Если бог мне послал звездолёт... Аллилуйя!.. Он заслуживает того, чтобы в него поверить!
Но вот люди... Впору разувериться в человечестве... Стоит какому-нибудь челу меня узреть, как без всяких раздумий тут же начинается пальба из плазмомётов и бластеров. Нет, потом, конечно, миримся, но как же всё это утомляет!
На Хироне было куда проще: напали на тебя, ты тут же врага убил и съел. Имеешь право. А здесь...
Я слегка призадумался, так что на следующий вроде бы невинный вопрос Дёмина: "А какой в шлюзе был газ?", ответил машинально, не задумываясь: "нервнопаралитический". Лишь потом прикусил язык, но было поздно - слово не воробей...
- Тогда как ты умудрился вырваться из камеры?
- Вскрыл панель и открыл дверь.
- Как?
- Когтями, - о том, что я в считанные мгновения "расколол" электронный код замка моим собеседникам знать было не обязательно.
- У тебя на это были доли секунды.
- Жить захочешь - успеешь.
- М-да, - покачал головой начальник корпуса.
Я уж подумал, что всё, отстрелялся, сейчас от меня отстанут, но не тут-то было.
- Значит, паралитический был газ? - почти ласково промурлыкал горбоносый майор, до этого, слушая меня вполуха, что-то подозрительно наколдовывавший на своём браслете-коммуникаторе.
Согласно кивнул в ответ. К чему повторяться?
- Тогда скажите, юноша, вы были на планете три и две десятых оборота назад?
Блин! Что это за дата? Мой внутренний комп не был переведён на местное время. Пока я не видел в этом никакого смысла.
- Двенадцать земных суток назад, - подсказал офицер.
- Ну-у-у, был.
К чему отпираться?
- В управлении, в кабинете Шевчука?
- Я не понял, Георгий Константинович, к чему эти вопросы? - нахмурился Дёмин.
- Хочу вам представить главного возмутителя спокойствия, - указал чернявый в мою сторону, - того самого террориста, из-за которого и заварилась вся эта каша с газом, стрельбой и вызовом спецназа. Ответьте, молодой человек, зачем вы штурмовали представительство Российской империи? Или это тоже случайность?!
- Может всё-таки не стоит выдавать государственные тайны? - попытался образумить полковник своего не в меру ретивого подчинённого, но тот уже закусил удила.
- Да ладно вам, Николай Николаевич, об этом инциденте на планете уже всякая собака знает. Тоже мне, секрет Полишенеля! Лучшие журналисты нью-вашингтонских СМИ уже вторую неделю ведут расследование происшествия, трезвоня об этом в каждом выпуске.
- Вот и не надо поддаваться на провокации и распространять порочащие Империю слухи! - не сдавался старший по званию, - Лить воду на мельницу... В общем, сами понимаете, - видимо он не был силён в трескучих фразах.
- Господин полковник, у меня и в мыслях такого не было! - возразил майор, - Но, чтобы не было сплетен, неплохо было б хоть старшим офицерам сообщить, что случилось. А то жена прибежала домой перепуганная, вся в слезах. Три дня не могла успокоиться. Шутка сказать, палить из бластера в ограниченном пространстве!.. Как ты только умудрился его с собой пронести? - это уже мне, - Что, на входе теперь никого не досматривают?!
- Да у меня не только пистолета, булавки с собой не было!
- Тогда как произошёл выстрел? Или это тоже случайность? - спросил уже Дёмин.
- Я думал, вам, Николай Николаевич, всё известно, - удивился горбоносый.
- Если бы... Когда Никольский рассказывал о той стычке, он как-то обошёл этот момент стороной. Я сразу и не заметил... Алексей, ты нам не расскажешь, кто выстрелил и зачем?.. Разумеется, по секрету.
- А я точно должен это делать? Разве это не будет нарушением приказа?
- Ты что, дал подписку? - сразу насторожился полковник.
Казалось, он был несколько озадачен.
- Нет, но раз такая секретность... Даже не знаю...
- Собираешься поторговаться? - прищурился чернявый.
Честно говоря, мелькнула такая мысль, но мы ж не на рынке.
- Хорошо, раз вы так хотите, - пожал я плечами и принялся излагать в собственную интерпретацию событий.
- М-да, значит, всё произошло абсолютно случайно? - на всякий случай уточнил Дёмин, когда я закончил своё краткое повествование, - Так и было? Он ткнул раструбом в тебя, ты в ответ прикладом в него...
- Конечно! Его ж палец был на "спуске", не мой!
Ну что за бестолковщина?! Уже третий раз переспрашивает!
- Н-да-а, - протянул полковник, - а я-то думал, почему ты спросил, есть ли оружие у кадет? Боялся, что они тут же пустят его в ход?
- Не за себя, за них.
- Могли пораниться? - усмехнувшись, поддакнул горбоносый.
- Кто знает...
- Хорошо, что мы не вооружены, - вздохнул Дёмин.
- Я бы так не сказал.
- Что?! - все сидевшие за столом резко напряглись.
- Господа офицеры! - я поднял руки в миролюбивом жесте, ладонями вперёд... нет, не сдаваясь, а лишь показывая, что в них нет оружия, - Прошу выслушать меня внимательно, не делая при этом резких движений.
- В противном случае нам не поздоровится? - резко бросил начальник корпуса.
- Вам? Да я вообще не сторонник насилия, - губы невольно растянулись в улыбке, и мне пришлось приложить изрядные усилия, чтобы рот не открылся, и из него не показались все восемь клыков.
- Ты что - пацифист? - нервно хохотнул чернявый майор.
- Ну-у, что-то вроде того.