Пасынки Луны. Часть 1

– Что значит: для прислуги?! – тут же взвилась княжна. – Вы что, хотите, чтобы я выглядела, как какая-нибудь мастеровая или вовсе чернь?!

«В точку, сударыня. Именно как чернь. Неотличимая от той, что наводнила улицы».

– Благородную ауру под вуалеткой не спрячешь! – выпятила губу девочка.

«Ауры вашей чернь не видит – не способна, – терпеливо растолковал Ди-Сы. – Так что на сей счет ничуть не переживайте… Сударь, – обратился он затем ко мне. – В качестве слуг в сем доме, очевидно, держали исключительно девиц, так что вам придется довольствоваться господской одеждой. По счастью, мужской штатский костюм достаточно демократичен и слишком выделяться в толпе вы не будете. Проследуйте на второй этаж, в хозяйские покои, и подберите себе там что-нибудь простенькое».

– Принято, – кивнул я.

Светка потянула все еще вяло упиравшуюся Настю в коридор, я же направился к парадной лестнице.

– А кто здесь живет? – поинтересовался у фамильяра, поднимаясь по ступеням. – И куда делись хозяева? Сбежали, испугавшись грозных толп на улице?

«Нет, сударь, они не сбегали. Дом принадлежал отставному жандармскому полковнику барону фон Оффенбергу, проживавшему здесь со своей младшей незамужней дочерью… Собственно, вот они оба».

Как раз в этот момент я сошел с лестницы – и в арке, должно быть, ведшей в гостиную, увидел на полу два распростертых тела. Барон фон Оффенберг лежал ничком, затылок его был превращен в сущее месиво из редких седых волос, потеков запекшейся крови, серой слизи мозга и осколков кости. Рядом с полковником валялась полуобуглившаяся трость – не иначе, разрядившийся артефакт.

Второй труп, девицы едва лет двадцати, при жизни, вероятно, слывшей если не красавицей, то уж точно – хорошенькой, находился чуть дальше от лестницы. Длинный подол платья молодой баронессы был нелепо задран. Вся нижняя половина ее тела, сплошь в синяках и ссадинах – бесстыдно обнажена.

В воздухе витал не сильный, но устойчивый тошнотворный запах.

Меня замутило.

«Вам налево, сударь, – поторопил меня “паук”. – Гардеробная господина барона там».

Признаться, плохо помню, как прошел в указанном мне направлении, как взял в шкафу костюм, кажется, первый попавшийся, но пришедшийся мне почти по размеру, как дополнил его удобной теплой курткой с капюшоном, как двинулся назад…

Снова проходя мимо гостиной, я вдруг, повинуясь самому мне до конца не ясному порыву, резко свернул в арку, склонился над молодой баронессой и одеревеневшей рукой оправил той платье, кое-как прикрыв неуместную наготу. Пребывавшей в Пустоте девице, конечно, было это уже абсолютно до астрала, но сделать так мне все же показалось совершенно необходимым.

– За что их? – спросил я у духа, на негнущихся ногах возвращаясь к лестнице. – Только отвечайте так, чтобы Светка с Настей не слышали!

«Могу лишь предполагать, сударь. Возможно, кто-то из черни имел счеты к барону в связи с его службой в III Отделении. А возможно, толпа просто заметила его дочь в окне – и та кому-то приглянулась…»

– Вот же ведь… – потеряно пробормотал я. Мертвые тела на улице меня почему-то не особо впечатлили, а вот увиденное в гостиной барона разом выбило из колеи. – И что, всех магов убивают?

«Не всех – и даже не многих, сударь. Тех, кто попался под горячую руку».

– Так, может, нам тогда лучше пока пересидеть где-нибудь? Да хотя бы прямо здесь, – обвел я жестом помещение. Местечко, конечно, то еще, но всяко лучше провести время в компании трупов, чем обернуться трупами самим! – Починим засов, не будем подходить к окнам… – принялся на ходу строить планы я.