Патриций

– И это все для меня, да? – восторгался зацелованный Ютфорд, разглядывая украшенную каюту, плакат на стене с яркой надписью: «С возвращением, родной!» – Ой, как все здорово! А где мой песик? Вы песика привезли?

– Конечно, – Терра с любовью смотрела на малыша, – сейчас папа его приведет. Вот и твой песик!

Сократ вошел в каюту и опустил на пол упитанного щенка, он сразу узнал своего маленького хозяина и бросился к нему.

– Понтик! – Ют схватил его на руки. – Да ты вырос! Какой тяжелый! Вы его хорошо кормили? – он строго посмотрел на взрослых.

– Лопал больше всех нас, вместе взятых, – заверил Сократ и поднял на руки Юта вместе с собакой. – Как я скучал, сынок!

– Мы все, все скучали, – подхватили друзья. – Как же нам тебя не хватало!

– Правда? – сиял Ют. – Честное слово? Ну, ради такого и еще раз похититься не жалко!

– Сейчас по попе получишь за такие слова, – пригрозил Сократ.

– Ну вот, только и слышишь «по попе, да по попе», – вздохнул малыш. – Пап, пусти, ты мне уже всю душу ручищей своей отдавил!

Оказавшись на ногах, Ют тут же бросился к внушительной пирамиде конфетных коробок.

– Все взяли? Ничего не забыли? – уточнил он. – Учтите, я их все помню!

– Ничего не забыли, – улыбнулась Терр-Розе, – можешь пересчитать. А теперь идемте в кают-компанию, отпразднуем твое возвращение.

Ют взял пару самых маленьких коробочек и протянул Алмону.

– Вот, держите, я угощаю, – важно произнес он.

– Ах ты, маленький скупердяй, – с любовью улыбнулся Сократ. – Кстати, что это на тебе за одежда?

– Это мне там дали, не мог же я все время ходить в одном и том же? Я просил себе такие же штаны и сапоги, как у дяди Пата, но подходящего размера не нашлось.

– Так, – толстяк отодвинул дверцу встроенного в стену шкафа, – немедленно сними с себя эту синюю гадость и переоденься.

– Ладно, только вы все выйдите.

– Что это у тебя там такого нового появилось?

– Не важно! Я уже взрослый, все-таки пять лет как-никак, так что нечего подсматривать, когда я переодеваюсь!

– Боже мой! – воскликнула Терра. – У него же был день рождение, там, на Марсе!

– Да, – кивнул Ют, – и дядя Пат сказал красным теткам накрыть для меня во-о-от такой здоровенный стол, и там было столько вкусностей, что я чуть не лопнул. Так здорово было, жаль, вас не пригласили!

– Никакой он тебе не дядя, – сердито отрезал Сократ. – А твой день рождения мы и тут отметим, на корабле.

– Правда? – обрадовался Ют. – Вот здорово! У меня будет сразу два дня рождения! Нет, все-таки похищения – это не так уж и плохо! Пойдемте, пойдемте, пора начинать!

Смеясь и наступая друг другу на ноги, друзья покинули каюту и спустились вниз.

– А что вы мне подарите? – не унимался Ют.

– Я тебе уже подарил часы, – напомнил Макс, – хватит с тебя.

– Какие часы? – обернулся Сократ.

– Хорошие, – скорбно вздохнул Макс, – очень хорошие, за двести пятьдесят баксов.

– Ты его так больше не балуй, – усмехнулся Сократ, ничуть не сомневаясь, что часы у него выманил сам Ют, причем не совсем честным путем.

Лифт остановился, двери раскрылись.

– Прошу пройти в кают-компанию, – пригласила Терра.

Там малыша поджидал еще один сюрприз: Терр-Розе с Ластенией собственноручно приготовили любимый фруктовый торт Ютфорда.

– Мне? Все мне? – растрогался малыш. – Я вас всех ужасно люблю!

– А без тортов ты нас тоже любишь? – улыбнулся Сократ.

– Люблю, но чуточку поменьше.

Автоматически управляемый крейсер стремительно удалялся от красной планеты и брал курс на Меркурий.

* * *

Теперь, с приходом врача, Анаис начинала говорить. Якобы разговаривая сама с собой, она рассказывала о своей жизни, друзьях. Она вспоминала самые яркие, значимые события, говорила о том, как любит жить и как ей не хватает ее друзей, описывала Кирас, его природу, его смерть… Человек в белой повязке продолжал молча приходить и молча уходить, никак не реагируя на эти монологи. Вскоре Анаис всерьез стала опасаться, что он немой или еще того хуже – глухой.

* * *

Вернувшись во Дворец, Патриций сразу же отправился в Бриллиантовую Залу. Он размышлял о том, требуются ли какие-нибудь меры предосторожности при контакте с Глазом Идола или уже не требуются? Подойдя к столу, Владыка поискал взглядом золотистый камень. Его не было. Георг принялся сбрасывать на пол все подряд, надеясь, что камень закатился под какое-нибудь блюдо. Когда на столе ничего не осталось, Патриций проговорил:

– Палача и Дракулу ко мне.

* * *

– Куда мы теперь летим? – спросила Анаис, помешивая чай.

– На Меркурий, – ответил Сократ, – домой возвращаться надо, Юту пора учителей нанимать, а то я совсем запустил его образование.

– Ну вот, – огорчился малыш, – не успеешь как следует порадоваться жизни, как сразу же начинаются неприятности.

– Будешь радоваться, когда станешь умным и образованным.

– Я и так умный! Я и так образованный!

– Угу, даже чересчур, – кивнул Сократ и продолжил: – Алмон, вы с Анаис можете оставаться у меня насовсем, места предостаточно, а всех остальных прошу в гости, раз уж все равно летим в одну сторону.

– Я не против, – пожала плечами Терра, – а вы, ребята?