Патроны не кончаются никогда, или Записки охотника на вампиров

– Ты на нее не пойдешь, и не мечтай, – оборвал я Влада.

– А вы, сэр? – В его голосе сквозило разочарование.

– Смотря по обстоятельствам. – Посвящать его в опасные дела с отцом Кириллом я не собирался, но все же он был моим компаньоном. Поэтому я добавил: – За планы спасибо. При дележе гонорара учту.

– Скажи хоть, кто у нас заказчик?

– Очень серьезные люди.

– Вроде Булыги?

– Гораздо круче.

Вряд ли это удовлетворило Влада, но ощутил он своим репортерским чутьем, что большего из меня не выжать. Хмыкнул и поинтересовался:

– Звонили мне недавно. Вроде как ты?..

– Я. Шутка.

Выключив мобильник, я свернул во двор и спустился к своему подвалу. Выполнил все процедуры с отпиранием-запиранием, сбросил плащ, разоружился, вспомнил про Лавку и ее подарок и вытащил из кармана крохотную баночку. Но откупоривать не стал – при виде черного плаща мелькнула мысль о другой одежде, попригляднее и попестрее, как велел Пафнутий. Но ничего пестрого и приглядного в моем гардеробе не имелось.

Пришлось звонить партнеру.

– Разуваев у аппарата.

– Это я. Есть поручение, Влад.

– Валяй.

– Пиджак мне нужен. Малиновый, с золотым шитьем.

Ошеломленное молчание. Потом:

– А розовый не подойдет? Цвета утренней зари?

– Нет, надо поярче. Но рубашку можно розовую. Галстук… галстук, пожалуй, лиловый или сиреневый. Еще бежевые штиблеты и желтые штаны.

– Понял, желтые штаны. Три раза «ку», – ответил Влад. – На бал к монстрам все-таки собрался?

– Вроде того. Часа за три достанешь амуницию?

– Достану. Пиджак попросторнее брать? Чтобы железки уместились?

– Само собой.

Влад отключился. Все же незаменимый у меня компаньон! И такой догадливый! Хотя ружье все равно под пиджак не сунешь. Поместились бы катана и ножи…

– Придется тебе поскучать, – сказал я обрезу. – Не обижайся, брат, так уж ситуация сложилась. Ну ничего, в разлуке чувства крепнут.

Блик света скользнул по вороненому стволу. Откуда взялся этот луч в моем подвале?.. Не знаю, не ведаю… Только стало мне ясно, что это ответ, что «шеффилд» на меня не гневается и даже, возможно, желает удачи.

Я присел к компьютеру и следующие два часа разбирался с присланной Владом информацией. Каменный Кремль стоит на Москве полтысячи лет, и каждый властитель, от великих князей до генсеков и нынешних президентов, что-то к нему добавил, если не дворец, так хоть погост с еловыми насаждениями. Грозный Иван Васильевич, тот подземелий наворотил, ибо нуждался в темницах и пыточных камерах, что были затем расширены, благоустроены и отданы различным службам, частным или государственным. В нынешние коммерческие времена Спасской башней и всем ее подземным горизонтом владела компания РАСП, иначе – Российская ассоциация скотопромышленников и, по сведениям Гильдии, «крыша» главных столичных вампиров. Думаю, магистр отдал бы руку, чтобы узнать, кто там у них заправляет, Форд ли, Щекотило, Борджа или другой упырь.

Планы оказались восьмилетней давности – более свежих Влад не нашел, и таковых, скорее всего, и в реальности не было. Нужны они скотопромышленникам как прошлогодний снег! Конечно, за минувшие годы что-то могло измениться, но Башня и ее подвалы – слишком капитальное сооружение, в коем стены не раздвинешь, не поднимешь потолки и новых лестниц не проложишь. Так что я изучил планировку трех подземных ярусов, отметив места, где можно проникнуть в канализацию и технические тоннели, ведущие к соседним башням и на кремлевскую территорию. Память у меня хорошая, особенно на всякие архитектурные изыски. Такая уж работа, судари мои, – все больше не на природе, а в помещениях.

Закончив с планами, я снова потянулся к баночке, подаренной Лавкой. Пригодится, как сообщил ее бесплотный голос, только вот когда? Сегодня, завтра, через год? Если вспомнить о «шеффилде», то он пригодился в тот же миг, как я покинул Лавку. Опыт общения с ней был невелик, однако мне казалось, что ее дары требуют срочного применения.

Я раскупорил баночку, понюхал – ничем не пахло. Осмотрел пузырек – ни надписей, ни каких-либо других обозначений. Полез в карман плаща, вытащил свернутую трубочкой бумажку и расправил на письменном столе.

Рецепт? Похоже…

На бумажке значилось:

«Средство одноразового применения. Нанести эликсир на лицо.

Срок действия – 4 часа».

Нахмурившись, я пробормотал:

– Эликсир!.. От морщин или от угрей? Что за туфта!

Буквы замигали, поползли вспугнутыми мурашами, будто не клочок бумаги был передо мной, а компьютерный экран. От неожиданности я вздрогнул, но тут же успокоился. Лавка есть Лавка; чем ни одарит, жди чудес.

Новая надпись гласила:

«Эликсир для временного изменения метаболизма».

– И в кого же я превращусь? – спросил я в полной растерянности.

«Не задавай глупых вопросов».

Пустив в меня эту парфянскую стрелу, листок растворился в воздухе. Выходит, мне сообщили все, что нужно знать! Словом, одарила фея Золушку: личико смажь, и на четыре часа станешь кровососом…

Я ухмыльнулся, и в ту же секунду пискнул мобильник.