Патефон для стихов

— Как ты зазнался быстро, любимец истории. И обидчивым стал. Ну ладно, поцелуй свою египтянку. Хочешь, скажу тебе комплимент? На афро-нильские темы.

— В кой-то век дождался от тебя комплимента!

— Ты напоминаешь крокодила, медлительного на земле и быстрого в воде. Твоя земля — я, быт, а вода — драгоценные твои мыслительные устройства.

Он засмеялся.

— Ну и ну. Вредно тебе ездить по Африке.

Они поцеловались. Он оторвался от губ и стал быстро целовать ее лицо и шею. Происходящее прокомментировал чей-то мужской голос:

Грудь под поцелуи,
как под рукомойник.

Она испуганно вырвалась из его объятий.

— Кто это?

— Это неделикатное создание, — сказал он и кивнул в сторону робота.

— Он уже говорит? Надо же ему лезть с Пастернаком. Как гадко получилось.

— Но он же пока маленький. По развитию, имею в виду. Младенец. Пообживется на белом свете, наберется ума.

Она печально вздохнула и сказала:

— Все это так. Но неужели я ошиблась?

Потом она провела ладонью по своим волосам. Жест этот всегда применялся в затруднительном положении.

— Я надеялась, стихи сделают его душевно нежным. Только, пожалуйста, не обвиняй в неправильности термина. Душу ведь ему мы программировали? Как грубо, неточно я говорю!

— Стихи ему пока невпрок… Я с самого начала сомневался в пользе стихов. Напичкали его ими…

— Ну, конечно, ты это сделал для меня. Это останется свидетельством силы моих чар.

Он снова, видимо, поддался силе этих чар. Поцеловал протянутую руку и хрипнущим голосом сказал роботу:

— Ты поди.

Третий в комнате понуро побрел к двери.

— Уже неловко приказывать ему. — сказала она, садясь за завтрак. — Наверное, в старину ни у кого не было такого эрудированного слуги.

С этими словами она сняла с тарелки салфетку. Повертела ее в руках и сказала:

— Как здорово он управляется со стиральными порошками. Да и завтрак приготовлен отлично. А я так обленилась! Утром велела ему принести стихи Байрона. Робот принес и встал рядом с постелью. Потом как-то странно взглянул на меня, особенно на голые руки, да и одеяло еще соскользнуло с меня. — Что ты так странно смотришь? — спрашиваю его и вижу, что он покраснел. Потом попросил разрешения выйти. Я его удержала и спросила, знает ли он кто такой Дон-Жуан. Он стал распространяться о его доблестях и вовсе не говорил о том, что дало Дон-Жуану его имя…

— Ну и что дальше, продолжай, жена, — сказал он. Свадьба была недавно, и им еще казалось странным называть друг друга женой или мужем.

— Слушай, муж. Я указала роботу на упущение с Дон-Жуаном. А он вдруг сделал к постели несколько шагов и стал читать стихи. Мои любимые…

Муж выслушал ее до конца, хмыкнул, ничего не сказал. Она встала из-за стола и пошла к двери. Остановилась, взялась за ручку двери, потрогала ее и сказала:

— Ты не предусмотрел для него какой-нибудь привязанности, верности к тебе?

— Нет, ты знаешь, хотел этого добиться со временем. — Говоря это, он внимательно посмотрел на нее, а закончив фразу, снова неопределенно хмыкнул.

Она вышла.

— Игорь, тебе нравится твое имя? — спросила она робота.

— Я должен благодарить Вас за доброту. Одного моего знакомого робота зовут Эр-2. Это его как-то тяготит, у него возник, комплекс неполноценности. Правда, он на транзисторах…

— Ого, ты знаком с видовой психологией! — воскликнула она.

— У нас дома… Вы позволите мне так сказать?., богатая библиотека.

— Конечно, ты живешь дома. Кстати, я давно хотела сказать, можешь называть меня на ты.

— Нет, нет, я не могу позволить себе такой фамильярности.

— Ты меня обижаешь. Я прошу тебя, обращайся ко мне на ты.

— Хорошо, но не унизите ли себя тем, что домашний робот будет говорить…

— Тогда я буду обращаться к вам…

— Что вы!

— Игорь, вам известно, что нельзя обижать женщин такой неуступчивостью?

— Извините, то есть, извини меня.

— Вот так хорошо. Почитай мне что-нибудь. Мне нравится, как ты читаешь.

Робот чуть наклонился вперед и. растягивая гласные и выделяя концы строк, начал читать:

Близко близко, с глазу на глаз,
Носом носа б не задеть…

Она слушала робота, сидя на низеньком диване.

— Подойди ближе, — она протянула правую руку и сказала: — Дай мне руку.

Он сделал, как она говорила.

— Какая у тебя горячая рука, — сказала она.

Робот что-то прошептал про себя.

— Скажи громче, — попросила она. Он молчал. Она снова обратилась к нему:

— Повтори, пожалуйста.

Он явственнее прошептал:

— В моей руке — какое чудо — твоя рука…

Она отдернула руку. Робот зарделся.

— Я перешел границы положенного. Прости меня.

Она слабо улыбнулась и сказала:

— Ты говорил о знакомом роботе с комплексом неполноценности. Уж не возникает ли он у тебя?

Она вздохнула и, очевидно, что- то преодолев в себе, сказала:

— Я выдернула руку не потому, что ты робот. Я жена человека, который сделал тебя. Ведь ты знаком с человеческой этикой?

Она снова чуть приметно улыбнулась. Но улыбка не скрыла ее волнения.

— Скоро будет готова подруга Игорю! — сказал он. — Он у нас взрослый юноша. Но, кажется, со стихами мы немного переборщили.

— Да. Он слишком чувствителен и становится чувственным.