Патч и Магия

– Великий господин, – проскрипел Грамм. – Вижу, ваша мудрость возросла.

– Как ты это видишь? – удивился я, направляясь за Нори.

Девушка, не ожидая меня, спешно покидала место боя в сторону авто, оставляя меня в центре разгорающегося круга.

– У тебя рога выросли, и он это через бездну видит, – зевнув ответила книга. – Немного ума надо, чтобы зад господину лизать.

– Ну что там? – крикнула Нори. – Будем этого дурацкого робота уже взрывать или ещё по чёрному городу будем ватокатательством заниматься?

Я закрыл книгу, которая тут же погрузилась в сон, будто и не было ничего. Рядом бежал Грамм, а впереди нас ждал работающий двигатель паромобиля. За рычагами управления уже сидела недовольная Нори, для показной спешки и суровости несколько раз бибикнувшая гудком.

Глава 35. А приказ — есть приказ

Эффир вернулся к паромобилю. После битвы с Гвардом и Свидетелем его пошатывало от слабости, и он оперся рукой на броню.

– Черепах! – сказал он громко. – Почему наш экипаж до сих пор безымянный? Я нарекаю тебя Черепах!

– Это ты выпил, чтоб ману восстановить, или просто двинулся? – спросила Нори.

– Точно, ману…

Эффир достал бутылку и торопливо начал отхлёбывать большими глотками, не чувствуя вкуса. Внутри разлилось приятное тепло, а голова легонько закружилась.

– Алкоголик! – сказала книга. – Я нарекаю тебя Алкоголик! – и захихикала.

Эффир не глядя шкрябнул ногтями по обложке. Ногти были обычные, человеческие, никакого сравнения с когтями Лизы, но книга вздрогнула и ойкнула, а потом тихо сказала:

– А ты растёшь, хозяин.

Эффир же словно не расслышал.

– Пора? – спросил он у Нори. – Или ждём чего-то?

– Не ждём, надо пошевеливаться, – ответила девушка. – Мы в мастерской наследили, тут нашумели. Кто знает, может твой «коллега» инженер уже показания даёт, а полиция ищет нашего нового приятеля.

Она ткнула пальцем в одетого в форму ST эльфа, сидящего на пассажирском месте. Сейчас, когда потроха собрали и спрятали под мундиром, он выглядел почти нормально, если не вглядываться.

– Вряд ли показания, – неуверенно сказал Эффир, но спорить не стал.

Забравшись на водительское место, Нори молча уселась рядом. Получилось тесно – водительское место предназначалось для одного, но зато оба теперь были прикрыты лёгкой броней.

Паромобиль был старой конструкции: котёл и двигатель впереди, за ними карета с пассажирскими местами, а наверху-сзади место водителя с уходящими назад рычагами к рулевым колёсам. Не слишком удобно, но зато можно таранить ворота тяжёлым котлом. Тележка, закреплённая впереди, выглядела очень глупо, но даже если она сломается при таране, на ней все равно можно будет призвать Гварда и протащить её паромобилем туда, куда надо.

На Черепаху паромобиль не походил никак, но никто не спорил с новым именем: ни Нори, ни эльф в мундире ST. Последний был согласен на всё. Нори потянула рычаг, Черепах вздрогнул, зашипел, выпустил большой клуб черного дыма и поехал.

Улицы были пусты. Если кто и видел странный паромобиль с нелепой тележкой, то всё равно не мог видеть водителей, а на пассажирском сиденье сидел один только эльф в форме. Снаружи непонятно было, есть ли ещё кто-то, так что случайным зрителям было ясно – ST на операцию едет. Черепах бодро пыхтел котлом, выпускал дым большими клубами и катил вперёд.

Когда паромобиль приблизился к месту назначения, Нори одновременно увеличила подачу угля в топку и сбросила скорость. Давление в котле нарастало, зашипели предохранительные клапана, загудело пламя. Весь корпус Черепаха задрожал от сдерживаемой мощи.

– Да… – прошептал Эффир и качнулся вперёд, словно хотел выйти и обогнать машину. – Сейчас.

Нори покосилась на него.

– Слушай, забывашка, тебя Яков не кусал? – спросила она. – Задрали вы со своим отыгрышем.

Эффир не ответил, он по-прежнему смотрел вперёд. В его глазах плясали отражения отблесков пламени из топки паромобиля. Нори пожала плечами и добавила ещё немного давления – скоро надо было делать рывок, чтобы быстро проскочить зону обстрела, а для этого необходима мощность.

Охранник лениво глянул на проезжающий паромобиль. Его внимание привлёк шум котла – похоже было, что он изношен и свистит сквозь щели. Потом он заметил нелепую тележку, которую зачем-то прикрепили спереди.

– Бывают же кретины, – пробормотал он и устроился удобнее, облокотившись на ограждение.

Дежурить оставалось уже немного, смена должна была подойти совсем скоро, а потом… Программа вечера была уже продумана до мелочей. Сперва в «Свиную ляжку» – немного отдохнуть, потом взять бутылку этой сладкой бурды – ликёра «Солнце НизенФейса», и к Бьюане. Как она пьёт эту дрянь, мужчина не думал, главное было, что, выпив, она становится такой весёлой, покладистой, заводной.

Тут его мечты грубо прервались.