Пасынок Судьбы

Алианы я не видел, зато старика заметил сразу: он медленно перемещался рядом с деревьями, внимательно глядя на них, будто в глаза. Не придав этому особого значения, я последний раз глянул на старика и сделал несколько шагов на полянку, глазами выискивая Алиану. Не успев коснуться земли, я замер. До меня только сейчас дошло: у старика не было кармы! До этого я не сильно осматривал его карму, но взглянув сейчас, могу смело сказать, что он… труп. Между тем, будто не замечая моего очумелого взгляда, сверлящего его спину, тот невозмутимо вышагивал между растениями, трогая некоторые из них.

Тем временем Ринтел сорвал небольшую зеленую веточку с неизвестного мне дерева, осторожно провел по ней рукой и остановился. Тут я увидел нечто: карма потекла по его жилистой руке, а веточка засохла до такой степени, что превратилась в отличные дрова. В момент, когда перетекающая карма уже была на последнем издыхании, я увидел нечто: абсолютно розовая энергия являлась сущностью старика, и это не была просто карма в моем представлении. Моя карма, да и вообще обычных киров была похожа на простой сгусток розовой материи, с определенным оттенком, карма Ринтела была похожа на языки пламени, причем они казались живыми!

Прошло еще немного времени, я стоял так же неподвижно, молча рассматривая старика как чудо света, а тот уже успел собрать охапку таких сушеных веток и сейчас просто любовался природой.

— Свидимся… — эхом прозвучал в голове низкий голос старика. Это не было похоже на ментальное общение, совершенно другое ощущение в голове…

— Проснулся, наконец?

— А?..

Я пропустил мимо ушей последнюю реплику и обернулся на голос: в дверном проеме стояла Алиана с растопкой в руках и улыбкой на лице.

— Да, да, проснулся… Который час?..

Девушка пожала плечами:

— Это ты лучше у Ринтела спроси, — она кивнула в сторону старика, — он ведь знаток этих мест.

— Ладно, неважно, — я все еще был в немалом шоке от увиденного и даже не хотел спрашивать старика. — Все равно мы скоро уходим.

Сборы не заняли и пяти минут: Алиана положила растопку на пенек рядом с костром, повесила на плечи рюкзак и мы хотели уже попрощаться со стариком, как он медленно подошел к нам.

— Все дороги, ведущие к восточным Воротам, патрулируются тремя отрядами, сам же выход отлично укреплен несколькими десятками солдат, так что уж постарайтесь…

Такое вот «напутствие»… Хреново, ничего не скажешь, Ринтел никогда не говорил попусту, а только по делу — эта этика принадлежала только ему.

Я перевел Алиане и мы вместе вздохнули на разных языках:

— Ясно…

— Мы еще встретимся, — прозвучало это не как надежда, а как факт.

Дальше молчание означало, что разговор окончен и нам следовало бы исчезнуть с его территории, как мы и поступили.

— Удачи вам, — донеслось нам в спину.

Я удивленно обернулся: услышать что-либо подобное от Ринтела это… Я даже не знаю, как охарактеризовать! Это как услышать от какого-нибудь стражника в конце рабочего дня не «пшел вон», а «доброго вечера»!! Вопреки моим ожиданиям, Ринтел уже давно повернулся к нам спиной и продолжил заниматься тем же, что и делал все утро: собирать охапку дров, и любоваться природой.

— Что такое?.. — поинтересовалась Алиана.

— Да нет, ничего…

Я в последний раз обернулся и мысленно попрощался с живой легендой, в чем был абсолютно уверен…

Нам предстояло пройти неизвестно сколько на восток сквозь непроходимые дебри, кишащие всякими ядовитыми гадами, желающими цапнуть нас всюду и каким-то образом выбраться из жаркого тропического Адланда.

Глава 2

Эти ужасные и очень опасные (я убедился в этом на своей многострадальной шкуре) джунгли наконец-то кончились… Четыре дня, вы представляете?! Четыре дня нам понадобилось, что бы наконец выйти на равнину из непролазных дебрей! Четыре дня мы питались преимущественно змеями, скорпионами, агнацией (при упоминании о ней у меня начинались рвотные позывы), абсолютно неудобной землей в качестве постельного места, ужасной влажностью, двенадцатичасовыми проливными дождями и так далее и тому подобное!.. К чему упоминать, что днем мы могли умереть от банальной гипертермии из-за палящего солнца и дикой влажности, а ночью замерзнуть, потому что я каждый вечер выбивался из сил, разводя огонь. Ох, чего мне это стоило… Сейчас я пожалел, что у меня не было при себе банальной увеличительной линзы…

Но на четвертый день, примерно в послеполуденное время мы ступили, наконец, не на влажную почву, а на сухую землю, чему были чрезмерно рады и упали прямо на месте. Вы не представляете, что такое сухая земля и открытое пространство после четырех дней хождения босиком по сырым веткам с кучей хищников!..

— Предлагаю остаться здесь навсегда!..

— Согласна! — блаженно отозвалась Алиана, потягиваясь на земле.

Моя спутница сильно переживала насчет моих босых ступней, когда я предупредил ее смотреть под ноги в связи с большим количеством маскирующихся змей. Мы однажды даже поговорили об этом, и выяснилось, что у внешников все носят обувь, а Алиана, в свою очередь, сильно удивлялась, когда я рассказал, что у нас ходят босыми большинство киров.