Паук

Хотела попросить тебя съездить со мной.

Я наверное слишком сильно закусила щеку, потому что ощутила на языке металлический привкус крови. Просто не стыковалась в голове вся эта ситуация.

Настя, конечно, любила потусить в клубах, но никогда не славилась неразборчивыми связями! Да, у нее были ухажеры, но она держала их на расстоянии и даже в пьяном виде голова ее оставалась на плечах. Не то, что у меня…

— А как это случилось?.. — уточнила я неловко, дико желая разобраться. — После одной встречи?

Ну как тут еще выразишься?

— Нет, — честно ответила она, но легче мне не стало.

— То есть… у тебя была связь с кем-то?

— Да, но для него это ничего не значит, и я прекрасно это знала.

— Капец, — не выдержала я. — Почему ты мне ничего не рассказывала?

— Да разве таким похвастаешься?.. — отозвалась она подавленно. — И вообще, у тебя своих проблем хватает.

— Боже, ну и что?!

Я устало потерла виски. Прямо такая гадость в душе собралась. Молодец, Катя.

Подруга года!

— Мне очень стыдно сейчас, — выдавила я в трубку.

— Успокойся, — раздраженно отозвалась Настя. — Я же позвонила тебе, а не кому-то.

Просто о нем говорить не хочу, понимаешь?

— Понимаю, — вздохнула я.

Настя не была настроена на длительный разговор. Спустя пару фраз мы тепло попрощались, но у меня такой осадок в душе остался, что даже усталость не сразу свалила беспокойный разум. Подобного разнобоя мыслей в голове, наверное, еще никогда не было. Одно радовало — теперь я действительно отвлеклась, пытаясь найти решение для проблемы, которая не касалась меня и моей семьи!

Я поняла, что провалилась в сон, только, когда проснулась от странного шороха. Но видимо переутомление взяло свое и, стоило на секунду закрыть глаза, как меня снова утянуло в подсознание. Даже настороженные маячки внутри не растолкали бдительность. Окончательно очнуться меня заставило что-то иное. Гораздо более стимулирующее… Ощущение чужого присутствия, после того как в мое пограничное состояние пробрался отчетливый звук глухих шагов.

Я так резко подскочила в кровати, что искры перед глазами замелькали. Темнота и тишина меня ничуть не успокоили. Я четко ощущала, что не одна в комнате! Даже одеяло натянула повыше, и к стене отползать начала. Как раз в этот момент лихорадочно оглядываясь в почти кромешной темноте, я увидела возле окна мужской силуэт.

Пропустив ударную волну адреналина, я ахнула в голос и слишком поздно зажала рот руками. А силуэт неизвестного, лишь медленно повернул голову, поднес указательный палец к губам и я услышала жуткое:

— Тссс.

Глава 5

* * *

От испуга во рту так пересохло, что я не могла выдавить ни звука. Первой реакцией было кинуться в коридор, но прежде чем я успела шелохнуться, неожиданно услышала до боли знакомый баритон:

— Твой брат знает, на какие жертвы ты идешь ради его шкуры?

Я растерянно уставилась на силуэт широкой спины. Сердце подскочило к горлу — как… как он сюда попал?!

Даже не знаю, что было бы хуже для меня в этот момент, если бы это был какой-нибудь вор, враги Миши или Арбатов?.. Вопрос, которого, кстати, звучал небрежно и отражал лишь холодное любопытство.

— Нет, — глухо проронила и тут же спохватилась: — Пожалуйста, он не должен узнать!..

Я различила в темноте, как бандит медленно обернулся и начал приближаться.

Внутренности тут же неприятно сжались от предостерегающего чувства, и я инстинктивно притянула колени к груди. Боже, и как только он перемещается с такой уверенностью в чужой квартире?!

— В-вы… поможете ему? — взволнованно выпалила я, когда запах Арбатова окружил меня.

Он коснулся моих волос, и стягивающие мурашки током спустились от макушки до позвоночника.

— Если твой брат Черт по жизни, на зоне ему никто не поможет, — услышала я суровый ответ. — Хоть ты разложишься перед всем криминальным кругом, спросят с него одинаково.

Щеки мгновенно вспыхнули, а грудь сдавило от досады и смятения. Как будто я и без того не чувствовала себя грязнее!..

Неожиданно рука бандита переместилась на мою шею, и его пальцы сомкнулись на тонком изгибе сзади, заставляя меня подняться с кровати. Тело затрясло как от озноба, хотя в комнате было тепло, и я была одета в старую закрытую пижаму.

Потому что казалось, одно лишнее движения и капкан захлопнется! Осталось только обостренное восприятие… Пульсирующее осознание силы мужчины, который мог свернуть мне шею одной рукой и его теплое дыхание с терпким древесным ароматом, обжигающее кожу.

По телу прошло оцепенение, когда щетина царапнула висок, и Арбатов зарылся носом в мои волосы. Я напоминала себе сейчас живое дерево, настолько была напугана и насторожена: руки прижаты к груди, ноги плотно сведены, а глаза закрыты как у трусливого зайца.