Pathogenesis: A History of the World in Eight Plagues

Спустя столетие после того, как "Медицина" Климта потрясла преподавателей Венского университета, медицинские знания остаются лишь малой частью борьбы с инфекционными заболеваниями. Патогенные микроорганизмы процветают в условиях неравенства и несправедливости. И даже в обществах, которые, казалось бы, прошли через эпидемическую революцию, продолжают появляться новые инфекционные и неинфекционные заболевания, которые в непропорционально большой степени поражают бедные слои населения. Хотя за последние семьдесят пять лет продолжительность жизни в мире увеличилась, остается огромное количество боли и страданий, которые наука и рациональность не смогли или не захотели разрешить. Публичные интеллектуалы, игнорирующие эту реальность, рискуют выглядеть как аватары климтовской "Гигеи" XXI века, гордо стоящие на переднем плане нашего поля зрения и громко кричащие о том, что все становится лучше, и при этом не замечающие жалких сцен, разворачивающихся за их спинами. Просвещение поставило некоторых счастливчиков на, казалось бы, "вечный путь прогресса", но большая часть населения Земли живет в условиях, которые, должно быть, больше похожи на антиутопию.

 

Заключение

Дело не в героизме. Дело в порядочности. Это может показаться нелепой идеей, но единственный способ борьбы с чумой - это порядочность.

-Альбер Камю

 

Следующий Александр Македонский

За последние несколько лет вирус Covid-19 настолько повлиял на нашу жизнь, что стало клише говорить о беспрецедентности и необычности пандемии. Но когда мы рассматриваем коронавирус в его историческом и научном контексте, становится совершенно ясно, что в нем мало нового или выдающегося. Повторяющиеся вспышки инфекционных заболеваний были характерны для человечества на протяжении тысячелетий. Эпидемии сыграли важнейшую роль, в частности, в превращении планеты, населенной множеством видов людей, в планету, на которой господствовал Homo sapiens; в замене кочевого земледелия оседлым; в упадке великих империй древности; в возникновении новых мировых религий; в переходе от феодализма к капитализму; в европейском колониализме; в сельскохозяйственной и промышленной революциях. Другими словами, бактерии и вирусы сыграли важную роль в становлении современного мира.

Подчеркивая роль инфекционных заболеваний, мы не исключаем возможности того, что люди могут влиять на мир. Просто очень часто мы творим историю не в обстоятельствах, выбранных нами самими, а в обстоятельствах, созданных микробами - как и другими безличными силами, например климатом. В этой книге представлены многие "великие люди" Томаса Карлайла, в том числе Александр Македонский, Мухаммед, Карл Великий, Мартин Лютер и Джордж Вашингтон. Но эти "герои" не изгибали дугу истории своим гением и силой личности; скорее, эти качества позволили им воспользоваться возможностями, открывшимися в результате опустошительных эпидемий.

Точно так же классовая борьба сыграла важную роль в преобразовании мира. Например, упадок феодализма и возникновение капитализма стали результатом многовекового конфликта между крестьянами и лордами в Англии. А на Гаити потребовалось десятилетие войны, прежде чем угнетенное и эксплуатируемое черное население обрушило рабство и колониализм. Лидерство, организация и участие масс - все это сыграло решающую роль в успешном исходе этих конфликтов. Но не меньшую роль сыграли и инфекционные заболевания. Черная смерть унесла жизни 60 % населения Европы, и именно последствия этого демографического краха в первую очередь спровоцировали борьбу между феодалами и крепостными. И хотя гаитянам противостояла французская армия, одна из самых обученных и оснащенных сил, которые когда-либо видел мир, им удалось разработать стратегию, в которой желтая лихорадка использовалась как смертельное оружие.

Ковид-19 станет еще одним переломным моментом в истории нашего вида. Еще до начала пандемии казалось, что мир находится в самом разгаре того, что с учетом ретроспективы можно было бы назвать эпохальным сдвигом. Пандемия ускорит темп и изменит траекторию истории.

Пандемия, похоже, меняет представление людей о своем месте в мире. Надвигающаяся климатическая катастрофа уже заставляла людей не только рассматривать альтернативные способы прокормить растущее население и обеспечить экономику энергией, но и переосмыслить, как мы вписываемся в экосистему. Пандемия ускорила этот процесс. Она напомнила нам о самой глубокой мысли Дарвина - о том, что называют "самой мрачной из его истин, хорошо известной и упорно забываемой", - о том, что человек - всего лишь еще один вид животных и, как и все остальные представители животного мира, мы уязвимы перед угрозой, исходящей от патогенов. Если мы, Homo sapiens, не будем стремиться жить в балансе с другими живыми существами на нашей планете, нас ожидает очень мрачное будущее.