Патриот

– Не вопрос, – тут же поддержал Сергей. – Ингредиентов у нас предостаточно, так что можем начать процедуру хоть сейчас. Сутки в капсуле – и ваша мечта осуществится. Только…

– Я так и знал. Побочные эффекты.

– В некоторой степени, Анатолий Анисимович. Дело в том, что вы выйдете отсюда не только без своих болячек, но еще и помолодевшим. Потеряете седину, большинство морщин, уйдет дряблость кожи, и на вид вам будет порядка сорока пяти. Будь модель современнее, можно получить и больший эффект.

– И что, с моложавостью ничего нельзя поделать? – тут же проявил живой интерес президент.

– Отчего же. Опытный медик-оператор на соответствующем оборудовании сможет придать необходимую внешность. Не изменить ее, а подобрать соответствующий возраст. Многие состоятельные люди во внутренних системах считают, что скакать молоденькими козликами им не пристало, а потому предпочитают придерживаться внешности среднего возраста.

– Это что же, мне тогда придется гримироваться? Нет, ну его к лешему. Я лучше обожду, когда вы обеспечите все необходимое, чтобы не ввергать общественность в ступор.

– Согласен. Лучше обождать, – произнес президент.

А ведь видно, что президент собирался залечь в эту самую капсулу. Ну да греха в том нет. Кто не хочет избавиться от любых мало-мальских болячек, да еще и продлить свой век? То-то и оно. Вот если бы он проявил равнодушие, это было бы игрой. А так – совсем другое дело. Как говорится, и хочется, и колется, и мамка не велит. Оно вроде и не помешает, и в то же время – он человек публичный.

А еще Сергею понравился их настрой. Значит, рассчитывают на сотрудничество. У Сергея даже руки начали чесаться, как только представил себе, сколько у него впереди работы, а главное – какой. Уж рутиной тут точно не пахнет.

Президент пробыл на борту еще пару часов. За это время он успел обойти весь корабль сверху донизу, задать множество вопросов, пощупать все, до чего можно было дотянуться. Правда, при этом умудрился не казаться мальчишкой, хотя бесенята у него в глазах то и дело мелькали.

Однако серьезного разговора так и не вышло. Вернее, он его так и не начал, хотя Сергей ожидал этого. После экскурсии президент откланялся и убыл на Землю. Один. Генерал, с разрешения Сергея, остался на борту «Кашалота». Ну что же, похоже, серьезный разговор состоится именно с ним. В принципе все верно. Глава государства ничего не знает о внутренних системах, а потому может оказаться в неловкой ситуации, а он, как ни крути, президент, и ему подобное не пристало.

Впрочем, Сергея это устраивало больше всего. Каждый должен быть на своем месте. Да, он позиционирует себя как союзник, а не как подчиненный. Но это вовсе не значит, что он и чувствует себя с этим человеком на равных. Не его весовая категория. Так что он лучше будет делать свое дело немного в сторонке.

– Анатолий Анисимович, а пойдемте в кают-компанию, я вас угощу сагноллом.

– Звучит интригующе. Спиртное?

– Нет. Это что-то типа кофе. Отличный терпкий тонизирующий напиток. Нам ведь предстоит небольшой разговор, не так ли? В принципе есть и покрепче, но, скажу честно, инопланетяне не больно-то разбираются в спиртных напитках. Помнится, когда был молодой, все хотел выпить виски, а когда попробовал, то понял, что это самый обычный самогон, который водке и в подметки не годится.

– У них настолько все плохо?

– В основном. Но есть и приятные исключения.

– Ну и бог с ними, – махнул рукой генерал, как-то естественно переходя на «ты»: – Давай этот твой…

– Сагнолл.

– Вот его, родимый, и подавай. Оп-па. А что так? Почему из автомата?

– Лучше, чем из автомата, у нас на борту его готовит только Клайра. А она сейчас подрабатывает извозчиком у президента.

– Ясно, – принимая исходящую паром кружку и присаживаясь за стол, произнес Роговцев.

– Меня мучает один вопрос…

– Отчего президент повел себя именно так, а не как-то иначе? – перебил Сергея Роговцев. – Так ведь просто все. Сам посуди. Он ничего не знает о тех мирах. Не имеет ни малейшего представления. Ну и о чем он может с тобой говорить? Нет, здоровое любопытство в нем присутствует, вон как рванул сюда и все щупал. Но в целом к конструктивному разговору он не готов.

– Что же, согласен. Нужно сначала хотя бы получить общее представление о предмете, чтобы знать, с чего начинать изучение. Но, думаю, я с этим смогу помочь. Вернее, не я, а Павлов и его команда.

– Кстати, где он?

– Все еще спит. Нормальная реакция.

– Ну и спокойной ему ночи. Я с ним потом поговорю.

– Чувствую, достанется ему.

– Следовало бы. Но… По сути, парень – герой. Сам посуди, отправиться в неизвестность, оказаться среди звезд и при этом остаться верным присяге, хотя никто с тебя спросить не сможет. За это нужно награждать, а не наказывать. Но опять «но». Ни к чему серьезному его больше привлекать мы не будем. В смысле на первых ролях. Он и раньше был неплохим исполнителем. Тут Яшин допустил ошибку. Он должен был предвидеть, что у Павлова может сорвать крышу.