Паук

В суете и заботах дней я начала воспринимать все случившееся как недоразумение. Может, он уже давно забыл обо мне? Может, меня вообще таким образом хотели проучить? Напугать, чтобы неповадно было? А я тут вся извожусь…

Да. Пусть лучше так.

Однако все это были лишь пустые попытки сознания защититься от нервной перегрузки и стресса. Арбатов не забыл. Возможно, даже намерено тянул время, чтобы я успела расслабиться или окончательно загнаться от переживаний.

Это произошло, когда я собиралась на вечернюю смену в ресторан и жутко опаздывала. Телефон на столе завибрировал, и второпях я даже не обратила внимания на номер. Думала, администратор звонит ругаться…

– Алло, – выдохнула в трубку, блуждая напряженным взглядом по комнате в поисках кошелька.

– Возле твоего дома стоит машина, – раздался глубокий баритон, от звука которого у меня сердце подскочило к горлу. – У тебя пятнадцать минут, чтобы выйти.

Нет. Я не узнала его голос. Но и не сомневалась, с кем разговариваю.

– Что?.. Но я не могу! – взволнованно возразила. – Мне срочно нужно на работу и…

– Значит, ты должна успеть решить свои проблемы, – услышала я холодный ответ, а затем короткие гудки.

Ритм пульса никак не сбавлял обороты после дозы адреналина. Я, наверное, с минуту не выпуская телефон из рук и не моргая, гипнотизировала пространство. Лишь поймав взглядом часы, вспомнила про ресторан. Позвонила и соврала, что заболела. Однако вместо сочувствий мне высказали сухое замечание, что в последнее время я слишком часто отпрашиваюсь.

Черт…

Что можно успеть за пятнадцать минут? Хотя пока я решала вопрос с работой, времени осталось только на то, чтобы взять сумку и запереть дверь квартиры.

Машина действительно ждала напротив подъезда. И пока я неуверенно приближалась к черному внедорожнику, со стороны водительского сидения открылась дверь и мне навстречу вышел лысый мужик в кожаной куртке.

От одного взгляда на этого двухметрового типа захотелось прикинуться дурой и пройти мимо. Но осталось лишь растеряно глазеть, потому что он прекрасно знал, кого ждет. Без стеснения заценил меня взглядом с ног до головы и, загадочно хмыкнув, лениво открыл дверцу заднего сидения.

Прежде чем сдвинуться с места, я беспомощно огляделась по сторонам, как будто кто-то мог прочесть всю безысходность на моем лице и вмешаться. Но вовремя одернула себя. Не должно быть никаких искушающих надежд и поисков путей отступления. Я сама создала эти проблемы, и только я за них в ответе!

Над городом сгущались сумерки, так символично отражая мое положение. С этой мыслью я и села в незнакомую машину, даже не представляя, что ждет меня в конце пути.

На мне было простое черное платье, минимум косметики и убранные в высокую прическу волосы, которые я зафиксировала старой заколкой. Самое то для свидания с криминальным авторитетом, который неделю назад довел меня до оргазма своими пальцами и доходчиво объяснил положение вещей!

Хотя… оно и к лучшему. Не хватало еще рядиться как на свидание и марафетиться по первому щелчку! Очень хотелось сохранять именно этот боевой настрой. Мне предстояло вести дело с сильным человеком, а если только блеять и молча соглашаться на все, можно сломаться гораздо быстрее…

Но как же трудно было сохранять уверенность в своих силах, особенно когда машина остановилась и с моей стороны открылась дверь.

Этот лысый вариант из девяностых повел меня по широким ступеням к стеклянному входу какого-то отеля. Точнее не какого-то, а представительского класса. Здесь был здоровый ресепшен, ресторан и даже спа-салон, за который я успела зацепиться взглядом, пока мы двигались по просторному холлу. Но мне явно не предназначались эти прелести, так как мы сразу направились к лифту.

Двери разошлись на седьмом этаже. Тихие длинные коридоры с приглушенным светом, ламинированные двери номеров – и все в темно-коричневом цвете.

Когда мы остановились у одной из дверей, сердце провалилось в пятки. Лысый водитель любезно пропустил меня внутрь фешенебельных апартаментов и зашел следом.

– Стой здесь, – положил он свою лапищу на мое плечо.

Как раз в центре комнаты. После чего без лишних церемоний забрал сумку, велел снять пальто и куда-то все это спрятал.

– Надень это и жди, – велел он, сунув мне в руки черную материю.

Дверь за спиной хлопнула, а я опустила взгляд на шелковую повязку с фиксирующей резинкой. Эмоции защипали в носу, и слезы собрались в уголках глаз. Я дала себе несколько секунд на эту слабость, прежде чем прерывисто вздохнула и надела повязку. Надо быть сильной. Игнорировать липкий страх и думать в своих интересах.

Мне кажется, прошло уже много времени, но вокруг по-прежнему была тишина. Только громкий стук моего сердца в ушах. Но, видимо, я успела немного отвлечься, потому что, когда за спиной послышался скрежет и я поняла, что дверь открылась, тело мгновенно парализовало.

Воздух поступал в легкие маленькими порциями, пока я лихорадочно прокручивала в голове разговор, который намеревалась провести с этим бандитом. Нужно было тщательно подобрать слова.