Паучья вдова (СИ)

— У вас достаточно охранников, присланных Советом Вдов! Вам не нужен… этот! — продолжает неистовствовать моя помощница и правая рука.

Перевожу взгляд на юношу.

— Пусть это будет моя прихоть, — произношу со спокойной улыбкой, — могу я её себе позволить?

— Вы можете позволить себе всё, что угодно, но кормить дармоеда и платить ему ни за что… — вновь начинает помощница.

— Мора, — останавливаю её; разворачиваюсь к Ха Ру и потягиваю руку в сторону своей кареты, — Благодарю за то, что присоединился ко мне. Место для тебя…

— Я поеду на Седом, — перебивает меня Ха Ру.

Смотрю на него озадаченно. Разве он не должен быть моим личным телохранителем и всегда оставаться рядом?

— И всё же… — произношу мягко.

— Позвольте делать то, что я умею, — лениво протягивает парень, вновь перебивая меня, и ведёт своего коня вперёд.

— А что ты умеешь? — бросает Мора ему в спину и качает головой, — не понимаю я этого, моя госпожа. Не понимаю.

— Я не прошу меня понять. Я прошу меня услышать: он едет с нами, — произношу четко, затем следую к своей карете.

Охранников у меня действительно предостаточно — все новообретенные союзницы выслали своих людей для защиты моей жизни. А также по моей большой просьбе выслали слуг, которые теперь сидели в телеге в самом конце вереницы запряженных лошадей.

Никто не стал задавать вопросов — зачем я попросила выслать верных им людей, и я была рада, что меня слушают беспрекословно. Они всё поймут, как только мы доберемся до замка.

Забираюсь в карету и приоткрываю шторку окна.

— Геон, — произношу негромко.

Самый опытный боец, личный телохранитель вдовы управляющего западным округом, переданный мне верной союзницей, подъезжает к карете на гнедом.

— Что скажешь о нём? — спрашиваю, кивнув в сторону Ха Ру, занявшего место в самом начале нашей кавалькады… если можно так выразиться…

— Сложно дать ответ с ходу, — низким голосом отвечает Геон, рассматривая спину моего нового охранника, — но, если встал впереди, значит, знает, что делать. Никто бы не стал так рисковать, не имея навыков отбить внезапную атаку.

— Наблюдай за ним, — кивнув, произношу и отпускаю главу своей охраны.

— Выдвигаемся через пять минут, — громко произносит Геон, а я расслабленно откидываюсь на мягкую спинку сидения.

За эту неделю я многое усвоила. И самое главное — это принцип выживания, заключающийся в выражении «доверяй, но проверяй». До того, как мы окончательно утвердили всех тайных членов Совета Вдов, мы были вынуждены избавиться от одной предательницы, которая едва не отправила в замок послание… Геон, только вступивший в свою должность, успел перехватить письмо и без промедления отправил вдову в мир иной.

Была ли я поражена этим убийством и скошена депрессией от осознания своей вины? Нет. Хорошо помнила мужчин в том доме. Меня здесь никто жалеть не будет — так, какой смысл быть жалостливой и добросердечной?

Виноват? Прими наказание.

В любом случае ты сам делаешь свой выбор.

Касательно последних смертей — слухи о семье пекаря достигли этого округа, и народ нынче встревожен: все ждут новой беды. Именно поэтому, когда я спросила Мору, что мы будем с этим делать, она успокоила меня словами:

— По следам колдуна уже пустили Охотника.

На мой вопрос о том, кто это, Мора многозначительно промолчала, а затем прошептала благоговейно:

— Он найдёт убийцу. Всегда находил. Поверьте, госпожа, волноваться больше не о чем.

— А кто нанял этого самого Охотника? — уточнила я, разумно предположив, что это сделала явно не графиня.

— Ваш супруг, моя госпожа, — неохотно поделилась со мной Мора, — хоть что-то полезное сделал, хоть и припозднился со своим решением — столько народу уже погибло!

В общем, всё, что я поняла, это что Охотник идёт по следу уже две недели, и что он владеет странной родовой магией, аналогов которой не существует. Судя по всему, он способен вычислить любого колдуна, вступившего на темный путь.

По поводу ситуации с магией в этом мире — здесь ею может обладать любой смертный, родившийся с большим резервом внутренней энергии. Умение ощущать эту самую энергию и культивировать её в себе с помощью системы практик, отличает колдунов от простых людей. На самом деле колдунами здесь называют именно тех, кто пошел по самому простому пути — использования своих резервов для своих мелких целей без какого-либо обучения; проще говоря, колдуны — это самоучки; они не умеют наращивать силу сами и довольствуются тем минимумом, что дан им от рождения. Нередко эти люди заканчивают, как наш черный колдун, убийствами людей для искусственного увеличения своего резерва.

Те люди, что умеют взращивать силу внутри себя и направляют её на людское благо, называются культиваторами. Поскольку я — дитя двадцать первого века на планете Земля, для меня это слово навсегда сопряжено с сельскохозяйственными работами… но делать нечего — приходится ломать себя и переучиваться.