Патол. Акт первый: Тень.

- Ну я им тоже успел на больную мозоль надавать, - пожал я плечами, но решил все-таки уточнить. - Да и не только этим, - после чего подумал и решил поговорить откровенно. - Ты же понимаешь, что я, простой босяк, не мог обойтись без группы таких же?

- Ты имеешь ввиду этих беспризорников, что делают вид, что они тут держат район? - уточнил кузнец, на что я только кивнул. - И причём тут это?

- Дело в том, - начал я, пока Алан вёл меня по своему дому, судя по всему, в сторону толи кухни, толи гостиной. - Моя группа, с моим приходом, набрала приличную силу и вес в районе, что не устраивает твоих бывших друзей.

- А зачем им вообще эти малолетки? - перебил меня Алан, за одно показал куда я могу присесть, пока он ставит разогреваться чайник.

- Тут я могу только гадать, - пожал я плечами, - но могу сказать, что многие недооценивают детей.

- Например, - спросил меня Алан, выставляя на стол несколько вазочек с печеньем, не думал, что он такой рачительный хозяин.

- Дети незаметны, - поделился я своими знаниями, - им проще проникнуть или послушать что-то, да и кто будет в здравом уме обращать внимание на ребенка. А если его обучить делать это хорошо, то он может многое узнать, или что-то незаметно стащить. Да и подлить что-то и кому-то у них будет больше вариантов, чем у взрослого. Поэтому недооценивать такую силу лично я бы не стал.

- Хорошо, - покивал тот, разливая по пиалам чай, - с их мотивами не совсем понятно, но допустить можем, так причем тут ты и твоя группа?

- Как я уже говорил, - продолжил я, с благодарностью принимая свой чай, - моя группа набрала хорошую силу, а вместе с ней и влияние в районе. Так что без нас, они не могу утверждать, что контролируют в районе все банды. А раз они не контролируют хоть одну банду, то значит они никого не контролируют. Этого они допустить не могут.

- Это пока не объясняет, причем тут ты, - поторопил меня Алан, когда я сделал паузу.

- Тут всё просто, они начали с договоров, - продолжил я, после того как попробовал печенье, кстати, очень даже вкусное. - Не с нами, а с другими группами, о чем они договаривались сказать не могу, но видать те захотели, чтобы нас приструнили. Понятное дело, что они могли всех силой нагнуть, но это такое себе решение, а потому они пошли на поводу у многих и решили нагнуть мою группу. Но у них не вышло, нам удалось обратить эту ситуацию против них же самих. Вот тогда-то они и решили захватить одного из руководителей группы, а так как по первого они добраться не смогли, решили прихватить меня.

- Ясно, - протянул Алан, и о чём-то задумался, - и что они от тебя хотели?

- Узнать, где лежат ключи от сейфа, в котором деньги лежат, - пошутил я, но Алан меня не понял, у него даже лицо вытянулось от удивления.

- От чего? - подтвердил он мою догадку.

- Да всё тоже, - отмахнулся я от него, ты мне лучше расскажи, что они от тебя хотят?

- Это, - начал было он резко мрачнея, но потом всё же собрался и продолжил. - Мой дед, у которого я учился мастерству кузнеца, - начал он тихо, - работал на какую-то мутную организацию. Он ковал для них клинки, что не определялись системой, но по своей мощи были сравнимы с артефактами земного ранга пикового качества. Но не в этом была их сила, - произнёс он почти совсем тихо, - такое оружие называли, оружием одного удара. Суть в том, что что стоило ему впитать хоть крупицу живой крови, как оружие распадалось, а тот чья кровь была им впитана, получал дозу яда. Яда, что для каждого был свой, и максимально эффективен конкретно против этого человека, - закончил он свой рассказ.

- Какое страшное оружие, - протянув я и сглотнул, представив себе картину.

- Очень, - протянул Алан, - оно было способно свести в могилу даже мастера уровня пикового Небесного солдата. А мастеров, вплоть да пикового уровня, духовного рыцаря, сильно ослабить. Даже более высокого уровня мастера могли серьезно пострадать от него.

- Но как такое может быть, - от услышанного у меня даже мурашки пошли по коже. Сейчас, на своём уровне, я даже примерно не мог представить себе силу пикового небесного солдата. Максимум, который я видел лично, был у того монстра, что называл себя голосом, и он был всего лишь на пиковой стадии закалки души. А тут на стадию выше, чем он, и я его называю монстром.

- Не знаю, - пожал плечами Алан, - но об этом мне рассказывал не дед, а один из его “покупателей”.

- Но дед же не передавал тебе таких знаний? - уточнил я у него, вот чего-то мне не хотелось, чтобы такая штука вновь появилась на свете. Это почти как ядерная дубинка, только локального действия.

- Нет, - покачал тот опущенной головой, - но они считают на оборот.

- Ясно, - протянул я, и немного задумался, - с одной стороны это даже хорошо, такое оружие не должно появляться на свете. С этими товарищами, мы ещё по барахтаемся.