувствовал. Впрочем, отступать, отказываться теперь поздно. С такими мыслями Рики заснул. Проснулся он от толчка Габрина. На улице уже рассвело, но людей почти не было - стояло раннее утро.

   - Сейчас будем выбираться из города, - Рики почувствовал, что Габрин чего-то опасается. - Я тебя высажу неподалеку от пропускного пункта, ты его вчера вечером видел. Пойдешь пешком. Проверять не будут. Я поеду следом за тобой и в километре после пропускного подберу. А вот это спрячь в рюкзаке, - Габрин достал из-за пазухи небольшой сверток.

   - А что это? - спросил Рики.

   - Мало ли что. Тебе знать не положено. Но учти, если потеряешь товар, Фродо где угодно тебя найдет и прирежет. Понял?

   - Понял.

   - А теперь слушай дальше. Сейчас у них закончилась ночная смена, днем же может дежурить эмпат. Только он так рано не приезжает. Но может статься, что и появится. Эмпат слабенький, первого уровня, почти ничего не чувствует, если сильно не бояться. Вот тогда будет швах. Почувствует страх, обшмонает и найдет сверток. Тебя ждет тюрьма, а затем каторга. Ты малолетка, поэтому получишь всего несколько лет. Как-нибудь выдержишь. Но учти, если проболтаешься про нас, выдашь, то тебе не жить. Прямо в тюрьме и удавят. Поэтому молчи.

   Рики чувствовал, что Габрин был искренен.

   - А сбежать никак нельзя?

   - С каторги?

   - С каторги или из тюрьмы.

   - Если у тебя будет танталов сто, может, и удастся. Поэтому не попадайся. А попадешься - помалкивай. Все, давай прячь и иди. И не бойся, проверять не будут.