Пат для рыжей

— Не думаю что нам там пригодится Патов. Он не в теме… — протестую сама не знаю зачем. Ведь Штайн может догадаться, что дело в эмоциях и как клещ тогда вцепится. Но слова вырываются прежде чем успеваю подумать о последствиях.

— Он в курсе, сообразительный парень. Не понимаю что ты имеешь против него.

У Макса забавное выражение лица, абсолютное равнодушие, при этом нетрудно догадаться что не особо приятно как две бабы обсуждают тебя, в твоем же присутствии, так словно ты глух и слеп.

Пожимаю плечами, показывая что мне все равно. В машине занимаю переднее сиденье, но Элла говорит чтобы пересела к ней назад. Открываю дверь автомобиля и вижу галантно протянутую мужскую руку. Макс… Вложить свою ладонь в его стоит мне огромных усилий. Приказываю себе собраться. Наощупь его рука горячая, сухая, твердая. Меня жаром обдает, когда он чуть сжимает мою ладонь в своей. Так восхитительно приятно. Забрать руку обратно стоит куда больших усилий.

Элла болтает о заказах, ничего существенного, все это мы уже обсуждали. Скорее всего, пересадила меня к себе — назло. Но это лучше, чем если бы она усадила меня на заднее сиденье с Максом. В горле пересыхает от этой мысли.

Переговоры о рекламной компании занимают около двух часов. Поначалу ведет Штайн, но когда дело касается концепции съемок уже не могу молчать и изображать равнодушие. Неожиданно Макс тоже вмешивается и начинаем ожесточенно спорить о направлении сюжета роликов. Отмечаю про себя, что Патов говорит неглупые вещи, и Штайн примолкнув слушает наш спор, как и заказчики. Вот только внутри меня проснулся чертенок и не желает уступать оппоненту. А может мне просто нравится голос Макса и доставляет удовольствие спор с ним? Мы яростно закидываем друг друга аргументами, словно забыв, что находимся по одну сторону, да что там… обо всем забыв. Я впервые так много слышу его голос, нас обоих точно прорвало, и после недель молчания и игнора, выливаются эмоции…

Вот только заказчики не в восторге и контракт остается не подписанным. Вижу, что Штайн в бешенстве — еще бы, завтра суббота, а она всегда в этот день недели ездит с отчетом к Давиду. Рассказывать о неудачах Элла терпеть не может.

— Вы двое конечно были хороши. Но что на вас потом нашло? Зачем устроили спор? Неужели не понимаете, как это выглядело перед заказчиком? — бушует Элла перед машиной.

— Я завтра позвоню им, назначу еще одну встречу и уверяю — все подпишем. — говорю спокойно.

— Мне подпись нужна сегодня, — шипит в ответ начальница. А я впервые думаю о том, как же неприятно находиться в шкуре подчиненного.

— Хорошо, я вернусь.

Разворачиваюсь и иду к дверям.

— Садись в машину, — слышу приказ Эллы. Макс тоже не садится, вопросительно смотрит на меня. Понимаю, что веду себя как ребенок, которого отругал родитель. И то, что Штайн права. Мы с Максом увлеклись собственной игрой и испортили сделку.

Опускаюсь на заднее сиденье.

— Извини, — поворачиваю голову к Элле. — Ты права. Я все испортила.

— Оба постарались.

* * *

Но Штайн не так проста, чтобы с легкостью прощать людям ошибки. Я всегда это знала, но почему-то не ожидала подвоха именно в этот момент. Автомобиль тормозит возле железнодорожного полотна. Рядом станция электрички, много людей.

— Почему мы остановились? — спрашиваю удивленно, не понимая какие дела у нас могут быть здесь. На подобном транспорте я ездила последний раз когда мне было лет десять, с мамой. И насколько помню, мне не понравилось. Душно, шумно. Мать всегда предпочитала такси. Но иногда между мужьями случались периоды, когда денег не было совсем.

— Хочу провести эксперимент, — спокойно отвечает Штайн. Наклоняется и что-то шепчет на ухо водителю. Тот выходит из машины.

Сидим минут пять в молчании, водитель возвращается и что-то отдает Элле.

— Объяснишь, что задумала? Что все это значит? — спрашиваю раздраженно.

— Анжела, ты живешь в иллюзорном мире слишком давно. Абсолютно оторвана от реальности. Именно поэтому зову тебя Анжеликой. Ты как героиня из книжки. В твоем сознании половина мира — ирреальна, сплошной картон. Поэтому тебе не помешает немного суровых будней.

С этими словами Штайн протягивает мне какую-то бумажку.

— Что это?

— Билет на электричку. До офиса сама доберешься.

— Ты это серьезно? Отправляешь меня покататься на общественном транспорте? Такой способ воспитания?

— Именно.

Интересно, она это изначально задумала или решила спонтанно? Ответ не заставляет себя долго ждать.

— Макс, ты тоже. Ругались вдвоем, значит и на электричку вдвоем идете.

* * *

Стоим какое-то время с Патовым, пялясь на исчезающий вдали автомобиль.

— Мы можем вызвать такси… — начинаю нерешительно, но в этот момент соображаю, что не взяла в офисе свой кошелек. Вообще ничего не взяла, думая о совершенно других вещах, да и нет у меня привычки таскать на встречи сумку — подобные аксессуары предпочитаю вместительных размеров, чтобы все было под рукой. Кошелька у меня и вовсе нет — не держу наличность, только карты. Есть маленькое портмоне для карт и визиток. — У вас есть с собой наличка?