Пасынки Страны

Спящая собака, которую мы видели днем у входа, теперь мирно посапывала у сарая, подергивая задней лапой, словно удирала от кого-то. Еще нас приветствовали Вера и Сергей в полном походном облачении, с сумками через плечо. Смотрели на нас водоплавающие с некоторым испугом. Еще и это… Мы переглянулись с Марго, и она, подняв руки, громко сказала:

– Бу-у!

Сергей нервно хихикнул, а Вера отступила на шаг и попыталась спрятаться за товарища.

– Прекрати, – дернул я Риту за руку, – они и так, похоже, боятся нас до усрачки.

– Ладно, ладно, дальше сами разбирайтесь. – Хозяину просто не терпелось выпроводить гостей как можно быстрее. – Дорога тут одна, заблудиться не смогете. Желаю хорошо повеселиться.

Нас едва не в шею выпихивали со двора. Подумать только: нас, страшных вампиров, чуть ли не пинками вышвыривали наружу! Однако, вместо озлобления, я ощутил приступ веселья. Похоже, причиной тому было мое состояние. Хотелось прыгать, бегать, танцевать и еще – трахнуть очаровательную вампиршу, шагающую рядом. Рита повернулась ко мне, и в ее черных глазах вспыхнул алый огонек возбуждения. Кажется, ее обуревали сходные желания.

– Эй, водяной, – окликнул я Серегу, – как ощущаешь себя в новом статусе?

– Офигительно. – Он чуть замедлил шаг. – А ты, вампирюга? Не желаешь загрызть десяток-другой человеков? Так, перекусить?

Вопрос вроде был шуточный, но я хорошо ощущал напряжение в голосе Сергея. Его нетрудно было понять: друг внезапно превратился в нечто непонятное, но весьма опасное. Даже интересно, чего там понарассказывал о нас Подорожник? Упомянул ли, что мои товарищ и жена теперь всего лишь слуги для двух представителей высшей нечисти? У меня это в голове не укладывалось, и я абсолютно не представлял, как смогу приказывать Вере или Сергею. Да и никаким вампиром я себя не ощущал: ну – клыки, ну – кожа белая и отличное состояние, что с того?

– Ты-то чего обо всем этом думаешь? – шепотом осведомился я у Маргариты. – Как тебе быть вампиршей?

– Никак, – пожала она плечами и хмыкнула: – Никакой жажды крови или чего-то подобного. Плохо – зеркалами теперь пользоваться не смогу: краситься-то как? Или волосы уложить?

– Теперь ты – просто неотразима. – Я поцеловал холодную щеку. – Думаешь, тут так просто раздобыть косметику? Свеклой, наверное, красятся… Тебе достать?

Она ткнула острым локтем мне под ребро и укусила за ухо.

Как ни странно, но наступившая ночь не вынудила обитателей мрака отправиться на прогулку. Вокруг стояла звенящая тишина и прозрачная тьма, пронизанная сияющими точками светлячков. Невысокие круглокронные деревья, караулом ставшие вдоль дороги, серебрящимися листьями приветствовали появление ночного светила, преисполненного осознанием важности своей миссии.

– Смотрите, – вдруг ткнула пальцем вперед Вера, – какие-то огоньки…

Глаза ее слабо мерцали зеленым светом, а волосы переливались изумрудным сиянием. Кроме того, я обратил внимание на изменение тембра голоса: теперь супруга нежно и трепетно, словно колыбельную, пропевала каждую фразу.

– Действительно, что-то светится, – согласился Серега и обнял Веру за талию, покосившись на меня: как отреагирую.

Я же попытался рассмотреть странные фонарики, но расстояние оказалось слишком велико, и можно было различить лишь слабое мерцание. И вдруг все изменилось: теплый воздух словно свернулся трубой и резко увеличил загадочные светильники, хлестнув по физиономии упругой волной. Слегка очухавшись, я попытался сообразить, как оказался около штуковины, похожей на флюоресцирующую метлу, торчащую из земли, и куда подевались мои спутники.

Повертев головой, я обнаружил пропажу далеко позади. Отдаленные крики как бы намекали – мое исчезновение тоже не осталось незамеченным. Внезапно воздух около меня стал плотным, как невидимая резина, и с легким хлопком расступился, позволив Маргарите спрыгнуть в мягкую пыль дороги.

– Ух ты! – выдохнула она и подмигнула. – Ничего себе!

– Да уж, – согласился я. – Интересно, а повторить фокус можно? Или нужно накопить какой-нибудь маны?

– Гораздо интереснее другое. – Рита подошла к светящейся «метле» и потрогала ее пальцем. – Холодная. Так вот, любопытно, какие еще вещи мы с тобой способны делать?

Подбежали запыхавшиеся Сергей с Верой, глядя на нас широко открытыми глазами. Я обратил внимание на грудь жены: она заметно увеличилась, распирая материю дорожного костюма, а Серега задумчиво почесывал зеленоватый пушок на лысине – похоже, начал заново обрастать. Да, Страна была достаточно щедра к тем, кто выбрал правильный путь. Не хотелось задумываться о судьбе несчастных, пущенных на магический фарш.

– Какого хрена вы творите?! – почти выкрикнула Вера и сверкнула из глаз зеленым пламенем. – Сначала – один, а потом – другая: хлоп, хлоп – и нету!

– Не знаем, – хором ответили мы и рассмеялись, переглянувшись, – видимо, какое-то вампирское такси.

– Очень смешно! – Вера надулась и подошла к сияющей метелке. – Веник какой-то… И еще. Ого, да сколько их здесь!