Пасынки Колумба

   Рики все же решился, хотя это ему было совсем не по душе. Он проник в мысли дяди и ужаснулся. Холодная решимость и нетерпение. И что-то еще. Что-то очень плохое.

   - Дядя, как только я подпишу, я уеду обратно?

   - Конечно, мой мальчик. Вместе с Владином.

   Дядя сейчас врал. Тогда что? Он не даст гладер? Пять человек и четырехместный гладер. Это как с теми брамингеймцами, что обещали забрать с собой Ахилла и Торри, за то, что те узнали тайну накопителей. Десять человек на восемь мест не поместятся. Ахилл и Торри были лишними. А здесь лишний он. Прав был отец - дядя с подлянкой.

   Но, может быть, он все-таки ошибается и дядя просто хочет оставить его здесь? В поселке у Рики есть дом, права на землю и вертовую рощицу. Дяде не трудно помочь купить ему грузовой гладер, еще что-нибудь по мелочам. Так? Или нет?

   - А если я не подпишу?

   - За тобой будут охотиться.

   - А убийц отца нашли?

   - Нет, но найдем, обещаю.

   - Брамингеймцы нашли, а вы, дядя, только обещаете.

   - Ты будешь подписывать, щенок, или нет? - Эвина как подменили. Вместо добренького дядюшки перед Рики стоял злой и разгневанный чужой человек.

   - Сколько я получу за подпись?

   - Райчи, Денвер, копайте могилку. Щенок ее заслужил.

   Водитель достал лопату из гладера, а охранник пошел за другой - здесь они что-то копали, вероятно, искали следы накопителей.

   - Я и без подписи получу права, в канцелярии правителя их заверят, но ты давно уже будешь кормить червей, маленький негодяй.

   - И вы убьете своего племянника?

   - Да.

   - Владин, а ты чего молчишь?

   - Отец прав, не хочешь по-хорошему, то получи, что заслужил.

   - И кто меня будет убивать? Они? А закапывать - ты поможешь, Владин?

   - Не хозяйское это дело, но если надо - помогу.

   - Я же твой брат.

   - Нашел чем удивить.

   - А я вас убивать не стал бы. Не стану.

   - Ты? Отец, у него крыша от страха поехала.

   В пятидесяти шагах от Рики водитель и охранник уже копали землю. Их почти не было видно - наступала ночь. Рики соорудил молоток и ударил им по охраннику. Еще и еще. Готов. Водитель, остолбеневший от картины падения охранника, вскоре последовал за своим напарником по земляным работам. Дядя и кузен ничего не заметили. Хорошо.

   - Дядя, у меня была вначале мысль, что вы хотите меня убить, как только я подпишу передачу прав. Но я ее отбросил. И напрасно.

   - Напрасно, племянничек. Но ты все равно подпишешь. Выбор у тебя только в том, умереть быстро и без боли или умереть от мучений.

   - Я понимаю. Пальцы будете резать? Хотя нет, как же я подписывать буду? Ноги жечь горелкой?

   - Хватит болтать. Владин, дай ему пару раз, только не по лицу, лицо пока побережем.

   Владин его ровесник и побеждает шестнадцатилетних, а он мог драться на равных только с двенадцатилетками. Куда ему до Владина. Но тот все равно, подходя к Рики, сканировал его мысли. Зачем? Силы-то были бы неравные, если бы Рики не был эмпатом. И эмпатом более сильным, чем Владин.

   Рики для Владина соорудил в своей фальшивой стенке испуг, а сам внимательно изучал его мысли. Куда же он ударит? Ага, хочет ногой вдарить по коленной чашечке. Подленький прием. Быстрый удар ногой не застал Рики врасплох. Он успел убрать ногу, а правой рукой дотянулся до скулы Владина. Дотянулся с большим удовольствием. Кузен упал и ошарашенно смотрел на Рики с земли.

   - Тебе лучше не подниматься. Лежи, пока я буду говорить с твоим отцом.

   - Что? Владин! - Эвин тоже немного растерялся. Чтобы его сын и пропустил удар от новичка в единоборствах?

   - Дядя, посмотрите направо. Где ваши люди? Валяются.

   Теперь дядя совсем растерялся. Он ничего не понимал. А вот Владин решил подняться и продолжить драку. Напрасно. Теперь Рики может и не повезти, Владин все равно его сильнее, несмотря на преимущество Рики в эмпатии.

   Рики ударил несколько раз Владина своим ментальным молотком, тот упал, потеряв сознание.

   - Да, дядя, я эмпат. Четвертого уровня.

   Эвин стоял, плохо соображая.

   - Это я тогда здесь всех спас. Сейчас я вас обезврежу. Когда очнетесь - в поселок не заходите, а идите по боковой дороге к нашим соседям. Их поселок называется Странным. Завтра к вечеру доберетесь. Если не послушаетесь, то уже утром нарветесь на брамингеймцев. Они здесь будут к полудню. Тоже хотят покопаться.

   Рики ударил дядю несколько раз своим молотком. Он, конечно, выдумал насчет брамингеймцев. Но ведь как-то надо было избавиться от дяди. Ведь завтра ему с друзьями сюда возвращаться. И повстречать по пути дядю со своими спутниками Рики совсем не хотелось. Пусть уходит в Странный поселок. Оттуда дядя, конечно, свяжется с Лендоном, но Рики там уже не будет.