Пасынки Луны. Часть 2

Потерпев полное фиаско у Боровицких ворот и отступив с болезненными потерями на Васильевском спуске, противник усилил натиск с реки. Теперь для каждого залпа там появлялось едва ли не по полторы сотни китайцев. Несколько нитей, связывавших стену в месте провала, полопались, но другие пока держали, худо-бедно периметр замыкая.

С прочих направлений атаки тоже возобновились, но там они скорее носили все же отвлекающий характер, растягивая наши силы. Так, в какой-то момент из-за здания Верхних Торговых Рядов (это где в моем родном мире располагался ГУМ) выскочила целая эскадрилья метел – при поддержке пары многоместных ковров-самолетов. Непонятно, на чем китайцы строили тут свой расчет: полдюжины летуний было без особого труда сбито еще над Красной площадью, и лишь одна, отчаянно маневрируя, сумела дотянуть почти до самой стены, где ее и сожгли в прах. Оба ковра и пара уцелевших метел несолоно хлебавши повернули назад.

В другой раз со стороны Александровского сада нам подкинули из порталов сразу несколько живых бомб, однако с внешней стороны белокаменная стена оказалась куда прочнее, чем два дня назад показала себя изнутри: пробить в ней новую дыру или хотя бы даже трещину врагу не удалось – несмотря на мощный взрыв, разрушивший почти до основания здание Манежа (оно здесь, правда, как-то иначе называлось), не оставивший и следа от украшавших парк монументальных памятников великим предкам Государя нашего Бориса VIII и унесший жизни не менее семи защитников убежища.

Таким образом, не без потерь – общее число убитых у нас уже перевалило за пятую дюжину, серьезно раненых же было по меньшей мере втрое больше – но добрый час Москва достаточно успешно отражала все атаки китайцев… А потом внезапно с треском, отчетливо слышным даже у нас, под низкими сводами палат штаба, лопнули остатки Артемьевой заплаты, и, словно только того и ждали (то есть понятно: как раз ждали!), сотни, если не тысячи китайцев, сметая на своем пути все и вся, ломанулись в пролом. Часть порталов, конечно, удалось уничтожить нераскрывшимися, многих из успевших высадиться – на подходе сжечь, размазать по гранитному парапету набережной или вовсе стереть в порошок, но врагов было слишком много, и они ворвались в кремль.

Разом все смешалось и у нас в штабе. Кто-то неподалеку от меня в панике заорал: «Мы пропали!», другой голос призвал: «Все к провалу! Отбросим их!», третий, помянув бестелесных злыдней, горячо поддержал второго… Мы с Машкой вскочили со своих мест – не знаю, о чем думала в этот миг Муравьева, а я так и вовсе ни о чем, просто нужно было срочно хоть что-то делать, но тут, легко перекрыв общий гвалт, заговорил Петров-Боширов. Негромко, но в разом установившейся тишине все его прекрасно услышали. Велев нам вернуться к прежним занятиям и пообещав, что лично спровадит в Пустоту каждого, кто оставит свой пост без приказа – не важно, побежит прятаться, сдаваться китайцами или оных китайцев крушить – Александр Русланович, оставив в штабе за старшего «моего» поручика Прозорова и взяв с собой двух офицеров, стремительно вышел вон.

Снова плюхнувшись за свой стол, я восстановил потерянный было мной в суматохе сигнал от Ди-Сы и вместе с остальными штабными увидел, как ротмистр лично возглавил контратаку, поведя в бой бойцов резерва. Поначалу казалось, что вошедшие в раж китайцы без труда сомнут и этот наш отряд, но тут от Большого дворца во фланг прорвавшемуся врагу под раскатистое «Ур-р-ра!!!» ударил этакий засадный полк во главе с, как я потом узнал, штабс-ротмистром Поклонской (я слышал, что Ирина Викторовна в Москве, но каким-то образом ни разу с ней за все время здесь не пересекся) – и противник дрогнул. Не сразу, но остановился, смешался – и, наконец, побежал.

Не прошло и четверти часа, как ни на территории кремля, ни под его стенами не осталось ни одного живого китайца.

– Я не поняла: мы что, победили? – недоуменно вскинула в какой-то момент голову Машка.

– Похоже на то… – пробормотал я, один за другим увеличивая – и снова уменьшая – фрагменты панорамы: не укрылись ли где недобитые враги? Еще не веря, что их и впрямь здесь больше нет.

Неужели мы таки победили? Виват? Чепчики в воздух?

Глава 14

в которой я до поры держу строй

Увы, кричать «Виват!» и швыряться головными уборами было совсем не ко времени. По двум причинам.

Первая – это цена, которую нам пришлось заплатить за… ладно, назовем это победой: все ж таки покамест Первопрестольную мы отстояли.

Потери были велики. Из девятисот сорока семи дееспособных магов уровнем выше мастерового, которыми располагало убежище этим утром, погибли триста восемнадцать, и еще под две сотни были серьезно ранены. Для понимания: Даня Гагарин потерял в бою правую руку, и это считалось легким повреждением – он все еще мог сражаться левой, а утраченную конечность целители обещали ему вернуть за неделю – ежели, конечно, у них будет время на необходимые процедуры. А «тяжелые» – это те, кто сейчас лежал без сознания или погруженный в наведенный сон.