Пасынок удачи

Больше Вейс ничего узнать не успел. Яркая вспышка, как взрыв звезды, полыхнула перед его глазами, на миг ослепила и выкинула его из самосозерцания. Он валялся на полу, а в ушах стоял противный зуммер тревоги. Голова раскалывалась, из носа текла кровь. Вейс встал на четвереньки и с трудом пополз к кровати. Выходы давались ему все труднее. Он распластался на покрывале и замер.

В дверь стучали, но он не обращал на это внимания. Мысль, что он захватил живого бога, жгла ему мозг. Разум отказывался этому верить. Устав от напряжения и бестолковой суеты у его дверей, он дал команду его не беспокоить. Пролежав пару минут, Вейс отдохнул и уже знал, что надо делать. Он встал, вышел в коридор и пошел, следуя только своему желанию. Также следуя мгновенному порыву, он вошел в первую попавшуюся дверь и прикрыл ее за собой. Постоял пару мгновений и опять открыл дверь. Напротив него в коридоре стоял их объект. Слова сами сорвапись с его губ: — Торопитесь, молодой человек?

Вейс почувствовал, как напряглась спина молодого парня. Тот быстро, но без суеты обернулся, посмотрел на Вейса и молча кивнул.

Начальник управления всесильного АДа чуть заметно улыбался, по его лицу была размазана кровь, и она была свежей. Понимая, что больше скрываться не имеет смысла, я кивнул. Прошел в каюту, где содержался до этого, и обошел труп охранника. Вейс закрыл дверь и прошел следом за мной, мимоходом взглянул на убитого и потерял к нему всякий интерес. Я уселся в кресло, Вейс осторожно опустился в другое. Увидев мой внимательный взгляд, достал платок и отер лицо. Посмотрев на следы крови на нем, вновь слегка улыбнулся и произнес:

— Бывает.

Я молчал.

— Нам нужно поговорить. Все, что происходит на корабле, это ведь ваша работа? — спросил Вейс, хотя по его лицу можно было понять, что он в этом ни капли не сомневается.

Я не стал юлить и ответил неопределенно:

— И да, и нет.

Вейс, соглашаясь, покачал головой.

— Вы знаете, кто я? — спросил он.

«Нашел глупца», — мысленно усмехнулся я, но ответил, пожав плечами:

— А зачем мне это знать?

Вейс внимательно в меня вгляделся и продолжил:

— Мы можем договориться, молодой человек. Я знаю, что вы агент Демона, ваш оперативный псевдоним Дух.

Взгляд искушенного интригана, казалось, прожигал меня насквозь, но мне было все равно, что он знает и думает.

— Демонов в Инферно миллионы, — ответил я. — А духов за гранью еще больше.

— Да, их много, — кивнул он, — но не все духи так хорошо ориентируются на космическом корабле. Вы вот вполне хорошо ориентируетесь.

Тут он прав, поймал меня на горячем.

— Что вы хотите?

— Ничего сложного. Вы убираете Демона и предоставляете нам неопровержимые доказательства его смерти, я отпускаю вас на планету. Или по вашему желанию в любой известный мир, где вы можете начать жизнь заново.

— Какие доказательства вам нужны? Его голова? — Я спросил просто ради шутки. Скрывать, что я знаком с Алешом, не имело смысла. Что бы я ни говорил, Вейс уже понял, что я за птица.

— Хорошо было бы, но вряд ли это получится. Вы знаете, что такое нейросеть?

Я отрицательно покачал головой и самыми честными глазами уставился на своего визави.

— Да это и не важно, юноша. — Вейс говорил спокойно, не знаю, поверил он мне или нет, но объяснять, что такое нейросеть, не стал. — Как только он умрет, мы будем знать об этом, — пояснил он свою мысль.

Я тоже знал, как сделать человека мертвым, оставив его в живых. Вейс давал мне шанс выбраться отсюда обратно на планету, и я хотел им воспользоваться.

Чтобы Вейс поверил мне, я сделал вид, что размышляю, и через пару минут ответил:

— Хорошо, я сделаю это.

— Я рад, что мы пришли к взаимопониманию. — Его улыбка могла обмануть кого угодно, такой обаятельной и располагающей она была, но не меня.

В дверь начали ломиться. Вейс завис, передавая информацию через нейросеть, и стук прекратился.

— Только нам нужна страховка, юноша, — продолжил он. — Вы же не думаете, что мы вот так просто вам поверим?

— Думаю, — спокойно ответил я. — Я дворянин, мое слово — это моя честь.

— Да-да, понимаю, — согласно покачал головой вредный старикан. — Но нам нужно нечто большее, чем ваше слово, слишком высоки ставки. Вы должны меня понять.

— Не должен. Или мое слово, или ничего.

— Вам не стоит беспокоиться, господин… — Он выжидательно на меня посмотрел.

— Барон, — помогая ему, сказал я первое, что пришло в голову.

— Господин барон, мы просто поможем вам выполнить задание, и все. Для этого вы должны раскрыть нам свое сознание. Пока у нас ничего не получается.

— Я вам ничего не должен, — чуть ли не по слогам произнес я. — Или делаете так, как говорю я, или мы не договорились.

— Как трудно с вами, богами, — произнес он, и я застыл, а в следующее мгновение упал.

«Опять применили парализатор, сволочи», — мелькнула у меня мысль, и сознание погасло.

Открытый космос. Торговая станция Конфедерации Шлозвенг.