Патруль – не всегда добро

Сама не знаю, зачем ввязалась в спор с искином. Ведь даже если произойдёт чудо, и у меня получится убедить Джоконду, что вполне допустимо потратить на чтиво небольшую сумму из денег Патруля, это ничего никому не даст – мы сейчас вне связи с планетами, купить книги просто негде. Так что ничего не ответила, и решила почитать, что написано в Космике о Мекке. Как и предупреждал Паоло, планета была из тех, которые лучше облетать по большому радиусу, приземляются там, только если нет другого выхода.

Названа в честь какого-то арабского города на древней Земле, язык населения – тоже диалект арабского. Сила тяжести – одна и две десятых же. Атмосфера в районе космопорта практически земная и по давлению, и по составу. Перепад температур – от минус пяти градусов Цельсия ночью до плюс шестидесяти днём. Дожди выпадают раз в несколько лет. Зато ночью иногда выпадает снег.

Законы резко отличаются от законов других планет, полны самых неожиданных запретов, и наказание за их нарушение почти всегда если не какая-нибудь дикая казнь преступника, то превращение его в калеку. Например, категорически запрещено спиртное, свинина, отказ подтвердить величие местного божества и утверждение, что женщина способна управлять хотя бы велосипедом, не говоря уже о космических кораблях. При этом женщины – не люди, а собственность кого-то из мужчин или местного монарха. Их можно свободно дарить, продавать, обменивать на что угодно и даже платить ими налоги.

По договору с Патрулём, в порту законы Мекки не действуют, но местные фанатики с этим не согласны, и постоянно пытаются туда проникнуть и навести свои порядки. Как и все планетники, они уступают силой даже девочкам-космичкам, но применяемые ими автоматические карабины и взрывчатка делают это не очень важным. Последние серьёзные столкновения фанатиков и Патруля произошли совсем недавно… Я растерянно уставилась на дату. Четыреста с лишним лет назад! Ничего себе совсем недавно! А ещё в статье упоминались карабины, это устаревшее стрелковое оружие, давно вытесненное бластерами. Похоже, четыре века назад эту статью последний раз и редактировали.

– Джоконда, у меня статья о Мекке древняя, как динозавры или неандертальцы, – пожаловалась я. – У тебя нет чего-нибудь поновее?

– По докладу тамошнего отделения Патруля, со времени написания статьи в Космике триста семьдесят восемь лет назад, на Мекке изменился только список желаемого импорта.

Я скачала этот список с бортового компьютера и глянула его. Мекка остро нуждалась в металлах – сталь, медь, олово, свинец, уран, плутоний и другие, в том числе и скандий. Ещё там закупали всякие химикаты, я даже не стала разбираться, какие именно. Похоже, у них работала мощная верфь, а может, завод по производству двигателей, а заодно и бластеров. Название металлов наводили на мысли об оружии и мощных реакторах. Что же они экспортируют? Те же бластеры? Компоненты для корабельных двигателей? Оказалось, опиум, морфий и героин. В давних земных фильмах героином назывался повсеместно запрещённый наркотик.

– Написано, что экспорт Мекки – героин, разве он не запрещён? – спросила я у Джоконды. – Или это другой героин?

– Героин тот, – ответила она. – Но на Мекке наркотики не под запретом. Это их традиционный экспорт. Зато под запретом алкоголь и открытое женское лицо.

– Открытое – это как? Я понимаю, платье открытое, или обувь. А что значит открытое лицо?

– Открытое – доступное взглядам мужчин, не считая отца, братьев и мужа. Наказание за демонстрацию лица посторонним – смертная казнь. Так написано в информационном файле об планете Мекка.

– Ладно, у них героин – как у нас чай. Но мы же его повезём на Мордор? Или не его?

– На Мордоре опийная группа, в которую входит героин, не считается наркотиками. Как и марихуана, и ещё длинный список.

– Почему?

– Эльфы очень странные. Но галактические правила соблюдают, а остальное – их внутренние дела.

– Эльфы? Что за эльфы?

– Аборигены Мордора. Те, кому мы повезём героин.

– Так в Мордоре должны жить не эльфы, а орки, если я ничего не путаю.

– В информационном файле о Мордоре написано, что тамошние аборигены называют себя эльфами. Кто они на самом деле, я не знаю. Скорее всего, люди-мутанты, потому что у них бывает смешанное потомство с обычными людьми. Правда, считается, что полукровок они убивают. Но это если потомство от эльфийки и человека. А если от эльфа и человеческой женщины, то у аборигенов дотянуться руки коротки. По имеющимся у меня данным, одна из таких полукровок заменит вас, Юлия, на Мордоре.

Глава 22