Пасынки Луны. Часть 1

– Но почему… так рано? – растерянно вымолвила Варвара. Тонкая ткань пеньюара, и так-то почти ничего не способная скрыть, сползла с ее левого плеча, вовсе уж обнажив лишнее, но девица даже не дернулась ее поправить.

– А когда же вы меня ждали? – с невинным видом поинтересовался я. И добавил – в деланом разочаровании: – То есть это вы не меня вышли встречать – в таком соблазнительном виде?

– Они сказали: в четыре часа утра… – пробормотала Салтыкова – не мне, куда-то в пустоту. – То есть, значит…

Глаза ее, и до того широко распахнутые в изумлении, сделались и вовсе в пол-лица – но теперь в них не читалось ничего, кроме всепоглощающего ужаса.

– То есть, значит, сейчас… – как заведенная, повторила девица и, так и не договорив, опрометью метнулась вперед – в первый момент мне показалось, что прямо на меня, и я даже машинально выставил щит. Но, прошлепав мимо – босиком, как я заметил только теперь – Варвара скрылась в одном из коридоров.

«Сейчас будет взрыв, сударь, – словно решил тут закончить за молодую графиню ее оборванную на полуслове фразу Ди-Сы. – Будьте так любезны, отбросьте от себя артефакт, что привел вас сюда. И лучше бы вам не убирать щит».

Я судорожно отшвырнул синий камешек – по случайности, аккурат вслед убежавшей Варваре. Та, впрочем, была уже далеко.

«Где Светка?!» – рявкнул затем, озираясь.

«Как я вам уже говорил, сударь: ее покои – первые справа. Но нет времени на…»

Я уже шагнул было к нужной двери, но тут почувствовал, как уходит мана – Ди-Сы запустил свои паучьи лапки в мое сердце. Согласно уговору. Но пальцы мне по-прежнему подчинялись – очевидно, духу для его нынешних задач они были без надобности.

Всем своим существом ощутив, что счет и впрямь пошел на мгновения, все, что я успел – это добавить второй щит к первому – но закрыл ими не себя, а вход в комнату Каратовой.

А в коридоре, где лежал артефакт, уже полыхнуло – в добрую дюжину ударивших в одну точку самых ярких молний. Прогремело – в неменьшее число наложившихся друг на друга оглушительных громовых раскатов.

В следующую секунду – а может быть, и лет через сто – я обнаружил себя сидящим на полу у стены холла, зажмурившимся и заткнувшим ладонями уши – но при этом не распрямившим удерживавшие щиты пальцы. Боли, если не считать ноющей после удара о паркет пятой точки, не было. Сознание сохраняло ясность – кажется…

«Мои поздравления, сударь, – донесся до меня голос фамильяра. – Все удалось. Вы оказались куда сильнее, чем я предполагал, так что результат не столь уж удивителен…»

«Контроль! Верните контроль!» – гаркнул я, вскакивая на ноги.

«Оный уже у вас, сударь», – ответ духа застал меня на полпути к двери в Светкины покои.

Ну, как к двери… Несмотря на оба моих щита, ту напрочь вынесло взрывом – вместе с косяком.

Комната, ранее ею закрывавшаяся, оказалась небольшой, но, до недавнего времени, вероятно, достаточно уютной. Вот только теперь, помимо выбитой двери, у нее отсутствовала и одна стена – открывая совершенно сюрреалистический вид на дымящиеся развалины. Из всей мебели (дух ведает, сколько ее здесь было раньше) уцелела только широкая кровать – все остальное было разбито в щепки. Но именно на этой самой кровати и сидела, сжавшись, перепуганная Светка. С виду – вроде, невредимая.

«Разумеется, невредимая, сударь, – заявил Ди-Сы. – Я же четко доложил, что наша с вами попытка удалась. А уберечь госпожу Каратову было непреложным условием, разве не так?»

«Так», –подтвердил я, бросаясь к Светке.

– Вова? – обалдело прошептала та. – Что это такое сейчас было?

– Так, артефакт один взорвался, – бросил я. – Вставай, надо уходить! – я протянул ей руку.

– Я знала, что ты за мной придешь! – выговорила девушка, хватаясь за мою ладонь и рывком поднимаясь с кровати – однако не делая дальше не шага.

– Валим! – увлек я Каратову за собой – прямиком к отсутствующей стене.

Но не тут-то было.

– Погоди: мне надо одеться! – заявила моя подруга. – Не в таком же виде идти!

Только теперь до меня дошло, что на ней надет точно такой же бесстыдный пеньюар, как я видел недавно на Салтыковой – тот даже с плеча похожим образом съехал. В качестве стандартной униформы им их тут, что ли, выдали?

Мы дружно завертели головами в поисках Светкиного платья. Увы, на полу тут и там валялось лишь несколько серых лоскутов.

– Ой! – обреченно выговорила девушка. – Такое мне быстро не починить!

– Завернись пока в простыню! – не придумав лучшего, предложил я. – И вот, надень сверху это, – торопливо расстегнув свой китель, я протянул его Каратовой.