Патриарх

Шестой уровень подземелья заставил меня радостно хмыкнуть. Здесь было царство огненных саламандр. Огненные лужицы виднелись на полу, потеки огня радовали глаз, стекая по стенам… А повсюду важно ползали светящиеся от распирающего их пламени земноводные.

— Жора, ничего не делай, держись позади и береги свою шкуру!

Питомец ответил молчаливым согласием.

Следующие два часа я от души резвился, пачками уничтожая монстров, купаясь в огне и всячески издеваясь над несчастными жертвами. Случайный урон, получаемый от маленьких когтей и тупых зубов рептилий, лечился практически мгновенно, опыт лился рекой — что еще нужно для счастья?

Счастье закончилось, когда мы перебрались на следующий этаж. Он оказался полузатопленным, в воде шустро плавала всякая гадость, обожающая кидать на врага замораживающие заклинания, а затем подплывать поближе и как следует пробовать бедолагу на вкус, пока он пытается выбраться из ледяного кокона.

Промучившись минут двадцать, я плюнул на все, отозвал Жору и, уйдя в невидимость, отправился бродить в поисках выхода. Мелкие стычки с попавшимися под ноги гадами, конечно, случались, изрядно портя настроение, но в целом этот ярус я пробежал достаточно быстро.

Над переходом на восьмой уровень висела грозно выглядящая табличка:

Доступ для рядовых членов клана запрещен!

Нарушители будут изгнаны из клана с позором!

Кровавый Рассвет.

— Ну, я-то ведь не состою в клане? — задал я сам себе риторический вопрос, рассматривая табличку. — Значит, мне можно. Правда, Жорик?

Питомец, посмотрев на надпись, презрительно отвернулся. Правильно. В конце концов, что нам запреты каких-то крабов, которые, пользуясь численным превосходством, отжали себе локацию, обделив тем самым обычных игроков.

Почему существовал столь строгий запрет на вход, я понял, спустившись вниз и прикончив несколько монстров.

Этот ярус подземелья снова был сухим и по нему важно бродили довольно большие, метра в три длиной, шипастые тритоны. Твари выглядели весьма упитанными, обладали огромным запасом здоровья, но в качестве бойцов были довольно слабыми — у них получалось лишь кусаться, медленно двигая при этом головой, да изредка ощетиниваться сотнями костяных игл. Неприятно, кстати.

Убивать тритонов приходилось долго, муторно, то и дело отскакивая от ударов шипов. Но процесс с лихвой вознаграждался тем, что примерно с каждого пятого моба падал синий драгоценный камень.

Малый сапфир. Качество: отличное.

Сапфир. Качество: отличное.

Собственно, это был первый по-настоящему нормальный лут в подземелье — и я больше не удивлялся грозной табличке.

Потратив часов шесть на однообразные нудные убийства, я полностью зачистил этаж, собрав тринадцать малых сапфиров и четыре обыкновенных.

— А теперь — еще разок…

Драгоценные камни грели душу и намекали на радужные перспективы, так что я отправился назад, на поиски возродившихся тритонов.

И никого не нашел. Этаж был тих, пуст и намекал своим видом на полное отсутствие жизни в ближайшем будущем.

— Э…, — послонявшись по пустым коридором, я остановился на одном из перекрестков и задумчиво почесал репу.

Похоже, я только что в одно рыльце вычистил логово любовно выращиваемых кланом драгоценных монстров. И, пожалуй, что-что, а хвастаться содеянным точно не стоит… Да уж.

Перед отверстием, ведущим на девятый уровень, никаких табличек не было. Спустившись, я обнаружил себя в небольшом аккуратном зале, из которого вела только одна дверь. Красивая, металлическая, покрытая таинственными узорами и рунами.

Перед дверью крест-накрест стояли два бревна, преграждающие проход. А уже на них висела-таки еще одна запрещающая надпись.

Не входить!

Нарушители будут занесены в ЧС клана.

Кровавый Рассвет.

Интересно, клан что, назван в честь своего предводителя, что ли? Уж больно на подпись последняя строчка смахивает — и здесь, и на прошлом сообщении. Самомнение у этого перца, конечно, знатное. Небось, считает себя пупом земли, которого все должны слушаться.

Я перевел взгляд на здоровенные бревна и предвкушающе потер руки. Пора посмотреть, что там внутри.

— Жорик, помогай!

Даже с моей силой расшатать и отволочь в сторону толстые куски дерева оказалось довольно сложной задачей. Но я все же справился и, небрежно пнув ногой валяющийся на полу угрожающий знак, осторожно потянул за резную ручку.

Ничего особо страшного не произошло. Дверь просто мягко отворилась, открыв мне вид на еще один зал — просторный и сводчатый.

Я аккуратно зашел, прячась в невидимости. Жора прокрался следом.

Круглое помещение. Довольно уютное, без легионов страшных тварей. На стенах огромными буквами выбиты надписи на неизвестных мне языках… Повод еще раз вспомнить добрым словом демона, кстати, чтоб ему пусто было. Вот, крайняя простыня текста, скажем, — точно на языке мертвых. Закорючки помню. А прочитать не могу.