Патрульный

Вот еще была одна странность, рубка тяжелого транспорта конечно нечета 'Петру', но десяток кресел операторов и пилотов присутствовали, только занято было всего три. Капитанское кресло, Сэтом, пилотское, мной, и оператора энергией, стажеркой. Если Сэт отправил почти всех членов экипажа на отдых Глосии, решив, что с функцией диспетчера справится один стажер, обычно и Искина хватало, то он меня крайне разочаровал. Да и сами члены экипажа просто не могли уйти не оставив нормальную смену, так что у меня только один ответ на этот вопрос. Сэт потерял весь экипаж. Проще говоря — они уволились. Уже зная прижимистость и недалёкость владельца компании, Сэт скорее всего посчитал что платить высокоспециализированным служащим которые вот уже год как ничего не делают, кроме как наблюдают за пространством, накладно, и он скорее всего понизил им заработную плату. Вот и произошел отток специалистов, а новых он еще не нанял. Если те пустили слух о жадности владельца, то шансов у него не много. Думаю, эта версия больше соответствует действительности, чем глупые отговорки, что экипаж на отдыхе. Странно, что стажерка тоже не ушла, но скорее всего она осталась нарабатывать практический опыт. Не очень умное решение, подтвердить стаж может только капитан, а Сэт может и потянуть это, предполагая, что стажёрка сразу же свалит, как только получит желаемое. Вполне верное предположение.

Пока я размышлял, девушка установила связь и на большом обзорном экране визора, где до этого проектировалась громада линкора, появилась фигура старики с хищным узким ястребиным лицом и глубоко посаженными глазами в смутно знакомых одеяниях. Через секунду у меня в мозгу щелкнуло узнавание-воспоминание, где я видел это одеяние.

Судя по обстановке старик находился в рубке 'Ранга'. Позади него были видны сосредоточенные офицеры, которые занимались своими делами. Эта картинка мгновенно сложилась у меня в голове в одно целое. Ответ был в черном одеянии старика с нанесенным рисунком.

'Теперь все понятно, — мгновенно пронеслось у меня в голове. — Старик в церемониальном одеянии запрещенной по личному приказу Императора секты Древних, 'Дети Аграфов'. С принадлежностью кораблей я не ошибся, наемники, судя по лицам, они уже жалеют, что ввязались в эту аферу, но раз командир взял деньги то работают до конца. С появлением старика стало ясно, что охота идет не за шахтерами или мной, а за артефактами Древних. Именно так. Причем за простыми безделушками они не охотятся, а только за редкими и дорогими. Причем архив классификации артефактов Древних 'Детей Аграфов' не идет ни в какое сравнение с тем, что есть в сети. Только они тщательно хранят секрет архива. Вывод? Вовремя продажи лотов они смогли разобраться, что продавал Руно и соблазнились этими пока неизвестными мне предметами. Выкупить не смогли или не успели — скорее последнее. Но лишатся их не захотели. Думаю взломать систему защиты аукциона, они не смогли, мою даже не пытались, а вот Руно запросто. Наверняка именно по нему и вычислили, где находятся артефакты. То, что я прибыл чуть раньше, скорее всего из-за лимита во времени, они едва успели до моего отбытия. Еще бы пара часов и я улетел, оставив их с носом. Именно поэтому они и торопились, отправив вперед мобильную и скоростную группу, чтобы не захватить, а банально задержать до прибытия 'Ранга'. Теперь-то шансов у нас точно нет. Со всех сторон корабли противника. И на планете не скроешься, там ожидают боты. М-да, красиво нас сделали, хотелось бы пообщаться для получения опыта с офицерами наемников…'

Молчание длилось в течении десяти секунд, за это время я мысленно проанализировал ситуацию, капитан Сэт вышел из ступора от осознания в какую дупу он попал, а стажерка согласно регламенту переговоров ответила на запрос:

— Неизвестный тяжелый военный корабль, тяжелая шахтерская база 'Мненик' на связи.

— Говорит иерарх 'Дети Аграфов' Стиг Стерлих. Нам нужны только артефакты. Если вы передадите их нам, то умрете легкой смертью. Я даю слово.

Я невольно захохотал, еще и непочтительно тыкая пальцем в сторону изображения. Отсмеявшись и вытерев слезы, я сказал:

— Хорошая шутка, надо будет запомнить.

— Эта не шутка, в случае попытки уничтожить артефакты, к слову у вас это не получиться, вас ждут все муки на которые способны наши адепты.

Капитан и владелец компании Сэт молчал, не вмешиваясь в разговор, явно передав мне все права на переговоры.

— Не, не пугает. Я солдат, смерть для меня просто окончание жизненного пути, ничего более. Жизнь гражданских меня, честно говоря, мало заботит, хотя в какой-то степени их защита лежит и на мне тоже. Дайте мне старшего наемников. Эй, старшой, ты меня слышишь?

На экране визора картинки разделились, изображение чуть уменьшилось и ушло влево, а правее появилось изображение немолодого мужчины с волевым подбородком и с выражением усталых глаз.

— Я командир.