Пациент

– Что ты здесь делаешь, мама? – спросила она, когда я приблизилась. – Шпионишь за мной?

Это звучало как шутка, но ее губы сжались.

– У меня перерыв. Ты отлично разобралась с этими ребятами…

– Мне некогда. – Лиззи взглянула по сторонам, а затем снова на меня. – Я работаю.

– А мне захотелось пригласить тебя пообедать вместе. – Я начала жалеть, что пришла. Я ее смущала. Мне тоже не понравилось бы, если бы моя мать подсматривала за мной на работе. Я поступила глупо. – Завтра я уезжаю…

– Счастливого пути! – Дочь не отрывала взгляда от стола.

– На конференцию в Париж, – продолжала я, хотя она не спрашивала. – Надолго. Меня не будет десять дней, поэтому я подумала, что мы могли бы пообедать сегодня.

– У меня уже назначена встреча.

«Вот причина мелирования и макияжа», – догадалась я.

Лиззи села перед компьютером и уставилась в экран.

– Лиззи…

Я уже собралась предложить ей съездить куда-нибудь на выходные после моего возвращения. В любое модное место. Я бы все устроила. Девчачий уик-энд, это было бы весело. Только мы. Но тут она вскинула брови и подняла взгляд, в ее глазах читалась враждебность.

– Что?

– Э-э… Да так, мне показалось, кто-то следил за мной вчера на пробежке. Вокруг постоянно ошиваются всякие странные типы, будь осторожна.

– Спасибо. Я сама могу о себе позаботиться.

Она давно уже уклонялась от моих поцелуев. Некоторые матери подходят и обнимают дочерей, не обращая внимания на то, что те против. Я шагнула вперед, но Лиззи придвинулась ближе к столу, ножки стула скрипнули по полу. Старик оторвал взгляд от газеты. Я пошла к двери и обернулась помахать на прощание, но Лиззи стучала по клавиатуре и не поднимала глаз.

По дороге домой мне встретились две женщины. Одна была в годах, другая много моложе. Возможно, это были мать и дочь. Они ели чипсы из одного пакета и болтали с набитыми ртами, прижимаясь друг к другу, полностью поглощенные разговором. Я наблюдала за ними, чувствуя зависть. Я была вечно занята, когда Лиззи нуждалась во мне, и не могла ожидать от нее отклика теперь. Я не заслужила подобной близости.