Патриарх

Больше всего твари не понравились молнии — они заставляли ее тело коробиться и дергаться, самые сильные даже вызывали судороги, во время которых Арт, державший все это время приличную дистанцию, рывком сближался с монстром и наносил удары мечом. На все это ушло не больше минуты — артефакты закончились, а тварь получила больше пары десятков рассечений, порезов и уколов, сквозь которые полноводной рекой течет энергия Междумирья. Но и Арт не остался цел — наручи, кираса, все превратилось в труху, как бы он не старался избежать встречи с когтями демона. И ладно бы внешние повреждения бронепластин, которые кстати уже начали затягиваться, настолько удивительная техника у Предтеч, но длинные когти испортили не только их. Сервоприводы, искусственные мышцы левой руки прекратили работать, да и само тело Артема обзавелось парой рванных дыр, практически пробивших его грудную клетку насквозь. И все это было отравлено хорошей порцией яда Междумирья, который взрывался при контакте с материей реальности. Поэтому Арт не стал наносить удар после использования последнего артефакта, а скачком переместился в самый дальний угол зала, где нажал кнопку экстренного снятия скафандра, после чего тот развалился на груду составляющих, которые тут же упали на пол и освободили Арта, вернув рукам былую подвижность. Еще секунда ушла на то, чтобы подобрать оба меча, да оставшиеся артефакты, что были распиханы по карманам да контейнерам.

Демон так же не сидел сложа руки — Арт еле успел подставить под его когти оба меча, причем самый простой абордажный меч даже пришлось напитывать энергией Таланта, так как туман на когтях твари резал его как нож замороженное масло — тяжело, медленно, но уверенно.

Монстр, вставший на задние лапы, легко начал теснить Артема и продавливать его блок, но Арт именно этого и ждал — ведь он стоял у входа в самую главную ловушку всего этажа. Ряд контейнеров без торцевых стенок выставленных одной линией были нужны только для того, чтобы заманить тварь на траекторию выстрела плазменного орудия, установленного на противоположном конце станции. Привод спуска — полностью механический, никакой электроники, поэтому вновь рывок и поворот запирающего крана, который сдерживал воду. Дальше, примерно в ста метрах простейший поплавок и датчик. От активации до выстрела всего восемь секунд, которые Артему и нужно продержаться в узком коридоре из контейнеров, ведь демон сразу же бросился за ним, попав таким образом в ловушку.

Но продержаться восемь секунд против твари это не самое сложное — сложнее оказаться в нужный момент в нужном месте, если Арт не успеет добежать до убежища, или тварь не даст ему этого сделать, то он точно зажарится.

Гореть в облаке плазмы Артем не хотел, поэтому вместо медленного отступления, на которое он надеялся при составлении плана этой ловушки, он сразу добежал до убежища, представлявшего из себя крошечный отсек с очень толстой дверью, этакий тупичок в коридоре из контейнеров, единственный конечно же, и полностью механический. На счет шесть Артем кое-как откинул от себя тварь, отправив ее в полет до противоположной стенки коридора, а сам нырнул в нишу и дернул за рычаг, опустивший прямо пред ним бронедверь.

На счет семь бронедверь обзавелась пятью рваными ранами, но ярость беснующегося демона выдержала. А на счет восемь демону стало не до Арта, как впрочем и Артему не до демона. Во-первых, бронестворка просто перестала существовать, как и весь коридор от пушки до демона, ведь там, практически в километре от места боя, стояло орудие от линкора. А во-вторых, траектория выстрела проходила по внешней части контейнеров и как можно дальше от убежища Артема, но даже этого хватило на то, чтобы испарить и дверь и часть боковых стенок. Арт же в этот момент создавал щит за щитом, спасаясь от разрушительного воздействия ионизированного газа. В-третьих, плазменное облако не пошло дальше, на что надеялся Арт, а уперлось в демона и остановилось перед непреодолимым препятствием. Не один Артем мог в щиты — тварь тоже кое-что умела, да та, что легко остановила рукотворное солнце прямо перед собой и при этом никакого комфорта не испытывала, хоть и давалось ей это с заметным трудом, она прямо на глазах начала усыхать, растрачивая всю накопленную ей энергию Междумирья. Арт же в это время пытался напялить на себя шлем от пилотского комбинезона, который взял в руки сразу после того, как попал в убежище. Кроме комбинезона в убежище Артема много чего ждало, но все расплавилось, только шлем и остался, но и его было за глаза — светофильтр позволил без боли и травм все время регенерирующей сетчатки взглянуть на маленькое солнце и на демона. Дальше ментальный удар, потеря концентрации и солнышко унесло демона куда-то вдаль, растрачивая последнюю энергию электромагнитных ускорителей плазменной пушки.