Пасынок империи (Записки Артура Вальдо-Бронте)

— А после Центра берете?

— Артур, по закону пребывание в Открытом Центре до полугода не влечет юридических последствий. Никаких. Так что все нормально. В анкете, кстати, такого пункта нет, чтобы случайно подходящего человека не отсеять. На собеседовании это будет обсуждаться, конечно. Но курс реабилитации — это даже плюс, тебе же помогать надо.

— Ну, что ж, попытаю счастья, — сказал я.

— А теперь о нашем общем оппоненте господине Кривине. Помнишь, я обещал тебе новости?

— Еще бы!

— Фото, правда, не для слабонервных, но, надеюсь, я не нанесу тебе им психологическую травму. Так что лови.

Я открыл фотографию. На ней был человек, точнее его спина с кровавой раной посередине величиной с кулак. А над раной вырезана надпись: «RAT».

— Это Кривин? — спросил я.

— Угу. Что ты об этом думаешь?

Я пожал плечами.

— Очень странно. Зачем тессианским повстанцам кириопольский журналист? Вы у отца спрашивали?

— Спрашивал, конечно. Он сказал, что его высокоморальные последователи никогда такими вещами не занимались, и им бы это даже в голову не пришло. Что это либо попытка запутать следствие, либо какие-то эпигоны. Я подумал, что он может совершенно честно не помнить о некоторых обычаях РАТ. Ему же стирали часть памяти. Спросил у Ройтмана. Он тоже ничего такого не слышал, и ничего такого твоему отцу не стирал.

— Кому же он мог помешать…

— Хороший вопрос. Кроме нас с тобой. Если бы его не убили, мы бы должны были оплачивать ему гражданский иск, как проигравшие дело.

— У нас алиби, мы валялись в больнице.

— Слабенькое алиби. Понятно же, что мы не собственными руками сбросили его в пропасть.

— Александр Анатольевич, если бы это был я, из меня бы давно это вытряс Старицын.

— А тебя никто и не обвиняет. В отличие от меня. Я вспомнил господина Кривина. Мы с ним сталкивались раньше в Сети, еще при Страдине. Он был большим сторонником Владимира Юрьевича. Так что в наших дискуссиях только искры летели. Знаешь, я понимаю прекрасно, что могут быть разные взгляды. Можно быть и этатистом. Я и сам далеко не анархист. Но я не понимаю, какая может быть мотивация защищать вора и убийцу, если ты сам не вор, не убийца и не адвокат на гонораре. Я склонялся скорее к последнему варианту, но это не делало наши споры более политкорректными.

— Но между спором в Сети и убийством оппонента очень большое расстояние.

— Как от Кратоса до Тессы! Я его не вспомнил даже. Зато журналисты нарыли. И вот тогда я вспомнил.

— Вас обвинили в убийстве Кривина?

— Не официально, конечно. Но есть подобные рассуждения в некоторых изданиях.

— Будете в суд подавать?

— Боже упаси! Я бы сам так подумал. Явное добросовестное заблуждение. Я подал в ИКК просьбу о допросе под БП.

— Чтобы вас допросили?

— Ну, естественно. Не самое приятное времяпровождение, но ничего, у них техника хорошая, переживу. Кстати дело об убийстве Кривина у прокуратуры отбирают. Конфликт интересов.

— В ИКК?

— В СБК. В ИКК тоже конфликт интересов. Хазаровский же тоже с Кривиным судился. А Императорский Контрольный Комитет напрямую подчиняется императору. Так что Юридическая Комиссия НС решила, что СБК здесь будет менее ангажирована. Тем более что надпись «RAT».

— RATнаверняка ни при чем.

Нагорный пожал плечами.

— Все надо проверять. Кстати, о твоем отце. Артур, я понимаю, что без ссылки можно было бы и обойтись. Курс психокоррекции пройден. По закону от него больше ничего не требуется. Но если бы я не предложил ссылку, они бы проголосовали за казнь.

— Я понял. Спасибо, Александр Анатольевич.

— Благодарить здесь не за что. Чистое — не самое приятное место. Я вообще-то извиняться собирался. В Сети уже написали, что я дирижирую Народным Собранием. Демагог Нагорный. Я им не дирижирую. Ко мне, конечно, прислушиваются, но я только могу влиять на их мнение в определенных пределах. Слегка сдвинуть не более. Леонид Аркадьевич тоже поверил.

Я потянул морс через соломинку.

— И что?

— И в тот же день предложил мне малое кольцо.

Наверное, мое лицо отразило совершенно щенячий восторг.

— Угу! — мрачно сказал Нагорный. — И, судя по всеобщему экстазу, мне видимо не отвертеться.

— Вообще, это уже не совсем новость, — сказал я.

— Да знаю, разговоры давно идут. Мне конечно и лестно, и приятно, но…

— И от ПЦ не отвертеться, — закончил я.

— Ага! И это уже не новость!

— Со мной Ройтман поделился тем, как бы ему было приятно с вами поработать.

— Ройтман, значит. Честно говоря, я на Старицына надеялся.

— Ради такого случая могут быть и двое.

— Видимо, да. Хазаровский еще интересовался не скажется ли его предложение на моей позиции по закону о психологической подготовке Принца Империи.

— И как?

— Вообще, закон правильный. Я его поддерживал, я участвовал в разработке, но конкретно в моем случае…

— Вы начнете с того, что сделаете для себя исключение?

— Не должен, конечно.

— А на сколько туда?

Он пожал плечами.

— На основании рекомендаций психологов.

— Совершенно не смертельно, Александр Анатольевич. Я даже знаю, какой будет препарат. АНДС-10 называется. Дорогущая голубая таблетка с золотыми разводами. По-моему, специально разработана.

— Меня бы и КТА вполне устроил.