Патриарх

— А, это вы, Денис Сергеевич. Добрый день. Смотрю, хуже выглядеть стали. Не доведут вас игры до добра, — равнодушно сообщил мне полицейский.

— Там сейчас напряженный момент, отвлекаться нельзя, — попытался оправдаться я, но быстро умолк, заметив, с какой иронией смотрит на меня собеседник.

— Послушайте, Денис… Вы, я вижу, совершенно нормальный человек. Бросьте эти игры. Судя по статистике, за неделю в Москве два человека напрочь съезжают из-за них. Становятся вялыми овощами. Вам это надо?

— Я не встречал такого, — растерялся я, забыв даже положить куриные ножки в корзину и держа их в руках.

— Вам никто и не скажет. А мы вот постоянно ездим, капсулы открываем. Люди уходят в виртуальность на несколько дней и банально пережигают себе нервы.

От сердца чутка отлегло. Я-то каждое утро возвращаюсь в реальность. Ну, почти каждое.

— У меня не так, я по графику все делаю.

— Хорошо, — серьезно кивнул Васин. — Я понимаю, глупо вас отговаривать бросить играть — вы же, игроки, как наркоманы. Но делайте действительно перерывы — и риск заметно снизится.

— Спасибо, — пробормотал я.

— Не за что. Хорошего вам дня, — полицейский, взяв какие-то котлеты, оставил меня в одиночестве.

Рука, крепко зажавшая лоток с курицей, теперь была липкой и ощущалась весьма мерзко, но я не особо обращал на это внимание, размышляя над словами сержанта.

Два человека в неделю — это ведь не так уж и много. По всей Москве в различных игрушках заняты, наверное, под миллион человек. И далеко не все из них — в Забытых землях. Статистика, на самом деле, не такая уж и пугающая, просто сержант, доброхот хренов, решил жути нагнать.

Домой я подошел, уже практически успокоившись. Полицейский просто решил выполнить свой служебный долг, скорее всего. Почему бы и нет, желание вполне себе хорошее и обычное.

Зато мне вот из-за него сегодня приснились совсем необычные кошмары.

В частности, сам сержант Васин в образе Черного Властелина, гоняющийся за мной с воплями, что ему нужны мои вареные мозги и время от времени громогласно намекавший на то, что овощу они все равно ни к чему.

Гнусный сон.

Проснувшись раньше обычного, я потратил немного времени на приготовление курицы и в кои-то годы насладился восхитительным нежным мясом с божественной корочкой, поджаренной и хрустящей… Остановиться смог только тогда, когда все закончилось.

Этим вечером открывающаяся капсула воспринималась мной с позиции невиданной сытости, доброты и благодушия. Но игра, как обычно, быстро заставила думать совсем о другом.

Появившись в Забытых землях и выбравшись на крышу дома, я некоторое время разрывался от желаний. Хотелось пойти и покарать Наместника, хотелось выловить недостающих для коллекции демонов… В конце концов, протупив пяток минут, я просто отправился в сторону дворца, не имея никакого четкого плана. Попадется демон, про которого система скажет, что он новый и неопробованный на зуб — укушу. Попадется Наместник — отлучу гада.

В инвентаре притаилась купленная на последние деньги склянка с жизнью. Возможно, когда босс будет умирать, я даже останусь в живых.

До дворца в свою первую вылазку я так и не добрался. Словно по заказу, дорогу передо мной перешел какой-то величественный ящер, рядом с именем которого виднелся восклицательный знак. Благо, в последнее время игра сжалилась и начала показывать эти самые значки на квестовых предметах и монстрах. Думаю, сработали постоянные жалобы игроков.

Я не стал в этот раз ничего придумывать, просто прыгнул твари на спину и вонзил клыки в загривок. Получил сообщение о повысившемся прогрессе — и умер. Демон четырехсот двадцатого уровня просто ваншотнул меня одним ударом хвоста. Ну, в конце концов, это ведь так и планировалось.

На этот раз с меня впервые за много смертей свалился браслет — пришлось идти и поднимать. Привязка, конечно, гарантирует, что сделать это сможешь только ты, но риск уронить при смерти вещь в какую-нибудь дыру все равно присутствует. Интересно, как борются с этой вероятностью те игроки, которые постоянно болтаются по морям?

Забрав браслет, я направил свои стопы ко дворцу.

Вокруг снова оказались пустынные залы верхних этажей дворца. Комнаты, комнаты, комнаты… И детский смех, звучащий в одной из них.

На всякий случай немного испугавшись, я осторожно подкрался к двери и заглянул внутрь.

Посередине просторного помещения маленькая девочка весело играла с здоровенным чешуйчатым и волосатым демоном.

Принцесса Оли. 78 уровень.

Фрейлина. 400 уровень.

— Хренасебе фрейлина, — неслышным шепотом произнес я, рассматривая страшную как смерть тварь.

Получается, что высшие демоны этой локации возрождаются и постепенно набирают уровни — как боссы некоторых подземелий. Значит, в виде очистки этого места предполагается сначала точечно выбить всю верхушку, а затем, пока она снова растет, подчинить локацию себе в ходе генерального наступления. Не самый простой и быстрый способ, учитывая, сколько обычных демонов здесь водится, но я бы так и поступил. Думаю, рано или поздно кто-то из кланов этим займется…