Паучья сеть

— Что значит — ты не раб? — соизволил, наконец, отвлечься от своих дел глава и взглянуть на Наиля. — Все мастера смерти в разведке носят рабский артефакт. Хочешь сказать, что ты — нет?

— Я пришел на государственную службу добровольно. И добровольно подписал духовный контракт.

— Так…

Мужчина вздохнул, после чего нажал на стоящий на столе рунный артефакт. На Наиля немедленно обрушились сотни самых разнообразных ограничивающих заклинаний.

— Что это значит⁈

— Мастер смерти без ошейника опасен. О чем думал генерал? — покачал головой глава разведки, доставая из верхнего ящика стола рабский ошейник. — Без обид, парень, но правила для всех одни.

«Наиль?» — забеспокоился Зиргрин. Его владелец не торопился воспользоваться одушевленным клинком.

«Да, давай», — с яростью в ментальном голосе ответил парень.

В следующее мгновение сковывающие заклинания оказались разорваны антимагическими свойствами вышедшего из ножен меча. Наиль взял меч и направил его острие прямо на горло главы.

— Я не подчиняюсь вам. Мой контракт заключен исключительно с генералом Дарнаком. Здесь я только из-за формальности демобилизации, поскольку моего визита требует устав. Если вы еще раз попробуете подчинить меня, я убью вас, и мой духовный контракт никак этому не помешает.

— Вам стоит серьезно подумать о том, что вы делаете, Фантом. Нападение на королевского чиновника…

— Еще слово — и мне все же придется перерезать вам горло, — холодно оборвал Наиль попытки его запугать.

Парень неуловимым движением зашел за спину своего формального начальника. Теперь вместо кончика меча к горлу мужчины было приставлено его острие. Так они подошли к рабочему столу разведчика.

— Подписывай, — бросил юноша на стол пакет с документами.

Мужчина нахмурился, но все же послушно подобрал магическое перо со столешницы и подписал приказ.

— Как ты собираешься выбираться? — невозмутимо поинтересовался он, закончив с подписями. — Только что ты стал врагом короны.

— А ты что, возомнил себя королем? — ехидно поинтересовался Наиль. — Не тебе решать, стал я врагом короны или нет. Скажи спасибо, что после попытки натянуть на меня рабский ошейник все еще остаешься живым. Знаешь, я ведь надеялся и дальше продолжать работать на разведку. Это лучше, чем альтернатива… Но раз за разом разведка убеждает меня в том, что мне в ней нет места.

Парень с сожалением вздохнул. Он сказал Микону, что пойдет в Черные Кинжалы, но сейчас все еще была возможность передумать. Наиль надеялся, что сможет поговорить с главой разведки и придумать что-то, отличное от вступления в преступную организацию. Увы, его надеждам не было суждено сбыться. Едва он переступил кабинет главы разведки, как его попытались поработить.

Ударив ментальным прессом по рассудку мужчины, юноша оставил его за столом приходить в себя, а сам невозмутимо вышел из кабинета и никем не остановленный растворился в ночной столице.

Произошедшее расстроило Наиля. За три года в Восточной Армии он привык считаться скорее разведчиком, чем убийцей. Он действовал во благо своей страны, от чего ощущал некоторое внутреннее удовлетворение. Теперь же…

«Тебе все еще не обязательно вступать в Черные Кинжалы», — сочувственно произнес Зиргрин, ощущавший терзания своего ученика по ментальной связи. — «К демонам эти гильдии, найдем способ собрать денег на учителя магии и так…»

«Скажи… Тени насильно заставили тебя стать убийцей… Они обратили твой дар, а потом вообще — сделали королевской тенью. Даже не знаю, как ты не свихнулся от такой жизни. Но тогда, в Гадерской цитадели, ты очень бережно отнесся к этим советникам… Я так и не понял, любишь ты свою организацию или ненавидишь»

«Наверное, всего понемногу», — рассмеялся Зиргрин. — «Я — тень, королевская тень, этого не изменить даже после моего перерождения. Мое ремесло останется со мной навсегда, и это путь, который мне самому захотелось пройти. Но и забыть то, что со мной там сделали, невозможно. Это был самый несчастный период моей жизни, так что да, мои чувства к Гильдии очень запутанные».

«Быть может, тогда мне стоило отправиться с тенями?»

«Ни в коем случае! Твой уровень очень близок к королевским теням, тебя сделали бы королевской тенью… Парень, ты просто не понимаешь, о чем говоришь!»

«Я просто не знаю, что делать! Словно на краю обрыва стою…»

«Наиль, я поддержу тебя, что бы ты ни решил».

«Да… К черту все, пошли к Черным Кинжалам! Раз уж я не нужен короне, то буду наемным убийцей!»

Молодой человек нырнул в пустынный тупик, где очень быстро переоделся. Сумка со снаряжением Фантома исчезла в пространственном кармане рукояти одушевленного меча. Из проулка вышел одетый в длиннополый черный плащ неясный силуэт, скрывавший лицо под глубоким капюшоном. По ночному городу ходило довольно много людей одетых точно так же. Это был универсальный способ скрыть внешность как неверным супругам, пробирающимся к любовнице, так и представителям темного города.