Пацан

— То, что я из деревни, вовсе не означает, что я дремучий, — возмущенно отреагировал Кей, не оборачиваясь, — как раз наоборот. Я лучше многих понимаю ценность природы, иначе бы не заморачивался с выращиванием всего этого, — указал он на стекло, за которым разместился живой уголок.

— Даже не пыталась обидеть. Скорее приятно удивилась, — пояснила девушка, усаживаясь на высокий стул и закладывая ногу на ногу, — такое огромное помещение, но чисто…

— Слушай, ты ведешь себя как некий проверяющий, сомневающийся в компетенции работника, — возмутился парень, наливая чай. — Открою тебя страшный секрет: посудомойку, автоматические роботы-пылесосы, системы полива и другую подобную технику придумали довольно давно. Может, в кланах по старинке используют людей, но прогресс как бы не стоит на месте.

— Хорошо, поняла, — рассмеялась девушка, показательно поднимая руки, — больше не буду тебя доставать глупыми вопросами. Хотя некоторые вещи меня все еще интересуют.

Она вновь коварно улыбнулась, бросая многозначительный оценивающий взгляд на Кея. На миг парню даже показалось, что сапфировые глаза словно раздели его догола, отчего он буквально замер.

— Шучу, — придавая милое выражение своему лицу, хихикнула Эмили, — но все же почему настолько слабый удар смог сделать тебе больно? Я же видела, на что ты способен, — резко сменив настрой, серьезным тоном спросила она. Видя резко помрачневшего Морри, девушка добавила: — Напоминаю, что мне лично не все равно. Я обязана тебе жизнью, и если существует что-то, с чем я смогу помочь, то.

— Ничем ты мне не обязана, — грубо прервал ее Кей, — ничем, запомни это, — твердо произнес парень, одновременно вспоминая последние дни.

Отчаяние, захватившее его в первое мгновение, оказалось, было быстро выветрено благодаря тренировкам старика. Удержав эмоции в узде, он принялся за планомерную проверку своих способностей. Предварительные результаты абсолютно не обрадовали. Защитная аура, окружающая тело, полностью исчезла, сделав его даже более уязвимым, чем среднестатистического человека. Увеличение силы осталось частично, снизившись практически наполовину. Благо хоть сломанная во время образования этого чертового ядра внедренная форма работала, привычно ослепляя на время. По краткому итогу Кей осознавал, что он абсолютно ничего не приобрел, только потеряв в возможностях. Но сдаваться так просто парень не собирался.

Объяснить исчезновение ауры можно было с помощью того факта, что она банально спрессовалась, перестав прикрывать поверхность кожи. Чтобы проверить данное умозаключение, можно было попытаться проткнуть место, где непосредственно находилось ядро. Но, по разумному размышлению, идея разрезать себе грудь показалось напрочь идиотской, откинутой без промедлений. Единственное, что успокаивало Морри, — эфир послушно продолжал накапливаться в организме, а значит, всему произошедшему обязано было найтись нормальное объяснение. Не придумав ничего лучшего, Кей попытался достигнуть лимита набора энергии, проверяя свой предел. К его удивлению, это дало весьма интересный результат.

Нет, общий энергетический запас нисколько не увеличился, как он изначально втайне надеялся. Но внезапно избыток не исчезал, а накапливался вокруг ядра в некой еле ощутимой дымке. Продолживший эксперимент Морри заметил, что с увеличением потока эфира она начала постепенно уплотняться, и он сосредоточил все усилия на этом процессе.

Вскоре образовалась тончайшая пленка, которая словно кристаллизировалась поверх уже существующего шара в груди. Причем не в новый слой, нет, а именно становясь полноценной частью странного ядра, тем самым увеличивая его в размерах. Здесь уже не требовалось невероятных мыслительных способностей, чтобы осознать прямую зависимость габаритов и количества энергии. Вот только без ауры какой смысл был в этом? С единственной внедренной формой, которую Кей просто не мог свободно применять из-за последствий, больший запас выглядел бесполезным. Если только…

Следующий день Морри потратил на пересмотр собственноручно собираемой годами базы форм в поисках той, что сможет соответствовать необходимым критериям. Направленность на защиту. Максимальная похожесть на эффект ауры в своей универсальности. Простота в применении, без необходимости в сложных манипуляциях. Зависимость от вложенной энергии, с которой не должно быть проблем.

Не сразу, но ему удалось найти подходящую технику с ранее собственноручно поставленной пометкой: «малоэффективная». Ведь для обычного пользователя ауры, по сути, дублирование защитных свойств, при этом тратя ценное и, главное, ограниченное пространство, являлось настоящей глупостью. К тому же кланы часто имели более продвинутые техники, объединяющие возможности нападения и обороны. Например, металлизация Хигато. Если не учитывать того, что Кей банально не имел к ним доступа, этот вариант также отметался и по другой причине. Парень не собирался выдавать этот момент, опасаясь неожиданного нападения со стороны мстящих Кимура.