Пасынок судьбы

Наверное, меня посчитают параноиком. Венера, планета Любви, где каждая третья-четвёртая женщина занималась или будет заниматься этим ремеслом — спрашивается, что тут такого? Подумаешь, проституция!

Тут, наверное, надо опять сделать отступление и дать вводную. Следующей особенностью нашего государства является то, что это планета Любви в прямом смысле этого слова, а не только переносном.

Началось всё два столетия назад. До латиноамериканского континента доползла-таки напасть под названием «церковь Благоденствия». Это такая псевдорелигиозная философия, появившаяся на Ближнем Востоке во время Третьей Мировой, на одном из ядерных пепелищ, и быстро разнёсшаяся по лежащему в развалинах миру, вытеснив на тех территориях ислам и христианство. Где-то на планете её влияние больше, где-то меньше, но ввиду своей простоты на фоне зауми, сторонники этого течения появляются везде, как раковая опухоль.

Вот и по южноамериканскому континенту понеслась эта опухоль, вытесняя традиционное христианство, к тому времени полностью себя дискредитировавшее. И единственным ответом, который Империя смогла дать — это возрождение своей родной, старой религии в лучших традициях средневековья. Жёсткое ортодоксальное ультраконсервативное направление — только оно могло конкурировать с моралистами новой церкви.

Началось закручивание гаек. И если в обычной жизни это проявилось слабо — мирские дела как бы… Трудно подчинить церкви, любой церкви, то такие скользкие вопросы, как проституция и азартные игры попали под удар на полную катушку. Эти бизнесы прикрывали, с ними боролись; девочек, что занимались торговлей собой, сажали в тюрьмы, клеймили и делали изгоями. И так происходило на Старушке везде, не только в Латинской Америке. Бизнесу Развлечений срочно нужна была тихая гавань, где всякие ортодоксы и моралисты не могли бы до них дотянуться…

…И тут как чёрт из табакерки всплыла Венера. Да, далеко. Но зато всем здесь было глубоко плевать на религиозных деятелей, любого калибра и пошиба. Венера — планета переселенцев, планета суровых работяг, а шахтёрам и строителям нет дела до Высших Сил, пока те не мешают им зашибать деньгу.

Да, условия… Не самые мягкие. Но и начиналось всё с малого. Приказом генерал-губернатора, той самой Алисии Мануэлы, основательницы династии, религиозные фанатики были лишены права выступать и качать права, а позже мягко выдавлены с планеты, а вместо этого во всех провинциях расцвели первые законные, официальные бордели. Единственные в то время во всей Солнечной системе.

Шахтёры и строители оценили жест, им понравилось. Оценили и девочки, сплошным потоком ломанувшиеся сюда от преследований с Земли, да со временем здесь в основном так и оставшиеся (а смысл им возвращаться туда, где тебя чуть ли не забьют камнями, если где-то кто-то пронюхает и узнает). Либерализм основательницы династии сделал для развития планеты больше, чем все инвестиции рудных корпораций вместе взятых. Ведь где есть люде, население, там можно построить всё, что угодно, а люди хлынули на Венеру нескончаемым потоком.

Но этого было мало, надо было выходить на новый уровень. И первые Веласкесы замутили… Международный проект. Нет, а почему бы и не попробовать? Если в Иране или Индии за проституцию грозит смертная казнь, причём как девочке, так и клиенту, почему бы не перевезти девочку сюда, на планету Любви, не продать ей лицензию и не заставить работать на благо Короны, а того же клиента не заставить прилететь и получить то же самое, но без риска для жизни? Жизнь стоит любых денег, сеньоры! Да, туризм не для бедных — но никто и не говорил, что жизнь лёгкая штука.

И начался новый виток освоения Венеры. Теперь драйвером роста стала индустрия развлечений — проституция, казино, экстремальный туризм вроде парения в атмосфере на парашюте или скалолазания по свинцовым шапкам в горах без страховки. Веласкесы гребли на этом бизнесе много денег, которые протаскивали мимо карманов императорской власти, ибо не были связаны ни с рудами, ни с энергией, ни с космическими транспортами. Именно благодаря этому отечественному бизнесу удалось скопить денег на восстание, на последовавшую войну за Независимость… Но это уже другая история.

Пока же, на тот момент, бизнес развлечений встал на ноги и стал сам «вертеть собакой». Были приняты внутренние нормативные акты, регулирующие проституцию, поощряющие её. Планета суровых переселенцев и так не отличалась моральным обликом, а теперь её жителям, во всяком случае, слабой половине, было позволено вообще ВСЁ. И гарантировалась защита — никакого насилия! За насилие кары были страшнее, чем за массовое убийство. Ничего личного, просто деньги; девочки должны чувствовать себя богинями, тогда и отдача с них будет выше.

В то же время за любое исполнение контрактов… Без контрактов были введены драконовские кары. Хочешь заниматься этим — все тебе условия. Но — плати! Не платишь, занимаешься без лицензии… Тут уж Земная инквизиция тебе покажется милыми учтивыми людьми. Бизнес, ничего личного.