Паучья вдова (СИ)

— Вы… что-то задумали? — нахмурившись, уточняет Мора.

Всего лишь объявить на весь свет о том, какая во мне скрыта сила. И добыть статус Мастера.

И плевать, что я не умею пользоваться своими способностями. Зато я четко знаю — они меня уже защищали.

Пусть и не могу понять, откуда пришло это знание…

В любом случае, как Мастер, я могу требовать расследования по делу черного колдуна.

— Мой план сработает, просто поверь мне, — выдавливаю из себя улыбку и иду на выход.

— Я собрала еду и теплые вещи — по вечерам теперь становится всё холоднее, а вы будете ехать до глубокой ночи, — произносит Мора, когда мы спускаемся вниз.

— Благодарю, — тепло улыбаюсь своей помощнице.

— Может, вы хотя бы позавтракаете за столом? К чему такая спешка? — озабоченно спрашивает та.

— От моей скорости зависит, как скоро с твоих плеч упадет тяжелый груз, — положив ладонь ей на плечо, отзываюсь.

— Мне не тяжело заботиться о вас, — замечает она.

— Может, и так. Но, уверена, когда забот станет меньше, нам всем станет легче, — улыбаюсь и останавливаюсь перед экипажем, — Геон? Решил лично проверить, что я жива и невредима?

— Я еду с вами, — коротко отвечает начальник моей стражи.

— Разве тебе не нужно оставаться в замке? — удивленно спрашиваю.

— Моя задача — следить за вашей безопасностью. Если вы покидаете замок — как я могу доверить вашу жизнь кому-то, кроме себя? — отзывается вояка.

Мне кажется, или он действительно стал верен мне?

Раньше меня не оставляла мысль, что его верность закончится в тот момент, когда прикажет предыдущая хозяйка: совет Вдов безусловно объединил единомышленников, но Геон слишком долго служил личным телохранителем вдовы управляющего западным округом… а у той могли быть свои мысли на мой счёт.

Однако, сейчас я видела в глазах опытного бойца то, чего не замечала раньше. А именно — непоколебимую уверенность в своём праве защищать меня.

Что изменилось?..

— Хорошо, — киваю и забираюсь в экипаж; наблюдаю за тем, как Геон располагается на сидении передо мной; машу рукой Море и откидываюсь на спинку утепленной мехом скамейки, когда мы трогаемся с места, — Мне неловко признаваться, но я не запомнила имени доверенного императора. Может, ты знаешь, как его зовут?

— Прежде, чем ответить, я должен услышать ответ на свой вопрос, — суровым голосом отрезает Геон.

— Что? На какой? — удивленно уточняю.

— Где вы были?

Молча смотрю на мужчину и не знаю, как мне следует реагировать. Может, стоит остановить карету и оставить начальника стражи в замке?.. Его взгляд мне совсем не нравится.

— Я была у доверенного императора. Точнее, в том месте, где он позволил мне быть, — исправляюсь на ходу.

Не могу признаться, что не помню этих двух суток. Это даже меня напрягает слишком сильно…

— Почему вы не остались в замке, под моей защитой? — чеканит вопрос Геон.

— Потому что… мне была предложена помощь, и я не смогла от неё отказаться, — отвечаю озабоченно.

Ведь не смогла в итоге. Значит, я даже не вру.

— Вы не доверяете мне? — звучит новый вопрос, и я, наконец, понимаю, откуда ветер дует.

— Доверяю, Геон, — мягко отвечаю.

— Тогда почему вы предпочли сбежать, не сказав никому ни слова?

— Потому что так было нужно — в тот момент.

— Вы хоть понимаете, что творилось в замке эти два дня? — продолжает осыпать меня вопросами всегда малословный и спокойный начальник стражи.

— Нет, не представляю, — честно отвечаю, — и не очень понимаю, почему ты меня отчитываешь.

— Потому что я поклялся вас защищать.

— Когда? — пытаюсь вспомнить сей немаловажный факт.

— Когда присоединился к вам, оставив прежний пост. Мне дали возможность выбрать: встречать старость в глуши, будучи телохранителем пожилой женщины, у которой почти не осталось врагов, или встать во главе охраны молодой и неопытной графини, которую собственный муж окрестил мертвой. Да, я недолго думал. Во мне ещё достаточно силы и желания заниматься тем, что умею. Но это был мой выбор. И я поклялся в верности с открытым сердцем и полным осознанием ответственности. Поэтому я не понимаю, почему вы так предвзяты ко мне. Разве я хоть раз вас подвел?

— Ты не подводил меня, Геон, — наконец, вспомнив, о чём идет речь, отвечаю.

В тот момент, когда мне представляли этого опытного бойца, я была в таком зашоре, что почти не отдавала себе отчета в том, что происходит. Мне сказали: вот, этот человек может быть начальником твоей охраны, и я кивнула, принимая выбор своих союзниц. Я даже не думала, что смена места службы будет так важна для Геона. Я вообще не думала о его чувствах. Просто приняла всё, как данность. Даже его клятву восприняла, как данность.

— Я была не права, прости меня, — склоняю голову, принимая его негодование, — конечно, я должна была подумать о тебе. И предупредить, куда я пропала.

— Так, куда вы пропали? — звучит строгий вопрос.

— Я не могу тебе сказать, — отвечаю ровно, — и у этого решения есть причина, — добавляю, встретив напряженный взгляд, — и она никак не связана с тобой. Только со мной.

— Вы поклялись хранить тайну? — озадаченно уточняет Геон.